Lorsque vous avez investi des centaines, voire des milliers, dans un vélo ou des pièces, vous vous attendez à juste titre à un savoir-faire de haut niveau. Pourtant, malgré les discussions en cours sur les forums et les courses du dimanche dans les clubs – alimentées par des années de changements de normes, d'obsolescence et de messages constants de « gains marginaux » conçus pour vider nos poches – un grand nombre de vélos sont fabriqués et expédiés aux gens chaque année sans problème, et les rappels sont heureusement rares.

Le problème est que tout ce qui est fabriqué et expédié à grande échelle va de temps en temps rencontrer des problèmes de qualité. Aucune marque de vélo n'est à l'abri de ce phénomène, et les conséquences de ne pas agir à temps peuvent être catastrophiques à la fois pour la réputation de la marque et, dans le pire des cas, pour la vie de ses clients.

Si vous avez suivi l'actualité de Cycling Weekly récemment, vous avez probablement entendu parler d'une série de produits défectueux, rappelés par les fabricants. Stromer a trouvé des preuves de chutes de personnes à la suite d'un problème, Cube a trouvé un problème avec une fourche et même le puissant Trek a récemment émis un rappel. Mais en raison d'un problème de son moins grave avec certains boulons de plateau.

Bien qu'il puisse sembler que c'est la « saison des rappels », il est probable que nous assistions simplement à une anomalie, plutôt qu'à une épidémie, ou à une indication d'un déclin des normes de production.

Fabriqué à partir d'un certain nombre de composants, le vélo est une somme de ses parties. Et parfois, l’une de ces pièces peut être défectueuse ; tout cela fait malheureusement partie du processus de fabrication, quel que soit le secteur. Lorsque des problèmes connus surviennent, le fabricant demande généralement aux propriétaires de cesser d’utiliser le produit et de le retourner immédiatement. À ce jour, les rappels sont rares, surtout si l’on considère l’énorme volume de produits cyclistes produits dans le monde, mois après mois. Mais que faire si votre vélo y est soumis ?

Qu'est-ce qu'un rappel et qu'est-ce que cela signifie ?

Les rappels se répartissent généralement en deux catégories : un composant défectueux ou un problème d'assemblage. Le fabricant, informé du problème, procède au rappel du produit concerné. Il peut s'agir d'un composant d'un vélo complet. Dans ce cas, il s'agit généralement du vélo complet qui doit être retourné à un revendeur agréé, ou d'un produit autonome, tel qu'un jeu de roues.

Récemment, nous avons vu DT Swiss rappeler un certain nombre de jeux de roues fabriqués dans l'une de ses usines tierces, ainsi que Cube rappeler son modèle de vélo de route Agree en raison d'un problème avec la résine de la fourche entraînant des fissures. Dans les deux cas, les fabricants ont utilisé les numéros de produits pour permettre aux propriétaires de voir si leurs roues ou leur vélo étaient concernés.

Dans le cas du vélo Cube, les propriétaires, une fois qu'ils avaient confirmé le numéro de série du vélo et de la fourche, devaient se rendre chez un revendeur Cube enregistré pour faire inspecter la fourche, puis la remplacer si nécessaire. C'est un exemple qui démontre que ce n'est pas parce qu'une pièce concernée a été rappelée que votre vélo entier est radié.

Un problème d'assemblage (un composant n'a pas été correctement installé en usine) nécessite également généralement une visite chez un revendeur agréé. Un exemple récent, Trek a rappelé quelque 700 vélos de route après des informations faisant état de boulons de plateau desserrés sur certains modèles électriques Domane et Trekpoint 2026. Après enquête, Trek a reconnu que les boulons des plateaux n'avaient pas été serrés selon les spécifications en usine. Il a été demandé aux propriétaires d'arrêter immédiatement d'utiliser leur vélo et de le rapporter à un revendeur Trek agréé pour qu'il le resserre correctement. Un bon d'achat de 20 $ en magasin a également été offert à toutes les personnes concernées par le rappel.

Il est important de noter qu'aucune blessure n'a été signalée en raison des boulons du plateau desserrés. En fait, Trek affirme qu’il n’y a eu que trois cas connus de boulons desserrés. La décision de rappeler tous les modèles potentiellement concernés est donc rassurante et démontre la politique de « tolérance zéro » adoptée par l'ensemble de l'industrie.

Que devez-vous faire ?

Alors, quelle est la procédure en cas de rappel de votre vélo par le constructeur ?

