Plus tôt ce mois-ci, nous avons été un peu surpris d'apprendre que le segment cycliste Strava le plus populaire au monde, du moins en 2025, se déroule en Colombie – une ascension appelée Alto de Patios, à la périphérie de Bogotá.

Non pas parce que la Colombie n'est pas une nation passionnée de cyclisme, mais parce qu'il existe de nombreux autres points chauds du cyclisme dans le monde, des Alpes à Amsterdam.

Cela nous a cependant incité à réfléchir aux endroits où se trouvent nos endroits préférés dans le monde pour faire du vélo et, par conséquent, j'ai décidé d'enquêter sur les Cyclisme hebdomadaire équipe. Il n'y avait pas de règles particulières pour cette entreprise, il devait simplement s'agir de routes, de sentiers ou d'endroits que vous aimez simplement parcourir ou monter à vélo.

Ancien Kwaremont – Adam Becket

Au cas où ce ne serait pas évident, je ne suis ni Tadej Pogačar ni Lotte Kopecky. Cependant, ce que je partage avec eux, c'est l'amour du Vieux Kwaremont, le point crucial du Tour des Flandres, qui prétend être la meilleure course cycliste de toutes.

L'arène pavée est le meilleur endroit où j'ai jamais eu la chance de faire du vélo pour plusieurs raisons. Je ne l'ai fait que deux fois, mais les deux occasions ont été des expériences magiques et hors du corps.

Bien sûr, il existe de nombreuses ascensions pavées en Flandre, du Paterberg au Muur van Geraardsbergen, mais le Kwaremont a quelque chose de spécial. Je pense que le fait que ce soit seulement 4,8% aide, car l'ascension n'est pas aussi pénible ou cauchemardesque que le Paterberg – 350 mètres à 13,5%. C'est le genre d'ascension sur laquelle un, euh, pas un pur grimpeur comme moi peut mettre de la puissance et se sentir bien. Vous pouvez rester dans le grand ring pendant une grande partie, si vous pouvez produire des watts et que vous vous sentez rapide.

Il fait également 1,5 km de long, donc ce n'est pas trop rapide. On peut vraiment être présent, chose impossible quand on se force à escalader un mur. On remarque les pavés, bien sûr, mais cela fait partie du plaisir.

La meilleure chose, cependant, c'est que vous pouvez prétendre être Pogačar, ou Fabian Cancellara, ou quel que soit votre pilote. Vous pouvez monter la montée et, sans regarder votre vitesse, vous sentir rapide, avoir l'impression de courir dans les Flandres et faire ce virage au sommet pour vous rendre au Paterberg. Mieux encore, vous pouvez terminer la journée avec un Orval ou une Bolleke à Gand.

Box Hill – James Shrubsall, rédacteur principal de nouvelles et de reportages

Alors que l'héritage de son apparition dans les courses sur route aux Jeux Olympiques s'estompe lentement, Box Hill a longtemps été l'équivalent cycliste du tube de Bryan Adams « (Everything I Do) I Do It For You ». Numéro un au Royaume-Uni pendant 16 semaines, ce n'était pas une chanson terrible et était très populaire, mais il n'a pas fallu longtemps pour que peu de gens aient un bon mot à son sujet.

Box Hill est également devenue victime de son propre succès, submergée par les cyclistes, ce qui a entraîné de nombreuses frictions, en particulier de la part de la fraternité automobile locale.

Mais il n’en a pas toujours été ainsi, et c’est un endroit pour lequel j’aurai toujours un faible. J'avais peut-être 15 ans lorsque je l'ai découvert pour la première fois, un petit coin de paradis du cyclisme qui semblait tout droit sorti des Alpes que j'avais vu à la télévision lors du Tour de France, avec les épingles à cheveux et tout. Un trajet vallonné de 50 milles aller-retour, c'est rapidement devenu un pèlerinage pour mes amis cyclistes et moi, un pèlerinage sur lequel nous nous testions deux ou trois fois par an.

Il est resté un lieu de prédilection pendant les 25 années suivantes, et même s'il a un peu diminué depuis que j'ai découvert du gravier, j'aime toujours le visiter de temps en temps. Mais d’une manière ou d’une autre, j’ai remarqué qu’il me faut beaucoup plus de temps pour atteindre le sommet.

Chapman's Peak Drive, Cape Town – Aaron Borrill, rédacteur technique

Cela faisait six ans que je n'avais pas goûté à Chapman's Peak Drive à Hout Bay, au Cap, mais j'ai récemment eu une autre chance de revisiter l'un de mes anciens lieux de prédilection lors d'une visite en Afrique du Sud en octobre. J'ai passé de nombreuses années à parcourir cette route glorieuse – à la fois dans de nombreuses voitures d'essai lorsque j'étais encore journaliste automobile, puis en tant que cycliste. Strava dit que je l'ai escaladé plus de 300 fois, et cela ne me semble toujours pas suffisant. J'en veux plus.

