La volonté de Grande-Bretagne Bjergfelt a battu le record de l'heure de l'UCI dans la classification C5 jeudi, et est devenu le premier para-cycliste de l'histoire à passer la barrière de 50 km.

L'homme de 46 ans a parcouru une distance de 51,471 km sur le vélodrome à Konya, en Turquie. Ce faisant, il a battu le record précédent – 47,569 km, établi en 2014 par l'italien Andrea Tarlao – de près de quatre kilomètres.

S'exprimant avant sa tentative, Bjergfelt a déclaré qu'il était « assez confiant » dans sa capacité à établir un nouveau record.

« Je veux vraiment voir si je peux casser 50 km, et si je le fais, je serai le premier para-cycliste à briser cette barrière. Ce sera quelque chose de assez spécial », a-t-il déclaré.

En 2015, Bjergfelt a été frappé de front par une voiture et s'est brisé la jambe droite. Ayant précédemment monté pour les équipes Continental de l'UCI, il est retourné à vélo peu de temps après et a reçu une classification para-cycliste C5, donnée à ceux qui ont la «moindre déficience».

Il est ensuite devenu le premier para-cycliste à participer à la tournée de la Grande-Bretagne, et plus tard un champion du monde de la route, remportant l'événement C5 à Glasgow en 2023.

« Je veux dire que, même si vous avez une déficience ou un léger handicap, il y a tellement de choses incroyables que vous pouvez faire, et cela ne devrait retenir personne », a déclaré Bjergfelt.

«Si vous souhaitez le faire, craquez et le faites. Je veux essayer d'inspirer vraiment les gens à s'impliquer.»

Lors de la préparation de son record d'heure, le Britannique s'est concentré sur l'entraînement en chaleur, terminant des séances de turbo intérieure tout en étant vêtu d'un kit d'hiver complet.

Il n'avait jamais été conduit auparavant sur la piste à Konya, qui est à 1 200 m d'altitude, et bénéficie d'une diminution de la densité de l'air, réduisant ainsi la traînée aérodynamique.

Pour sa tentative, Bjergfelt a concouru pour la première fois sur le vélo des Jeux olympiques de GB de GB, le Hope-Lotus HB.T – « Le vélo le plus rapide que j'ai jamais conduit sur la piste », a-t-il déclaré.

« Le record de l'heure en para-cycliste est resté longtemps maintenant, 2014, et depuis lors, l'aérodynamique a avancé massivement », a déclaré Bjergfelt avant sa tentative. «J'ai l'impression que je serai dans un très, très bon endroit pour transmettre le record et le pousser et en faire quelque chose de grand à nouveau.»

Jeudi, deux autres tentatives record des cyclistes britanniques à Konya Charlie Tanfield tentera de briser la référence de Filippo Ganna dans le record de l'UCI Hour, et le sprinter de la piste Matthew Richardson tentera de devenir la première personne de l'histoire à descendre en dessous de neuf secondes du Flying 200m.