La première chose est de ne pas paniquer. Comme le montre l'exemple ci-dessus, les problèmes liés aux boulons ont été rapidement résolus et ont permis aux propriétaires des vélos Trek concernés de continuer à les utiliser en toute confiance. Un rappel ne signifie pas toujours une radiation ou n'indique pas toujours des pratiques terribles. En fait, c'est souvent le contraire qui se produit lorsqu'une marque responsable prend des mesures pour faire le bon choix et vérifier votre vélo.

La prochaine étape consiste à vérifier si votre vélo ou votre composant est concerné. Encore une fois, comme le démontrent les exemples présentés ici, les rappels affectent généralement un lot spécifique plutôt que l'ensemble de la gamme de produits. Les rappels sont émis avec des instructions spécifiques du fabricant, qui comprendront une liste des produits concernés. Comme mentionné, confirmer si votre produit fait partie du rappel se fait généralement en vérifiant le numéro de série ou de produit, puis en le comparant à la liste concernée. Vous pouvez toujours vous rendre chez un revendeur enregistré si vous ne savez pas où trouver votre numéro de série ; pour révéler le numéro des fourches Cube nécessite un certain démontage, par exemple, vous pourriez donc bénéficier d'une vérification par le concessionnaire.

Si votre vélo ou votre composant est concerné, l'étape suivante consiste à suivre les directives du fabricant. Généralement, c'est simple ; arrêtez immédiatement d'utiliser le produit. À partir de là, il suffit de se rendre chez un revendeur enregistré pour résoudre le problème, qu'il s'agisse d'une pièce de rechange ou d'une réparation mécanique.

Aurez-vous droit à une indemnisation ?

Les rappels sont une affaire coûteuse pour une entreprise de vélos, surtout s’ils concernent un certain nombre de produits.

De ce fait, les marques ne sont généralement pas très généreuses dans leur approche en matière de rémunération. Si vous avez de la chance, une pièce de rechange est impliquée, mais elle ira rarement plus loin. Certains vous offriront des chèques-cadeaux à utiliser dans votre LBS ou proposeront une mise à niveau de la partie concernée, mais vous n'obtiendrez pas grand-chose d'autre et, malheureusement, il n'y a pas grand-chose dans le droit de la consommation pour les lier davantage.

Vous ne trouverez probablement pas non plus de vélo de courtoisie disponible, malgré les inconvénients qu'un rappel peut causer à tout cycliste si le rappel a lieu à la mi-saison.

Malgré la taille des marques parfois impliquées, les concessionnaires n'ont pas les ressources nécessaires pour administrer ce genre de mesure, et les marques elles-mêmes pourraient se retrouver sévèrement dans le rouge à faire quelque chose de plus vertueux que de proposer des pièces de rechange.

Y a-t-il une bonne nouvelle ?

Les rappels ne sont jamais une bonne nouvelle, à moins que vous ayez l’esprit tranquille en sachant que vous devez vous y attendre en cas de problème.

Ce que vous pouvez faire pour vous protéger, c'est soit acheter localement avec un vélo produit localement ou sur mesure, où vous pourrez établir une relation avec le revendeur. Ou, si vous achetez auprès d'une plus grande marque, rendez-vous chez un revendeur agréé où la marque peut avoir une relation directe avec le magasin.

Si vous n'allez pas en magasin ou si vous ne partez pas à l'étranger pour certaines des bonnes affaires directement destinées aux consommateurs disponibles actuellement, assurez-vous de vérifier les avis et de vous familiariser avec le niveau d'assistance du revendeur disponible, le cas échéant. Et si vous commandez sur des sites comme Alibaba, ou directement auprès d'une usine, gardez à l'esprit que si des problèmes surviennent, vous êtes probablement responsable du renvoi du produit à l'entreprise pour inspection et évaluation, et il n'y a aucune garantie d'un résultat réussi ou même satisfaisant. L’expédition d’un jeu de roues vers l’Asie peut coûter jusqu’à 300 £ rien qu’en frais d’expédition.

CW dit

Personne ne veut être propriétaire d’un vélo ou d’un composant rappelé. Il est déconcertant de savoir que vous avez roulé sur un véhicule potentiellement défectueux. C'est aussi extrêmement gênant. Non seulement cela met votre vélo hors d'usage, au moins pendant un certain temps, mais cela vous oblige à suivre une procédure définie qui aboutit généralement à devoir confier votre vélo à un revendeur agréé. Mais il convient de rappeler qu'il s'agit de cas rares et qu'ils sont généralement traités de manière équitable et efficace par les fabricants.