Le dimanche 27 juillet, les écrans ITV4 sont devenus vides au Tour de France pour la dernière fois. C'était une curieuse trois semaines, sachant que ce moment allait arriver. L'équipage derrière la caméra, dont beaucoup font partie du cirque depuis plus longtemps que moi (presque un quart de siècle), bien sûr, on sait depuis novembre que ce serait leur dernier. Donc, ce n'est pas exactement une surprise.

Néanmoins, je n'étais pas certain quand je suis arrivé à Lille pour le Grand Départ de ce que serait l'attitude collective dans l'équipe ITV, en sachant que nous fermrions la porte derrière nous et disparaisons. Je pensais que les têtes pourraient baisser et que le moral serait faible. Je n'aurais pas pu me tromper plus.

Dès le début, lorsque nous avons vu les coureurs pour la première fois s'aligner pour la première étape, il y avait une compréhension tacite que cela devrait être, si nous le réjouissons, les trois meilleures semaines de sortie que nous ayons jamais apportées. Bien sûr, il s'agit d'une ambition irréalisable compte tenu de la durée de la tournée ITV et Channel quatre auparavant, un spectacle produit dans une grande mesure par la même équipe au cours de plusieurs décennies. Au fil des ans, à mesure que les courses sur route se sont développées et professionnelles conformément à l'esprit de 20ème Century Sport, l'accès aux coureurs a été de plus en plus étroitement contrôlé. Il est révolu les jours, peut-être naturellement, alors que nous pouvions simplement maraud autour des chambres d'hôtel et des foyers avec des caméras, et les cavaliers nous accueilleraient. Donc, le bar est très haut.

Nous avons essayé au cours des trois semaines de la course pour célébrer le patrimoine et les traditions de cette institution libre, tout en tenant l'édition 2025 à l'honneur. La seule chose que le spectacle a toujours nourri parmi les membres de son équipe et en effet ses millions de téléspectateurs, est le respect de la course, même si nous avons simultanément pu nous délecter de ses idiosyncrasies et de ses absurdités. Le fait que la tournée soit bien plus qu'une simple course de vélo a toujours été à la fois le point de départ et l'objectif final de chacun de nos milliers de spectacles, à la fois en direct et pour les points forts du soir.

Quant à l'année prochaine, je souhaite à mes amis et collègues de TNT sportive chaque succès dans la course non seulement à la vie, mais aussi au public le plus large possible. Je suis sûr que de nombreux téléspectateurs ITV y trouveront leur chemin.

Quant à moi? Cela peut surprendre certains lecteurs de savoir que, car ma toute première expérience du Tour de France a été lorsque j'ai été envoyée pour travailler dessus en 2003, je ne l'ai jamais simplement regardé de loin sur la télé. Je n'ai pas l'intention de commencer maintenant.

Je travaille sur des plans avec mes amis et collègues «Never Stray Far» et collègues David Millar, Pete Kennaugh et l'incroyable Lizzie Deignan pour retourner en France l'année prochaine et mettre en place un flux de montre et audio en direct qui maintient la course au moins en vie et libre de suivre la vie des gens. C'est un projet très ambitieux qui nécessitera beaucoup de recours public, alors nous espérons que beaucoup de Faire du vélo chaque semaine Le lectorat nous apporte leur soutien. Nous en aurons besoin.

Pour l'instant cependant, si vous étiez un spectateur ITV de la tournée, je veux simplement vous remercier. Sans vous, nous n'aurions jamais pu faire ce que nous avons fait depuis tant d'années.

Pour vous inscrire pour entendre les nouvelles de NSF: vivre en France, dirigez-vous vers www.neverstraysfar.com.