Il fait un froid glacial sur le Cat and Fiddle, la célèbre ascension du Peak District au Royaume-Uni. La pluie tombe à torrents, et tandis que certains se sont réfugiés dans le chariot à balais, un groupe de survivants courageux se fraie un chemin par le sommet.
La fin est cependant en vue, et alors que les coureurs atteignent leur destination finale à Wilmslow, ils ont acquis quelques choses. Comme on peut s'y attendre, ceux-ci incluent des pieds froids, des vélos crasseux et une histoire à raconter ; Mais en plus, ils repartent avec quelques contacts professionnels utiles.
Après tout, le trajet en question n’a pas seulement été une journée mémorable et plutôt épique, il a également été un événement de réseautage pour les chefs d’entreprise de haut niveau.
« Le cyclisme est le nouveau golf » était un slogan créé il y a si longtemps – remontant à l'époque de Lance Armstrong, lorsque ce passe-temps prenait son essor aux États-Unis – que la partie « nouveau » ne s'applique plus. 'Vélo est le golf» serait peut-être plus approprié, mais cela n'aurait évidemment aucun sens.
Tullio – tous les points si vous avez repéré la connexion Campagnolo – est l'idée originale de Dominic Rowing-Parker, un professionnel de l'informatique et entrepreneur qui a créé l'entreprise pendant le verrouillage. Initialement, il ne proposait qu'un seul événement de réseautage régulier, mais il s'est désormais étendu pour inclure des courses régulières à travers le pays, des courses sur Zwift et à l'étranger, ainsi qu'une communauté WhatsApp.
« Nous lui avons donné le nom de Tullio Campagnolo, qui était entrepreneur et investisseur ; il a inventé la broche à dégagement rapide et le dérailleur moderne », explique Rowing-Parker. « Il était l'incarnation même de ce à quoi un membre pouvait ressembler. Donc c'était plutôt parfait. Et Tullio signifie essentiellement « celui qui dirige ». Donc c'était comme, « ce nom est parfait ».
« Ce qui est génial, c'est qu'il n'y a pas de glace à briser », explique Rowing-Parker. « Il n'y a pas de gêne. Je me suis retrouvé à assister à trop d'événements de réseautage auparavant, où vous vous présentez et c'est vraiment gênant. C'est vraiment difficile de briser cette glace.
« Alors qu'avec le vélo, vous sortez de la voiture et vous dites 'joli vélo, d'où venez-vous ?'. C'est comme si vous vous connaissiez déjà et que vous aviez quelque chose à dire. Vous créez en quelque sorte un réseau autour de votre intérêt commun. »
L'entreprise organise régulièrement des événements locaux, ainsi que des événements mensuels plus importants « X Series » qui se déplacent, permettant aux membres d'explorer de nouvelles pistes cyclables et de nouveaux contacts d'affaires.
Tullio fonctionne également comme un véritable club cycliste, avec des affiliations à British Cycling et Cycling UK également, explique Rowing-Parker. Et avec ses trajets régionaux mensuels réguliers à travers le Royaume-Uni, il y a généralement un groupe à proximité si quelqu'un souhaite s'inscrire.
« Quelqu'un peut ne pas être proche d'un club et vouloir faire partie de quelque chose, ou bien vouloir le rejoindre en guise de seconde revendication », dit-il. « Si vous voulez courir sous les couleurs de Tullio, vous le pouvez. »
Tullio organise ses journées sous la forme d'un événement mi-course, mi-événement de réseautage, avec les participants se réunissant pour le petit-déjeuner avant de partir pour une journée de 80 à 90 km à vélo. Cela les verra rouler par paires tournant lentement, et même si les accords commerciaux ne sont pas nécessairement conclus en mouvement, des contacts utiles pour l'avenir le sont souvent.
« Vous pouvez rouler aux côtés de quelqu'un pendant deux ou trois heures et avoir une très bonne conversation, apprendre à le connaître », explique Sam Leeder, membre de Tullio, inscrit presque depuis le début. « Et puis, lorsqu'ils en ont besoin, ils s'adressent probablement à quelqu'un qu'ils connaissent au sein du réseau, plutôt qu'à quelqu'un d'autre. »
Leeder, propriétaire d'Actus Insurance, a obtenu le poste de chef de file pour son trajet mensuel local Tullio dans le Yorkshire.
« J'ai dirigé le groupe South Yorkshire / Sheffield et j'ai constitué un bon réseau de personnes localement », explique Leeder. « Pour certaines entreprises, elles ne font pas nécessairement affaire dans tout le Royaume-Uni. Donc, pouvoir réseauter selon le même principe, avec les mêmes intérêts partagés, mais sur une base plus régulière au niveau local, présente évidemment, je pense, des avantages supplémentaires. »
En tant que personne qui n'a jamais beaucoup bavardé sur les trajets – en grande partie parce que je dois généralement faire trop d'efforts pour suivre le rythme – l'idée de réseauter en roulant semble délicate. Mais selon Leeder, qui est à la fois golfeur et cycliste, le cyclisme lui est encore plus adapté que son prédécesseur, le club.
« Au golf, vous pouvez tous vous rencontrer et discuter avec quelques personnes, puis vous avez quatre heures (à jouer), mais uniquement avec les personnes qui sont dans votre quatre-balles. Le golf est donc un peu plus limité.
« Je pense que du point de vue du cyclisme, le fait d'être dans un grand groupe vous permet de vous mélanger assez facilement. Vous avez probablement plus de chance de parler à plus de gens. »
Tullio se prépare actuellement à emmener ses membres à Majorque l'année prochaine, pour ce qui est devenu un voyage régulier pour faire du vélo, du réseautage et – contrairement à cette fatidique balade dans le Peak District -, espérons-le, un peu de soleil.
L'adhésion à Tullio coûte à partir de 40 £ et donne aux passagers accès à une communauté d'affaires WhatsApp et à d'autres avantages. L'adhésion n'est pas requise pour assister aux manèges, mais ils sont moins chers (et même gratuits), selon le niveau auquel vous êtes inscrit.