Mondialement célèbre pour son inclusion dans le Cape Town Cycle Tour – le plus grand événement cycliste chronométré individuellement au monde – et loué localement pour ses vues magnifiques sur l'océan Atlantique, Hout Bay et Noordhoek, vous devez en faire l'expérience pour comprendre pleinement le battage médiatique – même si vous vous ferez rapidement une idée si vous voyez les photos. Avec 5,1 km de long et une pente moyenne de 3 %, ce n'est pas particulièrement raide, mais quand le vent souffle (et c'est fréquent), cela devient un véritable défi.

Bien sûr, ce n'est pas Box Hill en termes de popularité Strava, mais c'est certainement une ascension plus jolie. Bon sang, j'irais jusqu'à dire que c'est la plus belle route du monde. Si jamais vous vous trouvez au Cap, en Afrique du Sud, rendez-vous service et essayez-le. Il existe de nombreuses randonnées en groupe la plupart des jours de la semaine qui commencent dans le CBD du Cap et se dirigent vers le sommet et reviennent. Des trucs appropriés pour la liste de choses à faire.

Col de l'Échelle, près de Briançon – Andy Carr, rédacteur technique

Tous ceux qui roulent dans les Alpes veulent participer aux grandes ascensions. Pourtant, ce joyau caché n'est jamais demandé par les visiteurs, mais une fois découvert, il n'est pas facile de l'oublier, non pas pour son histoire ou sa place dans le WorldTour, mais pour son cadre spectaculaire et calme.

Il s'agit d'une montée relativement facile qui monte sur une faible pente, monte doucement de la Vallée Claire au nord de Briançon et serpente le long d'une rivière qui coule vers l'Italie. L'itinéraire tourne à droite sur une longue rampe et mène à ce qui est l'une des collections d'épingles à cheveux couvertes d'arbres les moins fréquentées mais les plus étonnantes des Alpes.

La fin commerciale de l'ascension n'est que d'environ 3 km, mais elle est en moyenne de 9 % et c'est l'ascension idéale pour le premier jour pour s'acclimater à des amis ou des invités. Pendant les saisons intermédiaires et souvent en haute saison, il est désert, avec une vue fantastique sur l'Italie via Bardonecchia et les débuts de la vallée de Suse à côté. Un pique-nique dans les prairies vers le sommet est un incontournable lors d'une journée de repos.

The Wash, Derbyshire – Hannah Bussey, rédactrice technique

Pour rencontrer ma fille après l'école, je complique intentionnellement mon voyage en prenant un train tôt et en descendant trois arrêts plus tôt. Cela me donne une heure pour parcourir un itinéraire difficile et vallonné au lieu de l'alternative panoramique, ce qui m'y amène incroyablement tôt.

Cela signifie cependant assister à « The Wash ».

Ma première tentative de cette ascension a été totalement mal évaluée, mais j'y suis parvenue d'une manière ou d'une autre sur un vieux vélo de route à freins sur jante avec des pneus fins de 23 mm et un engrenage inadéquat. Avec ses 1,5 km, il est 300 mètres plus long que le Mur de Huy et, par endroits, 3 % plus raide, avec un maximum de 23 %. Ce fut une expérience brutale à laquelle je suis devenu accro.

Je ne suit aucune mesure, mais je suis impulsif face à ce genre d'inconfort, et pour une raison quelconque, comme un plongeon froid, je me force à le faire. Je maudis ce trait de personnalité jusqu'aux derniers mètres. Mais en arrivant au sommet, je me sens complètement vivant. L’expérience brute de la conquête de l’ascension est devenue la récompense dopaminergique la plus addictive.

Old Racecourse Road, Shropshire – Meg Elliot, rédactrice de nouvelles et de reportages

Il y a une petite route venteuse qui vous emmène hors de ma ville natale jusqu'à l'ancien hippodrome (maintenant seulement une ruine avec un cheval de pierre à deux têtes). C'est une route courte, longue de seulement cinq kilomètres, mais elle est brutale – si brutale que c'est la seule route qui me vient à l'esprit lorsque je pense à « préférée ».

La récompense à la fin est incommensurable et la vue sur les champs du Shropshire qui s'étendent en grand, irréelle. Ce n'est pas une artère de Box-Hill, mais j'ai parfois été dépassé par mon ancien voisin qui parcourt le circuit sur son vélo, vêtu d'un costume, de plusieurs pulls et d'une cravate. Une façon de me montrer.

Nant Gwynant Pass – Simon Richardson, rédacteur en chef du magazine

Je ne l'ai pas emprunté depuis des années, mais ma route préférée reste l'A498 au nord du Pays de Galles. Cela n'a pas la même sonorité, ni l'histoire du Mont Ventoux ou du Carrefour de l'Arbre, mais allez y faire un tour et vous verrez ce que je veux dire. Plus précisément, la section entre Bethgelert et le Pen y Pass qui traverse le mont Snowdon.

