« Les contribuables ne devraient pas payer la facture des loisirs de luxe » – Le programme Cycle to Work devrait être limité dans le prochain budget

Un plafond budgétaire devrait être imposé au programme Cycle to Work dans le prochain budget, a-t-on rapporté.

Le programme, lancé en 1999, permet aux Britanniques d'économiser des impôts sur les vélos en les « prêtant » à leurs employeurs, permettant ainsi aux cyclistes potentiels d'économiser jusqu'à 42 % sur le prix d'un vélo à plein tarif, les paiements étant automatiquement déduits de leur salaire.

Jeudi, le Temps Financier a rapporté que la chancelière, Rachel Reeves, devrait limiter le montant qu'une personne pourrait dépenser pour un vélo via Cycle to Work, après avoir parlé à des personnes du Trésor.

Une source a déclaré : « Cycle to Work devrait avoir pour objectif d'aider les navetteurs ordinaires à adopter des déplacements plus écologiques, et non d'accorder des allégements fiscaux aux hauts revenus qui achètent des vélos électriques pour 4 000 £ pour des balades le week-end dans les collines du Surrey. Les contribuables ne devraient pas payer la facture des loisirs de luxe.

Le plafond initial de 1 000 £ a été supprimé en 2019, les vélos devenant régulièrement plus chers. Cependant, il semble qu’une sorte de limite sera réintroduite ; de nombreux vélos de milieu de gamme pourraient être retirés du programme, les vélos cargo électriques et les vélos de route coûtant régulièrement bien plus de 3 000 £.

Selon le FT, 209 000 demandes ont été enregistrées dans le cadre du programme en 2023-2024, contre 167 000 en 2019-20. Le montant d’argent coûté par le programme Cycle to Work est passé de 55 millions de livres sterling en 2019-20 à 130 millions de livres sterling en 2024-25.

Le mois dernier, les données de la Cycle to Work Alliance ont montré que le système avait généré 219 millions de livres sterling de ventes de vélos et d'accessoires l'année dernière. L’analyse a également montré qu’elle apporte à l’économie britannique 573 millions de livres sterling de bénéfices économiques annuels dans les domaines du commerce de détail, de la productivité, de la santé et de l’épargne des ménages.

Selon l'étude, le gouvernement britannique gagne 4,40 £ sur chaque livre sterling investie dans le programme, et une proportion importante de ceux qui utilisent le programme, plus d'un tiers, achetaient leur premier vélo.

À l'époque, Lilian Greenwood, ministre locale des Transports du Royaume-Uni, avait déclaré que le programme Cycle to Work était une « véritable réussite ».

Cycle to Work est également controversé auprès de certains acteurs de l'industrie du vélo au Royaume-Uni, les commissions facturées par les prestataires du programme étant un problème particulier pour les magasins de vélos locaux.

Il est peu probable que le plafond proposé soit bien accueilli par l’industrie du vélo au Royaume-Uni, les détaillants de cycles étant déjà en difficulté à la suite du boom de Covid et de la crise du coût de la vie.

Will Pearson, copropriétaire de Pearson Cycles, basé à Londres, a déclaré au FT qu'il espérait que la nouvelle limite serait à un « niveau raisonnable ».

« Le gouvernement devrait laisser ce programme tranquille ou, idéalement, améliorer les incitations plutôt que de les restreindre », a-t-il déclaré. « Les clients sont beaucoup plus susceptibles d'utiliser systématiquement leurs vélos s'ils sont d'une certaine qualité, fiables et efficaces. Cela coûte souvent plus cher. »