Aujourd'hui, Chris King Precision Components a annoncé l'arrêt de ses roues FusionFiber dans un avenir prévisible, mais a assuré à ses clients que les garanties à vie restaient valables.

Chris King est la dernière marque à proposer une solution d'assistance aux cyclistes suite à la fermeture inattendue de CSS Composites, basé dans l'Utah, le créateur des jantes en carbone FusionFiber recyclables utilisées par des marques telles que Chris King, Revel, Bontrager, Atomik et Forge+Bond.

« Malheureusement, nous n'avons reçu aucune notification préalable des difficultés du CSS ou de sa fermeture ultérieure », a révélé Chris King dans un communiqué.

Mais « bien que CSS ne soit plus en mesure de nous fournir des jantes FusionFiber, toutes les garanties à vie sont toujours en vigueur ».

FusionFiber était la technologie exclusive de jante en carbone thermoplastique de CSS Composites, conçue comme une alternative recyclable à la fibre de carbone thermodurcissable traditionnelle. Au lieu d'utiliser des résines époxy, les jantes FusionFiber ont été produites avec des polymères à longue chaîne qui pouvaient être retraités ou recyclés pour réduire les déchets. La technologie a été promue pour sa durabilité, sa résistance aux chocs et sa production durable aux États-Unis.

« FusionFiber était une technologie qui nous enthousiasmait », poursuit la déclaration de Chris King. « Et une entreprise qui partageait nos idéaux en matière de fabrication durable. Nous avons le cœur brisé pour les personnes qui ont perdu leur emploi et pour cette vision qui ne se réalisera plus. Nous n'aimons jamais voir un fabricant américain fermer ses portes. »

Cyclisme hebdomadaire a visité l'usine Forge+Bond en 2024 pour voir le processus de fabrication des jantes recyclables et est reparti impressionné par le processus étonnamment propre, efficace et rapide. Nous avons également examiné plusieurs paires de roues de route et de gravier basées sur FusionFiber, qui ont toutes bien fonctionné lors des tests, faisant de la fermeture de l'entreprise un développement inattendu.

CSS Composites a annoncé sa fermeture le 30 septembre, informant ses partenaires qu'elle cesserait ses activités et commencerait immédiatement à liquider ses actifs en raison des « défis économiques persistants auxquels est confrontée l'industrie du vélo ».

Les marques partenaires affirment avoir reçu peu ou pas d'avertissement avant la fermeture, ce qui les a obligées à se démener pour établir leurs propres programmes de soutien aux usagers.

« La chose la plus importante que nos pilotes doivent savoir est qu'il n'y a rien de mal avec les roues qu'ils utilisent, bien au contraire », a assuré Chris King. « Nous espérons que chaque roue que nous avons construite donnera à (son) pilote des années et des années de conduite. »

Si les clients rencontrent un problème, la société basée à Portland, dans l'Oregon, s'associe désormais à NOBL Wheels pour gérer le remplacement des jantes. Les clients disposant d'une preuve d'achat d'origine peuvent contacter l'entreprise et envoyer les roues endommagées pour reconstruction.

De même, la marque de vélo de montagne Revel s'associe à Industry Nine pour proposer des options de remplacement et de reconstruction pour ses jantes fabriquées en CSS, en proposant de « partager les coûts avec les clients pour vous assurer que vous avez une voie à suivre claire si vous endommagez une roue en carbone Revel ».

Trek indique qu'il fournira une assistance sous garantie pour ses paires de roues Bontrager Aeolus Pro 37V et 49V concernées via son propre programme de fidélité Carbon Care Wheel. Et plus tôt ce mois-ci, Reynolds Cycling a lancé un programme de réduction pour les coureurs touchés par la fermeture du CSS. Bien que Reynolds n'utilise pas la technologie CSS, la société propose des tarifs de remplacement en cas d'accident sur des essieux Reynolds complets à tout propriétaire de roues construites par CSS ou ses marques partenaires.

« Nous n'avons pas créé ce problème, mais nous pouvons contribuer à le résoudre », a déclaré Todd Tanner, directeur du développement des roues chez Reynolds. « Lorsque nous avons vu l'incertitude à laquelle sont confrontés les propriétaires de roues fabriquées par CSS, nous savions que nous pouvions proposer une solution juste et de bonne foi. Notre priorité est de permettre aux cyclistes de rouler sur des roues en qui ils peuvent avoir confiance. »