Le champion du monde sur route visite la colline d’Elancourt alors qu’il envisage une option tout-terrain pour les Jeux Olympiques de 2024

Mathieu van der Poel remonte son VTT dimanche pour participer à l’épreuve test olympique sur la colline d’Elancourt à Saint-Quentin-en-Yvelines, site des compétitions de VTT des Jeux Olympiques de Paris l’année prochaine.

Parmi les autres athlètes d’élite attendus figurent la championne du monde multidisciplinaire Pauline Ferrand-Prévot, la quadruple championne de France de VTT Loana Lecomte, la championne d’Europe en titre de XCO féminin Puck Pieterse, la médaillée d’or aux Jeux olympiques de Rio et 10 fois champion du monde Nino Schurter et le médaillé d’or aux Jeux olympiques de Tokyo Tom. Pidcock.

Seules deux courses sanctionnées par l’UCI auront lieu dimanche, une pour les femmes à 13h00 heure locale et une pour les hommes à 15h00 heure locale, sur un parcours de 4,4 km. Au total, 39 femmes et 43 hommes font partie des listes de départ.

Les organisateurs de Paris 2024 ont proposé des épreuves tests non seulement pour les compétitions, mais aussi pour recueillir les commentaires des athlètes. Gerben de Knegt, l’entraîneur national néerlandais de VTT, a déclaré que l’équipe s’intéressait particulièrement aux aspects techniques du parcours et à la manière dont il correspondait aux capacités d’athlètes clés, comme Van der Poel.

« Les (athlètes) aimeraient pouvoir évaluer à l’avance la gravité des montées et constater par eux-mêmes à quel point les passages sont techniquement certains. C’est ainsi que vous pourrez avoir une idée de la manière dont le parcours correspond à vos compétences et si vous Nous souhaitons ajouter certaines compétences à l’approche des Jeux olympiques de Paris 2024. Nous sommes heureux de pouvoir – relativement près de chez nous – pendant un week-end voir comment se déroule le parcours », a déclaré De Knegt sur le fil Instagram de KNWU.

Van der Poel est l’une des têtes d’affiche de l’équipe et cherche à représenter les Pays-Bas en VTT cross-country aux Jeux Olympiques de Paris en 2024. Le nouveau champion du monde de course sur route entre dans l’épreuve test après une victoire sur route au SUPER 8 Classiques il y a une semaine. Sa dernière apparition en VTT a eu lieu lors de la course de cross-country aux Championnats du monde en Écosse, où il a chuté dans le premier tour.

C’était un scénario similaire pour Van der Poel aux Jeux Olympiques de Tokyo où il s’est écrasé lors de la course XCO dans le premier tour. C’était sa seule chance de médaille, puisqu’il s’était retiré de la course sur route masculine élite. Van der Poel pourrait tenter la double course route-VTT à Paris, puisque la course sur route masculine élite est prévue le 3 août, cinq jours après la compétition de VTT cross-country.

« Nous n’avons pas deux types de Van der Poel. Reste à voir quels choix il fera », a déclaré Koos Moerenhout, un autre entraîneur de l’équipe nationale néerlandaise sur le terrain en France. Wielerflits.

« Il ne fera pas non plus les deux disciplines s’il n’a confiance en aucune d’elles. Dans la période à venir, nous aurons des conversations pour voir où se situent ses priorités. Mathieu obtient toujours une étoile supplémentaire en raison de sa qualité de finition. Mais alors tout doit être bien. »

La confiance sur le parcours VTT sera plus importante que le résultat ce dimanche.

« Nous saurons à quoi ressemble ce cours et quels plans nous pouvons élaborer après ce week-end. J’ai essayé de collecter des informations sur ce cours de toutes sortes de manières, mais elles sont très limitées », a déclaré De Knegt au média néerlandais. .

« Il peut s’agir d’un parcours d’escalade avec deux longues ascensions, ou d’un parcours fractionné avec plusieurs courtes ascensions. Il se peut que Mathieu pense très différemment à ses ambitions en VTT à Paris après dimanche. Mais j’aimerais discuter de sa préparation. »

Une partie du scénario est que les Jeux Olympiques de Paris suivent le Tour de France, où Van der Poel prévoit de courir pour son équipe Alpecin-Deceuninck. Le Tour a été déplacé une semaine plus tôt que d’habitude, entre le 29 juin et le 21 juillet, les Jeux Olympiques de Paris commençant le 26 juillet.

« Si vous faites tout le Tour, cela signifie aussi que vous ne touchez pas au VTT pendant trois semaines et que vous n’avez que huit jours pour affiner à nouveau vos sensations sur ce vélo. Tout dépend de ce que veut Mathieu lui-même. Cela devrait bientôt être clair», a ajouté De Knegt.

« Cela dépend aussi du parcours. Un parcours fractionné se rapproche beaucoup plus de la route. Pour être honnête : la course en ligne à Paris, Mathieu aime beaucoup ça. Mais la combinaison est un défi. »

L’épreuve test de dimanche se déroule sur un créneau ouvert du calendrier de la Coupe du Monde Mountain Bike UCI, se déroulant idéalement après les événements des Gets, en France et avant les deux dernières compétitions en Amérique du Nord – Snowshoe, Virginie-Occidentale du 29 septembre au 1er octobre et Mont -Sainte-Anne, Québec du 6 au 8 octobre.

La colline d’Elancourt est un parc public transformé il y a quatre décennies à partir de carrières de grès fermées depuis longtemps. La colline elle-même culmine à 231 mètres, soit le point culminant de la région parisienne et offre une vue sur la Tour Eiffel depuis son sommet. La majorité des pistes cyclables de cet endroit, jusqu’à 95 %, seront utilisées l’été prochain pour des compétitions de VTT, conçues par l’expert sud-africain Nick Floros, selon les organisateurs de Paris 2024.

Van der Poel est toujours à la recherche d’une médaille insaisissable aux Jeux Olympiques, et il pourrait avoir une chance d’en obtenir deux. Les parcours des courses sur route des Jeux de Paris ont été dévoilés début juillet de cette année, les hommes affrontant le parcours le plus long de l’histoire des Jeux, 273 km. Doté de 13 ascensions percutantes, le dénivelé totalise 2 800 mètres et convient au style d’un coureur comme Van der Poel. Après l’annonce, le champion du monde a déclaré que « cela pourrait être une classique en Flandre ».

Les montées et les virages du parcours VTT nécessitent désormais une inspection plus approfondie. Il reste encore 11 mois avant le véritable test, mais les évaluations et les préparatifs commencent dimanche.