Elle rend ses coéquipiers fous de rap français, adore attaquer, descend comme un diable et grimpe avec les meilleurs. Maeva Squiban de l'équipe des EAU Adq a stupéfait le Tour de France Femmes Avec Zwift avec deux victoires consécutives de la scène, émergeant comme la star de Breakout de cette saison.
La «Pocket Rocket» de 23 ans de Brest, Brittany, a illuminé les étapes 6 et 7 du plus grand événement de Women's Cycling avec ses attaques à longue portée et son style intrépide. Ses victoires n'étaient pas seulement opportunistes; Ils étaient délibérés et confiants. Une annonce que Maeva Squiban est arrivée.
«Je pense que nous savons qui elle est maintenant», a déclaré sa directrice sportive, Cherie Pridham.
Squiban a commencé à faire du vélo à 13 ans, après avoir déballé un vélo de montagne à Noël. Elle a rejoint son club local à Brittany et s'est rapidement démarquée. En 2019, elle a inscrit une médaille d'argent aux championnats nationaux de contre-lame français juniors et une victoire aux Chrono des Nations Juniors. L'équipe continentale de Stade Rochelais Charite-Maritime l'a accueillie en tant que stagiaire en 2020 et un contrat à temps plein suivi en 2021.
Elle a fait ses débuts au Tour de France Avec Zwift en 2022, mais cela s'est terminé par le chagrin. Un accident sur l'étape 2 l'a laissée avec un sacrum brisé et un long chemin vers la récupération. Mais elle est revenue plus forte. En 2024, en chevauchant des femmes d'Arkéa – B & B Hotels, elle a flirté avec le podium, terminant deuxième sur l'étape 7 et s'est classée cinquième dans la classification du jeune cavalier.
Les Émirats arabes unis l'ont ramassée avant la saison 2025 sur un contrat de deux ans, principalement pour soutenir et apprendre du chef d'équipe Elisa Longo Borghini.
L'équipe s'est alignée lors de la tournée avec de grands espoirs. Longo Borghini venait de remporter ses deuxièmes femmes Giro d'Italia et regardait un maillot jaune pour correspondre à celui de Tadej Pogačar du côté masculin du programme des EAU. Mais ce n'était pas censé l'être. La maladie a fait sortir Longo Borghini après l'étape 2, et deux autres coureurs sont tombés malades avant que la course ne frappe les hautes montagnes. Seuls quatre sont restés debout au stade 6.
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Avec les espoirs de GC se précipitant, l'équipe a pivoté. Les victoires sur scène sont devenues la nouvelle mission, et Squiban a pris son tir sur le Col du Chansert. Trop loin dans l'ensemble pour être une menace, elle a été lâchée. Et puis elle était partie. En solo sur 31 kilomètres, Ambert l'a accueillie avec une route assourdissante, alors qu'elle a livré la France sa première victoire de la tournée.
C'était une performance en petits groupes. Et il a allumé un feu.
Pridham parle de Squiban comme on le ferait sur un jeune poulain: jeune, plein d'énergie brute, désireux de se briser et de courir librement. Le lendemain matin, elle tirait à nouveau sur les rênes.
« (Je) ne pensait pas tout à fait que cela allait arriver aujourd'hui, mais Maeve était confiante ce matin. Elle a dit: » Je veux aller de kilomètre 0. » Et nous nous disions: « OK, mais le kilomètre 0 est un long chemin » « , a déclaré Pridham.
Près de 160 kilomètres, en fait, mais Squiban n'a pas hésité. Avec une attaque percutante du pistolet, elle a fait la première sélection. Et les réalisateurs ont fait de leur mieux pour la garder en laisse courte au début.
« Nous l'avons retenue un peu », a révélé Pridham. « Nous savions que lorsqu'elle était sur la montée, nous pouvions la laisser voler, mais il s'agissait simplement de la garder sous le contrôle, de garder son rythme et (alors) de la laisser faire son truc. »
Et quelle chose de beauté c'était.
Squiban a étiré sa laisse pour prendre les points Qom au sommet de la Côte de Saint-Franc. Elle l'a fait à nouveau sur la Côte de Berland. Puis, sur le plus grand défi de la journée, le Col du Granier, elle a finalement été déchaînée. Et elle a grimpé en flèche.
Aucun des compagnons d'échappée ne pouvait la correspondre sur la montée. Et sur la descente, elle a livré une masterclass. Avec le tripes et la confiance que dans la compatriote Cédrine Kerbaol (EF Education-Oatly), Squiban a poussé son Colnago à son maximum, frappant des vitesses de 90 km / h tout en restant en contrôle total.
À Chambéry, la foule tonna, frappant sur les planches et agitant leurs drapeaux. La France avait maintenant sa troisième victoire sur scène au Tour de France Femmes Avec Zwift, et Squiban en avait livré deux d'affilée.
Pridham était au-dessus de la lune. « Quelle sensation, sensation absolue », se délecte-t-elle. « Nous avons l'un des meilleurs grimpeurs ici au monde. Absolument magnifique. »
Squiban a fait tourner à lui seul l'expérience de la tournée de l'équipe, et toute l'équipe bourdonne.
« Nous n'arrêtons pas de rêver, nous continuons simplement dans la même veine, et rien n'est impossible », a déclaré Pridham.
Assis à sept minutes sur le GC avec deux étapes brutales de montagne devant, pour que Squiban remporte la victoire du GC prendrait quelque chose de miraculeux à ce stade. Mais ils ont une deuxième carte à jouer. La coureuse polonaise Dominika Włodarczyk est assise à la 11e place au total, à moins de 2 minutes derrière le porteur de jaune-jersey Kim Le Court-Pienaar.
« Je ne dis jamais jamais », a déclaré Pridham à propos d'une victoire en GC. « Maintenant, nous savons ce que nous sommes capables de faire avec Maeve, nous devons retourner à la planche à dessin et voir comment nous progresserons mais un jour à la fois. »
Il est très peu probable que nous ayons vu le dernier de Squiban cette tournée. Après la chasse au point d'aujourd'hui, elle est maintenant deuxième dans la classification de la reine des montagnes, derrière Elise Chabbey (FDJ-Suez). Un maillot à pois ne serait-il pas un bon moment pour sa performance en petits groupes?
Cela ferait «le Tour de France parfait», a admis Squiban. « Mais ce n'est pas vraiment mon objectif d'être honnête. Demain, nous nous battons pour le GC avec Dominika, et ce sera plus important que le maillot. »
Peu importe ce qui se passe, la tournée de l'équipe des EAU ADQ a été sauvée.
«Je suis sans voix, je suis tellement fier de l'équipe des EAU Adq. Si nous pouvions rentrer chez nous maintenant, nous le faisons», a déclaré Pridham.
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