Des roues en bois doucement sculptées sont suspendues sous un cadre de contreplaqué épais, enveloppé dans une fine couche de caoutchouc, et avec des trous gouffillés à la place des rayons. C'est, à l'incrédulité joyeuse des gens qui kidus Tesera se heurte à ses voyages de John O 'Groats à Douvres, un vélo fabriqué presque entièrement à partir de bois.

Et, pour l'incrédulité continue de tout le monde, il est également supportable de rouler aussi. «Je suis là-dessus depuis longtemps», dit-il Cyclisme chaque semaine. « J'ai l'impression de faire du vélo normal. » Bien que Tesera – un simple mortel après tout – concède finalement: « C'était horrible (à rouler) au début. »

À l'époque, dit-il, il cherchait quelque chose de différent, un moyen d'échapper au buzz à haute énergie de Londres pour quelque chose qu'il ne peut toujours pas mettre le doigt entièrement.

«Cela résume tout ce en quoi je crois», dit-il. « Je suis un étudiant en biochimie, et je suis intéressé par la production durable. Je suis aussi éthiopien, donc je crois en la production accessible, qui utilise des matériaux qui vous entourent pour innover et créer des choses. »

«Le plus gros problème que j'ai eu a été de créer les roues, plus que le cadre», dit-il, momentanément dans le bavardage collaboratif heureux de l'atelier.

“When you look at the bike, you can see the shortcuts I've taken, the simple mechanisms I've tried to use. For example, I don't have any air in the tyres, I can't change gears, and then the way I designed the wheels was, like, the easiest way to design a wooden wheel. Normally you would have to create spokes around the middle hub, like a normal metal wheel, but when I tried that, it was too complicated for my mind, because I've never done woodworking avant.

« Je me souviens avoir quitté l'atelier après avoir essayé de faire une parole et d'échouer. J'ai quitté l'atelier pendant une heure ou deux, et je pensais, quelle est la façon la plus des hommes des cavernes de faire une roue? Et puis je me suis dit: je vais créer une forme circulaire, et je vais couper la plus simple que je pouvais arriver avec une solution la plus simple.

Alors que la dernière pièce était montée sur le chef-d'œuvre en bois de Tesera, un membre de l'atelier a lancé l'idée de le faire du vélo sur la longueur du Royaume-Uni. Tesera a rapidement réservé un billet de train pour l'Écosse et a commencé son voyage vers le sud.

Au fur et à mesure que le voyage progressait, le vélo a également collecté de nouveaux objets. À un moment donné, le guidon émoussé a été remplacé par des cornes doucement curling, des ajouts qui ont attiré l'attention des passants, déjà fasciné par le spectacle en bois.

«Les gens étaient si adorables», me dit-il. «Ils étaient tellement intrigués par ce que je faisais.»

«Est-ce que c'est un bois sanglant?» Un homme a dit dans une vidéo sur Instagram de Tesera, bouche ouverte dans l'incrédulité. « Obtenez ça sur Dragons 'Den, Bro! » Cria un autre passant.

Une fois que le voyage d'Écosse a commencé, Tesera s'est appuyé sur la gentillesse des étrangers pour le propulser vers le sud, séjournant dans les maisons ou les jardins des personnes qu'il a rencontrées en cours de route.

«À Dalwhinnie, il y a eu une tempête. À ce moment-là, je n'avais nulle part où rester. J'étais arrivé en retard, et ils m'ont offert la salle communautaire et m'ont invité chez eux. Je me sentais juste comme si je faisais partie de leur famille.»

Teserea a rencontré plus de gens alors qu'il se déplaçait des Highlands écossais, et ses expériences de gentillesse quotidienne se multiplient. Pourtant, alors qu'il voyageait dans les zones rurales, avec seulement des magasins sporadiques pour rassembler de la nourriture, il a dû recourir à des dispositions pour demander aux habitants. « Beaucoup de gens que j'ai rencontrés vivaient seuls la plupart du temps », se souvient-il. « Je serai la seule personne à qui ils auraient dit peut-être dans une semaine environ. »

C'est alors, en quittant l'Écosse, que Tesera a décidé qu'il consacrerait son trajet à la charité.

Les deux organisations qu'il a choisies sont Age UK et Mekedonia, un organisme de bienfaisance basé en Éthiopie qui fournit du logement, de la nourriture et des soins médicaux aux personnes âgées, sans abri et handicapées à travers le pays.

«Age UK travaille à donner aux gens la compagnie et une bonne vie sociale. J'espérais que quelque chose de bien pourrait se produire si je le faisais», dit-il.

Une chose à propos de Tesera, évidente pour ses nombreux adeptes Instagram et même dans notre court appel téléphonique, c'est qu'il se soucie profondément. Il se soucie des personnes qu'il rencontre, des personnes qu'il n'a pas encore rencontrées et de la façon dont nous nous déplacons dans le monde que nous partageons.

Dans une vidéo de juin 2024, une studieuse Tesera échappe à la bibliothèque pour livrer une lettre par la porte d'un local après avoir vu leur jardin inutilisé. En réfléchissant à la luxation que beaucoup d'entre nous ressentent avec le monde naturel et les voisins avec lesquels nous le partageons, il invite le propriétaire à le rejoindre et à leurs voisins pour une promenade la semaine suivante, une chance de se connecter. « Si vous ne connaissez pas les gens avec qui vous pouvez interagir profondément, le plein air n'a pas le pouvoir de vous empêcher longtemps », a-t-il écrit.

Tesera opère sous un autre nom sur Instagram: le roi Raphael, un personnage inventé à la création de son «coursier». Il se fraye un chemin à travers l'Écosse et l'Angleterre, «conquérir» au fur et à mesure, s'habillait parfois de cape et de couronne – en bois, bien sûr.

Je demande à Tesera quels seraient les piliers du royaume de Raphaël. «J'espérais que vous pourriez me le dire», répond-il, toujours incapable d'articuler ce qui alimente exactement sa quête à deux roues au sud.

Trawling à travers ses messages Instagram, le noyau de ses débuts chante, bruyamment. C'est Tesera, conduisant son vélo en bois, des vidéos des personnes qu'il a rencontrées jusqu'à présent dans son voyage en clignotant à des intervalles à travers l'écran, et sa mission ici est claire.

« Je monte une manifestation en bois, contre un monde en plastique et en acier », récite-t-il dans son éloquence signature.

«Chaque mile que je roule est un rejet de confort, de vitesse et de la façon normale de faire les choses. Ce vélo en bois n'est pas pratique, c'est la preuve que l'imagination est plus forte que l'industrie et que nous n'avons pas à accepter le monde qui nous a été remis. Les tempêtes, le froid, les regards des étrangers ne peuvent pas défier un système complet.

« Ce n'est pas seulement un voyage, c'est une rébellion sur les roues. C'est une question: quel genre d'avenir voulons-nous construire? »

Pour Tesera, au moins, cet avenir est celui de l'ingéniosité et de la compagnie. Il voit quelque chose que beaucoup ne fait que comploter les aventures à deux roues – la bonne nature des gens, la capacité de construire des choses à partir de zéro et de simplement voir jusqu'où, avec nos mains et une vision, nous pouvons obtenir.

Tesera demande aux gens de faire un don à Âge Royaume-Uni et Mekedonia.