Makayla MacPherso deuxième et Marlies Mejias troisième au sprint groupé
Skylar Schneider (Williams Racing Devo) a remporté samedi le Arrowhead Orthopaedics Criterium, étape 4 de la Redlands Bicycle Classic pour la deuxième année consécutive, Makayla MacPherson (DNA Pro Racing) a terminé deuxième et Marlies Mejias (Virginia's Blue Ridge Twenty24) a pris la troisième place. Critérium de 75 minutes au centre-ville de Redlands.
Schneider était assise sur le volant de sa sœur Samantha dans le dernier tour avant d'ouvrir son sprint après le dernier virage. Le champion panaméricain en titre de la course sur route a réussi à retenir tout le monde pour la victoire.
« DNA a réalisé une avance phénoménale. Ils étaient très rapides et très fluides et nous savions exactement où nous voulions sauter et ils nous ont rendu la tâche difficile parce que nous allions si vite. Mais nous avions pour mission aujourd'hui d'obtenir le premier pour WR Devo », a déclaré Schneider, propriétaire d'une boulangerie avec sa sœur dans le Wisconsin.
« Et oui, il y a deux semaines, je faisais des nuits blanches à la boulangerie donc je suis vraiment content d'être ici. »
DNA Pro Cycling Team a réalisé l'essentiel du rythme en tête du peloton, avec un double but, en veillant à ce que le maillot jaune Nadia Gontova reste en sécurité et en visant également la victoire d'étape.
Les sprints intermédiaires ont donné lieu à quelques escarmouches, Mejias cherchant des points pour consolider son avance au classement des sprints. Schneider a testé ses jambes lors du premier sprint où elle a pris la troisième place avant de retourner sur le terrain pour attendre le sprint final.
Gontova a terminé en toute sécurité dans le peloton et est restée en tête du classement général à une étape de la fin.
Avant le départ de la course, Linda Jackson a reçu le prix « Legend » du Redlands Bicycle Classic qui symbolise et honore les nombreuses personnes talentueuses qui ont rendu cet événement véritablement légendaire.
Jackson est l'une des cyclistes professionnelles canadiennes les plus titrées et, depuis sa retraite en 2000, elle a consacré le prochain chapitre de sa carrière à créer des opportunités pour les femmes américaines et canadiennes de poursuivre leurs rêves olympiques.
La Redlands Bicycle Classic se termine dimanche avec la Redlands Sunset Road Race, où les femmes boucleront neuf fois la boucle de 6,8 milles pour un total de 68,1 milles à partir de 10 heures.
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