Compléter la série Best Winter Ever avec un samedi en enfer
Bienvenue dans la dernière édition bonus de « Project Best Winter Ever », une série dans laquelle j'ai documenté mon premier hiver en tant que nouveau papa et comment j'avais pour objectif d'en faire le meilleur de ma vie sur le vélo, avec un peu d'aide de l'intérieur. application de cyclisme, Zwift.
En automne, Zwift m'a gentiment prêté un home trainer intelligent Hub One et j'en ai fait bon usage en tant que nouveau papa pressé. Je suis sûr que tous les cyclistes qui deviennent parents peuvent attester du fait que le vélo passera au second plan à l'arrivée des petits, donc sauter sur l'entraîneur pour un entraînement rapide était beaucoup plus facile à intégrer, et utiliser Zwift et sa gamme d'entraînements, de courses et de séances d'entraînement a contribué à garder les choses fraîches et stimulantes alors que l'hiver s'installait. L'entraînement en salle offre généralement toujours un entraînement de qualité et même si ce n'est pas parfois très glamour, il est certainement efficace si vous souhaitez essayer de développer ou de maintenir votre forme physique.
Je n’avais pas prévu de mettre le feu au monde cet hiver. Avec notre premier enfant à garder et une nouvelle routine à laquelle s'adapter, cet hiver n'allait certainement pas être rempli de semaines à gros volume et de vision tunnel d'entraînement. L’objectif principal que j’ai exposé était de sortir de l’hiver avec une bonne condition physique. Pour y parvenir, je voulais rester stimulé par Zwifting, explorer ce que Zwift avait à offrir aux côtés du home trainer Zwift Hub One et essayer de nouvelles choses à l'intérieur comme à l'extérieur.
Alors que la série touchait à sa fin, Zwift – par hasard l'un des principaux sponsors de Paris-Roubaix – m'a proposé de participer au Roubaix Challenge, la course sportive qui se déroule le matin de la course féminine, pour terminer mon hiver. et me garde motivé jusqu'au printemps. Naturellement, j'ai sauté sur l'occasion. En plus d'être un défi fantastique, une opportunité de découvrir des routes légendaires par moi-même et de faire quelque chose de nouveau, cela m'a semblé un bon moyen de mettre à l'épreuve mon entraînement hivernal et mon Zwifting.
Le quatrième volet de cette série est revenu en décembre. Je me suis donné une note « pas mal » quant à l'endroit où je pensais en être. Au début de la nouvelle année, j'avais appris quelques choses et j'avais décidé de sauter sur l'entraîneur intelligent plusieurs fois par semaine sans faute. L'une des clés était de rouler plus tard, une fois que notre fille était endormie et au lit, au lieu d'essayer de faire de l'exercice à l'avance. C'était plus tard, mais cela ne signifiait pas se précipiter, et j'ai rapidement découvert qu'une certaine forme physique commençait à se développer en interrompant régulièrement les séances semaine après semaine. C’était un rappel opportun que la cohérence est la clé et que des améliorations discrètes donneront des résultats.
Je suis parti pour des balades en groupe tôt le samedi matin et je savais que j'étais à l'aise jusqu'à environ 70 milles ou quatre heures avec au moins 90 minutes de conduite intense. Roubaix devait être mon plus long trajet jusqu'à présent de l'année. à 145 km (90 miles), mais j'étais convaincu que l'atmosphère de l'événement et l'excitation supplémentaire seraient un outil utile pour m'aider à parcourir la distance supplémentaire. Cela s’est avéré être le cas. Au contraire, la distance s'est envolée.
J'ai décidé de piloter mon propre vélo de route – un Cannondale SuperSix Evo – pour le Roubaix Challenge, plutôt que de risquer les différences de position des quelques vélos que j'ai actuellement en cours d'examen. Nous avons partagé beaucoup de grandes balades ensemble et cela nous a semblé être une aventure solide à réaliser ensemble aussi.
En termes de préparation du vélo, j'ai remplacé mes chambres à air en latex par des chambres en butyle pour un peu plus de durabilité. J'ai remplacé les pneus de 25 mm par des pneus de 28 mm sous la forme de modèles Goodyear Vector 4 Seasons. Je roule beaucoup avec des pneus tubeless, mais je me contente de chambres à air en latex et de pneus rapides sur mon propre vélo. Les flancs résistants des pneus Goodyear m'ont donné confiance et j'ai pensé qu'ils offriraient une protection décente contre les coupures des flancs causées par les pavés.
