Le coureur Ethan Vernon (Israël-Premier Tech) s’est imposé au sprint lors de la première étape du Tour des Alpes Maritimes et du Var, devant Sean Flynn (Team DSM-Firmenich-PostNL) et Vincenzo Albanese (Arkea B&B Hotels).

« Nous avons suivi les favoris pour rester dans la course pour demain et dans le dernier tour, les jambes étaient bonnes et je savais que je pouvais gagner », a déclaré Vernon après l’arrivée. « Les gars étaient vraiment forts, nous avons roulé dans les 6 derniers kilomètres et j’étais inquiet d’être parti trop tôt mais j’ai été vraiment impressionné par la force des gars. »

Cette victoire marque la première victoire de Vernon en 2024, et fait suite à une échappée héroïque en solitaire d’Andrea Mifsud (Nice Métropole Côte d’Azur), qui a été rattrapé à seulement 1,5 km de la ligne.

Partant de Levens, le parcours de 165,5 km comportait quatre tours vallonnés à travers Valbonne avant de descendre vers l’arrivée dans la ville côtière d’Antibes.

Une échappée de deux hommes composée d’Andrea Mifsud (Nice Métropole Côte d’Azur) et Morné Van Niekerk (St. Michel-Mavic-Auber 93) s’est formée tôt dans la course et l’écart s’est étiré à environ 2 minutes avec 65 km restants.

Les deux hommes ont maintenu un écart de 1’20 » sur les 40 derniers km, profitant des routes techniques et des descentes rapides du circuit côtier.

À 25 km de l’arrivée, il semblait que le peloton avait mal évalué l’échappée alors qu’elle restait juste en dessous de deux minutes d’avance, laissant aux équipes de sprint une tâche incroyablement difficile pour les rattraper.

Cependant, le peloton a commencé à intensifier sa poursuite de manière spectaculaire lorsque Romain Bardet (Team DSM-Firmenich-PostNL) et Romain Grégoire (Groupama-FDJ) se sont échappés du groupe principal, réduisant rapidement l’écart avec les deux leaders à une minute.

Avec Bardet et Grégoire en poursuite, Mifsud a attaqué Van Niekerk et a pris de l’avance alors que les trois autres échappés se rejoignaient brièvement dans les 20 derniers kilomètres, avant que Van Niekerk ne lâche prise.

Le profil des deux Romains était trop important pour leur permettre de s’échapper, et ils ont été repris à 15 km de l’arrivée, laissant Mifsud seul et avec peu mais un espoir pour la victoire.

Malgré la force et le courage de son échappée, ce n’était pas suffisant pour remporter la victoire d’étape.