Des plateaux plus grands, de nouveaux dérailleurs, des roues inédites
Le week-end d'ouverture comprend deux courses. Le premier est Omloop Het Niewsblad, une course bosselée et mouvementée, à partir de laquelle nous avons déjà constitué notre première méga galerie technologique. Le début est frénétique, mais bien organisé, avec des équipes isolées des supporters avec beaucoup d'espace pour que les équipes et les journalistes en activité puissent se déplacer.
Kuurne-Bruxelles-Kuurne est une bête complètement différente. Il n'y a pas de lieu de départ, les équipes garent donc les bus dans des parkings, à côté d'anciens ponts et sur les rives de la Lys. Il n'y a souvent qu'une longueur de vélo entre la porte du bus et les fans clameurs, ce qui rend certainement un peu plus difficile l'obtention d'informations auprès des mécaniciens.
Les foules se rassemblent généralement autour des grandes équipes, et l'arrivée du bus Visma-Lease a Bike a vu un mouvement massif de corps ressemblant davantage à un banc de poissons qu'à des humains. D’un autre côté, cela signifiait que les choses étaient plus faciles dans les bus des équipes de deuxième niveau. J'ai pu avoir une conversation intéressante avec le mécanicien de Lotto-Dstny à propos de l'éclatement aléatoire d'un pneu de Thomas de Gendt sans avoir à utiliser mes coudes.
Malheureusement, il n'y a pas de Kurrne-Bruxelles-Kuurne féminin, donc toute la technologie ci-dessous provient du peloton masculin. Si vous voulez vivre l'expérience complète, mettez quelques succès pop classiques des années 80, interprétés par deux merveilleux DJ sur une plate-forme d'échafaudage branlante et à roues. Je suis juste content qu'il ne pleuve pas.
Compte tenu du départ matinal et de la fatigue de la veille, cette paire m'a définitivement mis dans l'ambiance.
Voici un aperçu plus approfondi de ce que nous pensons être le nouveau dérailleur avant SRAM Red. Il est intéressant de noter que l'équipe n'utilisait que cette pièce du groupe inédit ; peut-être qu'ils s'assurent totalement qu'il n'y a aucun problème de chute de chaîne lors de ces courses antérieures et moins importantes. Cela confirme cependant la compatibilité ascendante, ce qui est une bonne chose.
Pneus 30c sur roues Reserve inédites. L'ERD (diamètre effectif de la jante) et la notation de décalage qui peuvent être vues permettent aux constructeurs de roues de déterminer la longueur de rayon correcte. Le « 20-2 », je suppose, est que le scellant a été ajouté pour la dernière fois le 20 février.
Dans le bus Tudor Pro Cycling, j'ai pu observer de plus près le BMC Teammachine R de Petr Kelemen. La position est extrême, mais c'est clairement un pilote de grande taille et la moto est plutôt bien claquée.
Les bras de fourche larges restent la partie la plus accrocheuse du vélo
Les cavaliers semblent avoir leur selle claquée soit complètement en avant, soit complètement en arrière, sans se soucier des limites marquées sur les rails.
Matteo Trentin a été le seul pilote à opter pour des barres rondes et une potence séparée, mais l'équipe m'a dit que c'était davantage parce qu'il préfère utiliser des drops classiques plutôt que des formes ergonomiques plus modernes, et un cockpit intégré de cette forme n'est pas le cas. Il n'est pas encore disponible chez BMC, bien qu'il soit apparemment en préparation.
Trentin opte également pour des manettes de sprint satellites qui ressortent sous sa bande.
Chez Lotto Dstny, le vélo de Victor Campanaerts est certainement plus normal que l'année dernière, lorsqu'il utilisait un plateau de 62 dents, un moyeu Classified et des pneus de 32 mm.
La barrière de la langue était telle que je n'ai pas pu déterminer totalement la largeur de la barre de Campanaerts, que ce soit 38 cm ou 40 cm, mais les mécaniciens ont certainement indiqué clairement que Vision ne fabrique pas de barre plus étroite qu'un 40, du moins publiquement.
Toujours utilisateur de gros anneaux, Campanaerts utilisait un gros anneau de 56 tonnes, un peu plus grand que le 54 tonnes que la plupart des autres utilisaient.
Les manivelles en carbone devraient réduire de quelques grammes le poids total du vélo.
Considérant qu'il s'agit d'un pilote connu pour être super-aérodynamique, il est curieux de voir Campnanaerts opter pour des entretoises de 15 mm.
Alors que l'équipe insiste sur le fait que la combinaison d'une jante Zipp 303 et d'un pneu 28c est sûre, les pilotes ont fait installer du caoutchouc de 30 mm pour Kuurne.
Il n'y a pas beaucoup de sports dans lesquels vous pouvez rencontrer les plus grandes stars pendant qu'elles se préparent pour un événement et leur demander d'enregistrer une intro pour votre podcast.