C'est là que j'ai commencé à m'entraîner sérieusement sur un vélo et sur une route que je ne pouvais parcourir que pendant plus de trois heures lorsque le temps était suffisamment beau pour braver la montagne. Ce n'était pas très fréquent. Peut-être que le manque d’opportunités a renforcé mon désir, mais la pente, les virages larges et les vues en font une route cyclable parfaite.

Swain's Lane – Tom Davidson, rédacteur principal de nouvelles et de reportages

D'une longueur d'un kilomètre seulement, mais avec une pente maximale de plus de 14 %, ce n'est pas pour rien que cette route brutale du nord de Londres accueille l'Urban Hill Climb annuel. Ma relation amour-haine avec Swain's Lane s'est épanouie la première fois que je l'ai abordé, il y a environ cinq ans, lorsque je suis parti trop vite et que je pouvais goûter le sang à la fin.

Depuis, j'y suis retourné plus de 50 fois, souriant à travers la grimace sur mon visage. Qu’est-ce que j’aime dans cette ascension ? Eh bien, ce n'est pas la chaussée qui s'effrite, souvent recouverte de feuilles glissantes. Ce n’est pas non plus le trafic, les automobilistes impatients et désireux de me dépasser.

Ce que j'aime, c'est que peu importe le nombre de fois que vous montez Swain's Lane, chaque ascension est un bon et dur entraînement, et le sommet est bien mérité. De plus, l'air feuillu a si bon goût lorsque vous avez terminé.

Windover Hill depuis l'Icon Long Man de Wilmington le long de Old Coach Road jusqu'à Firle – Matt Ischt-Barnard, ecom et rédacteur technique

Soyez patient, car cela fait environ 10 km, mais cette section contient tout ce qui est génial sur le South Downs Way, tout en vous abritant des pires conditions météorologiques, surtout lorsqu'il y a du vent (ce qui est régulièrement le cas ici sur la côte).

Le South Downs Way est idéal pour rouler sur gravier par une belle journée d'été, et je ne le changerais pas. Cependant, quand il fait humide, venteux et froid comme c'est souvent le cas, être sur ces collines vous laisse très exposé et, honnêtement, cela peut rapidement vous briser.

Cependant, sur les pentes inférieures, à l'abri des vents du sud-ouest, se trouve un paradis pour le gravel. En partant de l'emblématique Long Man de Wilmington sur Wendover Hill, vous descendez dans le village pittoresque d'Alfriston.

De là, vous vous dirigez le long de West Street, une fausse route maladroite en direction de Berwick, où se terminent les droits pour les voitures, et vous êtes doté d'une route de gravier damée (quoique parfois cahoteuse), jusqu'à Firle et, combinée avec la toute nouvelle piste cyclable, Lewes si vous le souhaitez.

Ce n'est pas Gérone, ce n'est pas le Kansas, et ce n'est même pas techniquement le South Downs Way, mais c'est amusant de rouler par tous les temps, et les vues sont toujours fantastiques depuis l'intérieur des terres à travers l'East Sussex.

J'ai tellement de chance d'avoir des endroits comme celui-ci où rouler toute l'année, si proches, et j'aime tellement rouler sur cette section.

Gorge de la Nesque – Anne-Marije Rook, rédactrice nord-américaine

En 2024, j'ai eu le privilège de rejoindre Rapha pour la célébration de son 20e anniversaire dans la pittoresque région du Luberon, dans le sud de la France. Ici, je rejoins le fondateur Simon Mottram, la nouvelle PDG Fran Millar, et certains des adeptes les plus passionnés de la marque, ses membres RCC, pour quelques jours de vélo dans la région où l'engouement pour le cyclisme a commencé pour Mottram : la Provence et une ascension du formidable Mont Ventoux.

Le parcours de près de 190 km que Rapha a organisé n'est pas pour les âmes sensibles, mais l'effort en vaut la récompense. Le Géant de Provence est bien sûr une montagne de légende. La route pavée depuis Bedoin s'étend sur un peu plus de 19 km et gagne 5 015 pieds (1 528 m) d'altitude jusqu'à une altitude de 6 263 pieds (1 909 m). Mais nous n’en étions qu’à la moitié du parcours et le meilleur était encore à venir.

Le travail acharné de l'ascension du Ventoux a été récompensé de la manière la plus spectaculaire : la descente de la route bordée de tunnels en bordure des Gorges de la Nesque. 11 miles paradisiaques de vitesse induisant le sourire, des virages serrés, l'évitement des éboulis et la vue sur les vastes canyons ont instantanément fait de cette route l'une des 5 meilleures routes que j'ai jamais eu le plaisir de parcourir.