Les coureurs, les équipes, l’organisateur et l’UCI se réunissent mais la nouvelle Fondation ne sera pleinement fonctionnelle qu’en 2025

L’UCI et les principales parties prenantes du cyclisme professionnel ont annoncé une nouvelle initiative de sécurité appelée SafeR – SafeRoadcycling, visant à améliorer la sécurité dans les courses masculines et féminines.

Le sport a eu du mal à répondre à un nombre croissant d’accidents et d’incidents de course ces dernières années, les coureurs, les équipes, l’UCI et les organisateurs de courses se rejetant souvent la faute et se renvoyant la balle. Malheureusement, la mort tragique récente de Gino Mäder au Tour de Suisse a renforcé la nécessité d’améliorer la sécurité.

Le besoin d’une attitude plus unie envers la sécurité des courses est apparu pour la première fois après la chute à grande vitesse de Fabio Jakobsen lors du Tour de Pologne 2020. La présence de mobilier routier et de conception routière moderne est également un défi croissant pour les courses à grande vitesse.

SafeR a été présenté à Bilbao avant le départ du Tour de France par le président de l’UCI David Lappartient, le directeur de course du Tour de France Christian Prudhomme, également président de l’association des organisateurs de la course AIOCC, et le team manager de Jumbo-Visma Richard Plugge des équipes AIGCP président de l’association.

Adam Hansen, le président de l’association des cavaliers CPA était également présent par liaison vidéo. Il sera sur le Tour de France plus tard dans la course et a confirmé que la sécurité est désormais la plus grande préoccupation des coureurs.

« Malgré les mesures mises en place depuis le durcissement des règles de sécurité de l’UCI en 2021, force est de constater que le nombre d’incidents et de blessés continue d’augmenter », a admis Lappartient.

« L’UCI et toutes les familles du cyclisme doivent s’unir pour inverser cette tendance et cette volonté commune de trouver ensemble des solutions s’incarne dans la création de SafeR. »

Les acteurs du sport semblent prêts à travailler ensemble pour le bien de tous.

« Aujourd’hui est un jour de fierté parce que nous sommes ici ensemble », a suggéré Plugge.

« Il a fallu du temps pour décider quoi faire et comprendre que nos problèmes ne concernent pas seulement les coureurs, les équipes, les courses ou l’UCI individuellement, mais que la sécurité est un problème pour tout le monde dans le cyclisme. Tout le monde dans le sport doit jouer un rôle. Nous voulons continuer à courir sur la route.

L’ancien champion du monde du contre-la-montre Michael Rogers est le responsable de l’innovation de l’UCI et a travaillé sur les premières étapes du projet SafeR, aux côtés de Jaap Van Hulten, le COO de l’équipe Jumbo-Visma, et d’autres bénévoles des parties prenantes du sport.

Rogers et Van Hulten ont révélé quelques détails, mais un calendrier suggérait que SafeR ne serait pleinement fonctionnel qu’en 2025, la fondation soi-disant indépendante restant à créer et le financement des coureurs, des équipes et des courses restant à décider et à confirmer.

Quand Actualité du cyclisme a demandé à une partie prenante pourquoi il faudra 18 mois pour que SafeR soit fonctionnel, ils ont répondu avec un haussement d’épaules : « Politique ».

Les organisateurs de course seront toujours légalement responsables de la sécurité de la course et l’UCI créera et appliquera toujours les règlements et toute sanction. Cependant, Rogers et Van Hulten ont insisté sur le fait que le travail de SafeR sera basé sur des faits et des données, la base de données des incidents cyclistes de l’UCI utilisant les informations des équipes, des coureurs, de l’UCI, des données d’incidents et même des médias sociaux pour identifier les causes profondes des incidents.

Rogers a révélé qu’il y avait eu une augmentation de 24% des incidents par rapport à 2022, les incidents augmentant dans les 40 derniers kilomètres des courses. 58% des incidents surviennent dans les 40 derniers kilomètres.

SafeR procédera à terme à des évaluations des risques des parcours des courses UCI WorldTour, UCI Women’s WorldTour et UCI ProSeries, fournira des conseils de sécurité aux parties prenantes et aux commissaires UCI pendant les courses, effectuera des audits de sécurité sur les organisateurs de courses et les équipes et publiera des rapports de sécurité trimestriels qui seront utilisés pour améliorer la sécurité et partager des informations.

La nouvelle réglementation de l’UCI pourrait introduire des sanctions de type carton jaune et rouge pour les coureurs qui causent des incidents, tandis que les systèmes et normes de sécurité pourraient être standardisés.

« Nous avons prouvé que nous étions dans le même bateau, avant ce n’était pas le cas. Nous avons travaillé ensemble là-dessus », a déclaré Prudhomme.

« Nous devons travailler sur les courses, le comportement des pilotes et sur le matériel. Les courses deviennent de plus en plus rapides à cause du matériel et des routes.

Prudohmme a fait valoir que lui et ASO travaillaient déjà à améliorer leur sécurité en course. Il a souligné comment 100 km de routes ont été refaites dans les Alpes pour le Tour de France de cette année, avec 5000 points de danger identifiés et dont beaucoup ont été protégés pendant les trois semaines du Tour de France.

Plus de protection sera utilisée dans les descentes de montagne pour éviter les collisions à grande vitesse.

« Nous ne sommes pas propriétaires des routes, mais nous travaillerons ensemble pour limiter le nombre d’accidents. Nous ne voulons pas voir quelqu’un d’autre mourir à 26 ans », a déclaré Prudhomme, faisant clairement référence à Mäder.

Lappartient n’est sorti du scénario que lors des questions des médias sur les descentes en montagne. Il a précisé qu’ils resteraient une partie du sport.

« Nous n’allons pas arrêter la descente comme celle de Morzine le 15 juillet, mais elles seront plus sûres », a-t-il déclaré.

« Les organisateurs vont nous aider à rendre les courses plus sûres. Les montées doivent être sûres mais nous ne pouvons pas interdire les descentes.