D'ailleurs, je n'ai pas dessiné ça. Je suis bien meilleur pour rester dans les files d'attente. Pas parfait, mais mieux.
Il y a souvent des stands vendant des produits de vélo, mais celui-ci fouettait des pneus usagés et d'anciennes roues tubulaires Mavic Cosmic très délabrées.
Une nouvelle saison signifie souvent de nouveaux sponsors. Si les choses restent pratiquement inchangées, de nombreuses équipes choisissent simplement de mettre fin aux partenariats aujourd’hui disparus.
Dans l'équipe Bingoal, les vélos De Rosa utilisaient une transmission composée de pédaliers Rotor…
… et les dérailleurs arrière Ultegra. C'était agréable de voir quelque chose de différent de Dura-Ace et de SRAM Red pour être honnête.
Même si la plupart des cordons de la zone des stands ont été respectés, rien n'a empêché le fan club de Biniam Girmay de prendre une photo à côté du vélo de son pilote.
Habituellement, les Belges sont les plus fanatiques, mais l'ensemble érythréen était difficile à battre à Kuurne.
Avec l'engrenage sans fil, vous pouvez fixer des manettes supplémentaires plus ou moins là où vous le souhaitez.
Même si tous les pilotes d'Israel-Premier Tech n'étaient pas sur le nouveau Factor Ostro VAM, environ la moitié de l'équipe de Kuurne possédait la dernière machine.
La silhouette est certainement similaire à l'ancienne machine, mais je suis un plus grand fan de la peinture bleue que de l'apparence entièrement noire des vélos de l'équipe 2023.
Dans le bus Bora-Hansgrohe, j'ai eu cinq minutes avec le vélo de Bob Jungels. Dans un cas rare de confiance entre mécanicien et journal, on m'a simplement remis le vélo et on m'a permis de le conduire là où je voulais.
Les barres de Jungels me semblent mesurer 40 cm de large. L'équipe utilise désormais des ordinateurs Hammerhead, qui semblent parfois ne pas aimer rester assis directement dans les montures.
En ce qui concerne les positions de selle, la sienne était relativement conservatrice.
En y regardant de plus près, en plus d'utiliser des chambres à air, l'ancien champion du Luxembourg roulait avec des pneus 28c Turbo Cotton « Hell of the North », une bande de roulement légèrement plus texturée que le Turbo Cotton standard que l'équipe utilise pour le reste de la saison, ainsi que avec chambres à air.
Le vélo de l'homme fort norvégien Alexander Kristoff, un Dare VSRu. C'est à mon avis le vélo le plus anguleux du peloton professionnel, mis à part les vélos TT.
La forme en sablier du tube de direction est plutôt prononcée.
Les détenteurs de dossards se présentent sous différentes formes. Certains utilisent des pinces imprimées en 3D, d'autres collées, ici, elles sont maintenues en place avec un joint torique en caoutchouc comme le serait un support d'ordinateur de vélo.
Comme la tige de selle du Dare est équipée d'une pince coulissante, un marqueur doré a été utilisé pour placer la pince et les rails dans la bonne position.
L'Enve Melee de TotalEnergies a certainement une silhouette différente de celle de la plupart des autres vélos du groupe. Le tube supérieur est plus fortement incliné et les profils des tubes sont moins extrêmes.
Bien que les travaux de peinture entièrement noirs soient très courants, la touche de couleur sur le tube diagonal que vous ne pouvez pas voir de côté rehausse quelque peu l'ensemble visuel.
Un cordon de sécurité sur un ordinateur de vélo est quelque chose que nous voyons rarement dans les stands.
Suivant la tendance de l'année dernière au stand de l'UAE Team Emirates, les motos de l'équipe ont été équipées de rotors plus légers en Carbon-Ti.
Plus d'autocollants de sponsors autocollants. Arnaud Demare a quelque peu résisté à la tendance des pneus 30c en s'en tenant aux 28c.
Si ce n’était pas les hits des années 80 à mes oreilles, c’était cette combinaison de tuba et de planche à laver.
Après le départ de la course, la foule s'est réduite.
Dans la salle de presse, une ribambelle de photographes se sont rassemblés autour du Cérvelo S5 gagnant de Wout van Aert.
Voici encore une des nouvelles roues…
Une pression maximale de 100 psi me fait soupçonner qu'il est accroché, comme le reste des roues Reserve.
Une partie avant de type baïonnette et des barres aussi basses que possible pour tromper le vent au maximum.
Curieusement pour une équipe aussi méticuleuse que Visma-Lease a Bike en termes d'optimisation des choses, van Aert utilise une barre de 40 cm. Cérvelo propose une option de 38 cm, qui pourrait bien économiser quelques watts, même si je suis sûr que l'équipe a dû la tester.
C'est fini, les amis. Restez à l’écoute pour en savoir plus sur l’action en coulisses des plus grandes courses au fur et à mesure que la saison avance.
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