Le médaillé d'argent olympique Matthew Richardson va tenter de devenir le «cycliste le plus rapide de tous les temps» en battant le record du monde du tour du 200m.
Le sprinter de la piste tentera de battre le record lors d'un événement spécialement organisé par British Cycling au Konya Vélodrome en Turquie la semaine prochaine. Deux autres coureurs britanniques tenteront également des records du monde; Charlie Tanfield ira pour le record de l'UCI Hour, établi par Filippo Ganna en 2022, et le para-cycliste Will Bjergfelt essaiera la même chose dans la catégorie C5.
La référence pour Richardson à battre dans le Flying 200m est de 9,088 secondes – une vitesse de 79,2 km / h – actuellement détenue par le néerlandais Harrie Lavreysen, et se déroulant aux Jeux olympiques de Paris de l'été dernier. Richardson espère être la première personne de l'histoire à descendre en dessous de la barrière de neuf secondes.
« Pour moi, c'est un peu une course entre Harrie et moi pour être la première personne à le faire », a déclaré le joueur de 26 ans. « Il est sur mon radar depuis quelques années, car le monde s'est un peu rapproché des neuf bas. De toute évidence, nous avons tous les deux fait 9,0 aux Jeux olympiques, donc je pense que c'est une sorte de course maintenant vers qui le fait en premier. »
Richardson détenait auparavant le record pour un bref instant en qualifications aux Jeux olympiques de 2024, où il a représenté l'Australie et a remporté deux médailles de bronze et une médaille de bronze. « Littéralement environ 30 secondes plus tard, j'ai regardé Harrie faire le tour de la piste et je me disais: » Et c'est parti « , a-t-il dit. Richardson a ensuite changé sa nationalité de course aux Britanniques après les matchs.
La motivation ultime derrière la tentative record du monde est de devenir «le cycliste de piste le plus rapide de tous les temps», a-t-il expliqué. « Mais ce qui est motivé pour être en ce moment, c'est ce genre de race, parce que je pense que cela va arriver à un moment donné. Une fois que quelqu'un va dans le moins de neuf ans, ils seront la première personne à faire cela pour toujours. Les records seront battus tout le temps, mais les barrières restent avec cette personne. »
Le vélodrome de Konya, situé à 1 200 m d'altitude, a été ouvert en 2022 et a organisé sa première compétition internationale en mars dans une ronde de la UCI Track Nations Cup. Au cours de l'événement, Richardson a semblé établir un nouveau record du monde au Flying 200m, avant que ses efforts ne soient marqués par l'UCI pour s'éloigner de la piste, sous le groupe bleu.
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D'après l'expérience, Richardson a appris que la piste est «assez optimale» pour un effort de vol. « En forme de forme, c'est vraiment large, ce qui en fait une voie rapide », a-t-il déclaré. « Nous avons réalisé à quelle vitesse cette piste était rapide et à quelle vitesse elle peut être, surtout pour ce que je voulais faire. »
Richardson tentera le record d'un vélo Hope-Lotus HB.T conçu pour l'équipe de cyclisme de Grande-Bretagne aux Jeux olympiques de Paris. Hope a également développé une fourche large personnalisée pour le sprinter, tandis que Renishaw lui a fait un guidon personnalisé, une tige de selle et des manivelles.
Si Richardson bat le record, il sera le premier cavalier britannique de l'histoire à le tenir.
« Je veux des objectifs supplémentaires, des choses supplémentaires à poursuivre – c'est ce que c'est pour moi », a-t-il déclaré. «Il a également une belle bague. Étant la discipline de piste la plus rapide, il n'y a pas de mises en garde par la suite. Ce n'est pas que vous êtes la liste d'essai de temps la plus rapide, ni le cycliste le plus rapide de la discipline X – dans un 200m volant, vous atteignez la plus haute vitesse possible sur une piste.
«Dans mon esprit, rien n'est jamais fait, mais je suis assez confiant que je suis dans un très bon endroit pour faire le travail.»
L'événement de chasse record de British Cycling aura lieu jeudi 14 août prochain et est principalement soutenu par Shell. Il n'y aura pas de diffusion en direct des deux heures de records, mais le Flying 200m de Richardson sera diffusé sur Instagram à 14h30, heure au Royaume-Uni. S'il ne le casse pas, il pourra effectuer plusieurs tentatives supplémentaires.
