Si vous étiez n'importe où entre Hoddesdon et Norwich le week-end dernier, vous avez peut-être vu une vue particulière naviguer dans les collines du Hertfordshire: un tandem de six hommes.

C'est six sièges, douze pédales (dont l'une a rompu à mi-chemin), et un volant, habitué par onze volontaires rotatifs, qui se sont replacés pour pousser le vélo sur la colline, couvrir les pauses et attendre dans le véhicule de soutien à la mission.

Pendant deux jours, les hommes de Hoddesdon Round Table ont couvert un total de 160 kilomètres, collectant des fonds pour l'organisme de bienfaisance tumoral du cerveau, à l'appui du cycliste en tandem Paul Martin, qui a été diagnostiqué avec une tumeur cérébrale astrocytome en 2021. Ils ont jusqu'à présent augmenté plus de 20 000 £ et visent à atteindre 25 000 £ à la fin de la fin de la fin de la fin de la fin de la fin de la fin de la fin de la fin de la fin.

« Il était vraiment important de le soutenir », m'a dit Tom Culley, l'officier des médias et les relations publiques de la table ronde de Hoddesdon. «L'avoir vu combattre cette bataille au cours des quatre dernières années… c'est quelque chose d'incroyablement proche de tous nos cœurs.

« C'est là que nous pensons avoir plus de 30 ans », a déclaré Culley, incapable de se souvenir pleinement des origines mystérieuses du vélo.

«Il a été construit sur mesure par une autre table ronde, et nous avons pu mettre la main dessus pour ce défi particulier. Et il y avait beaucoup de travail à faire.»

« Nous avons également brisé la visière avant dessus … donc ça a eu un peu de voyage avant même de partir pour Norwich », se souvient-il.

« En fait, lorsque nous avons commencé le voyage, nous étions à seulement 150 mètres de notre point de départ, et la chaîne entre le deuxième et le troisième COG a entièrement cassé. Nous avons donc déplacé la chaîne du premier et du deuxième au deuxième et du troisième, ce qui signifiait essentiellement que le pilote qui se dirigeait n'avait pas de chaîne et aucun moyen de pédaler, donc ils n'étaient pas juste en quelque sorte en train de mener le chemin. »

Le rôle du premier cavalier est alors devenu un Cox, en train de proposer le navire de la proue du tandem.

« Les cinq autres mettaient le pouvoir dans la salle des machines, si vous le souhaitez », a expliqué Culley.

« Une grande partie de ce défi portait sur la communication et que l'équipe sachant ce qui allait se passer. Il y a énormément de poids sous (les cyclistes) que si ce poids se termine par-dessus, pourrait être vraiment douloureux. Donc, vous savez, être à l'avant en disant: d'accord, nous réunissons tout le monde, nous avons surtout sur cette colline. »

Les cyclistes ont passé environ 12 heures par jour à rouler, avec une moyenne de vitesses de pointe d'environ 8 à 9 mph, bien que déclencher était souvent l'une des parties les plus difficiles de la journée, nécessitant une combinaison précise de mouvements: « C'est comme diriger une moto vraiment, vraiment lourde à basse vitesse. »

L'équilibre était l'ingrédient le plus important dans un décollage sans accident, les coureurs devaient lentement pousser, afin que l'homme à l'avant puisse stabiliser sa direction. Alors que le vélo réunissait de la vitesse, le tandem serait soutenu par quelques hommes, garantissant que les personnes sur le vélo ne renversaient pas pendant le lancement.

Mais quand il s'agissait de naviguer dans les virages et – le plus effrayant de tous – les ronds-points, il y avait des règles plus fermes en place.

«La règle numéro un était, ne vous penchez tout simplement pas, ne vous penchez nulle part. Tout le monde est juste bien assis et droit et continuez à pédaler.

«Nous avons dû être raisonnables avec les coins que nous pouvions contourner, surtout à l'entraînement. Il y avait des points où nous essayions de prendre un rond-point, mais il était tout simplement trop petit pour nous rendre, à quel point tout le monde a rapidement sauté et le poussait, et remerciait les conducteurs utiles et patients pour nous laisser partir.»

Le groupe d'hommes qui ont décidé de terminer cette balade à vélo caritative inspirée de leur ami, Paul, se sont tous rencontrés à travers la table ronde de la Hoddesdon, une organisation de collecte de fonds et de construction communautaire pour les hommes.

« Je connaissais déjà quelques-uns des gars avant de m'impliquer « , a déclaré Culley, qui a rejoint en 2022.

« Je ne connaissais pas Paul, mais nous sommes devenus – et tous les autres que j'ai rencontrés pour l'organisation – des amis vraiment très proches. »

Ils se réunissent deux fois par mois pour essayer des choses qu'ils pourraient ne jamais avoir la chance de faire normalement. Ils sont allés à une tournée de dégustation du gin le mois dernier, et en rafant un autre: « Je dirais que ce n'est pas une organisation qui descend dans le pub deux fois par mois ou quelque chose comme ça. »

« Sans être trop ringard, c'est une famille. Tout le monde a baissé la tête (sur le tandem), mais il y a eu de vrais rires et plaisanteries.

« Cela ne s'est pas contenté des deux derniers jours. Cela a été des semaines de planification, de pratiquer des trajets, de réparer le vélo encore et encore, et même de nous patcher en cours de route », a conclu Culley sur un post Instagram, la bobine de surbrillance du week-end de tandem technique qui se déclenche à l'écran ci-dessus.

« Le sang, la sueur et les larmes ont littéralement fait bouger les chaînes. Nous avons décidé de le faire pour Paul, pour notre famille @hoddesdonroundable, et pour @thebraitumourcharity. »

La table ronde de Hoddesdon a jusqu'à présent recueilli plus de 23,00 £, mais ils sont 7% de réduction sur leur objectif, et espèrent toujours en augmenter davantage dans le mois à venir. Vous pouvez cliquer ici pour faire un don.