Ailleurs, j'ai remplacé mes porte-bidons par des porte-bidons plus solides pour empêcher les bouteilles de rebondir, et j'ai remplacé les boulons en alliage léger par des boulons en acier avec du Loctite sur les filetages. J'ai terminé les choses avec une vérification complète des boulons et du couple, et je suis passé à une sacoche plus grande dans laquelle je pourrais mettre plus de pièces de rechange, juste au cas où.
La météo était bonne pour la journée et après une bonne nuit de sommeil, je me suis réveillé tôt car il commençait à faire jour. Le petit-déjeuner consistait en un bol de porridge et un café noir fort, et bientôt je me suis glissé hors du Actualités du cyclisme l'équipe Airbnb.
Il faisait presque jour alors que je partais sur les routes belges désertes pour mon trajet de cinq miles à travers la frontière française et vers le célèbre vélodrome de Roubaix où le trajet allait commencer.
Il faisait assez froid pour souffler les toiles d'araignées et réveiller les jambes, mais je n'étais pas mal à l'aise dans mon short, mon maillot, mes manchettes et mes mitaines de survêtement.
J'ai décidé de ne plus porter de kit car je n'aurais fini par le porter que pendant le trajet alors que les températures montaient tout au long de la journée. J'ai rejoint une grande file d'attente au vélodrome alors que la musique retentissait, les tons excités de l'annonceur contribuaient à créer un bourdonnement dans l'air et des milliers de chaussures de cyclisme à crampons traînaient vers le départ et le début de notre collectif. Samedi en enfer.
Les coureurs participant au Roubaix Challenge sont répartis en groupes de bonne taille à intervalles réguliers pour garantir la fluidité de la circulation alors que les milliers de coureurs quittent la ville.
Je roulais sur l'option Medium ou 'Legendary' du Roubaix Challenge qui fait 146 km de long et couvre 19 secteurs pavés. Les coureurs peuvent également choisir de parcourir des itinéraires de 70 et 170 km.
La première partie de mon trajet a été consacrée à essayer de trouver un juste équilibre. J'avais envie d'éviter de mordre plus que ce que je pouvais mâcher au début, mais les 50 premiers kilomètres de routes lisses et sans pavés représentaient une bonne chance de parcourir le terrain rapidement, donc je voulais rouler en groupe avançant à un rythme décent. J'ai sauté entre deux groupes qui avançaient bien et j'ai bouclé la première heure à environ 28 km/h de moyenne.
Nous avons traversé des villages et des villes tranquilles séparés par des chemins de campagne. J'ai finalement fait équipe avec un groupe rapide de cinq coureurs français sur environ 15 km avant la forêt d'Arenberg et nous avons parcouru les kilomètres rapidement.
Idéalement, la forêt d'Arenberg est le premier secteur à aborder sur le parcours de 145 km et vous traversez des routes à flanc de forêt pendant quelques kilomètres avant d'arriver à ce tronçon de route mythique et inquiétant. Je n'ai pas pu m'empêcher de laisser mon esprit vagabonder pendant l'élan et j'ai pensé aux traces de pneus invisibles des champions cyclistes que je suivais, et à toutes les courses historiques dont cette tranquille section de forêt du nord de la France a été témoin. Mais j'ai eu un petit mot avec moi-même pour me rappeler les bases, j'ai resserré mon casque et mes chaussures (dans un effort désespéré pour me sentir prêt) et je me suis préparé à aller dans la tranchée.
Arenberg était sauvage et était de loin la section pavée la plus difficile du parcours de Roubaix. Je n'ai jamais roulé quelque chose de pareil sur un vélo de route. Il s’agissait simplement de tenir le coup. Je pense que j'étais parfois proche de la crevaison et j'ai ressenti de nombreux coups de jante, j'ai fait de mon mieux pour ne pas mettre trop de poids sur l'avant du vélo afin de minimiser le risque de pincer le tube avant. Ma combinaison pneu et chambre à air de 28 mm associée à des roues en carbone conçues pour une conduite difficile et les 28 sont probablement un vieux chapeau pour Roubaix maintenant. La plupart des coureurs utilisent des pneus de 30 ou 32 mm pour plus de confort et de vitesse, et je ne leur en veux pas.
Si vous pensez que les pilotes professionnels devant regardent vite à la télévision sur Arenberg, laissez-moi vous dire qu'ils volent absolument. La puissance et la force nécessaires pour parcourir cette section de route à cette vitesse sont incroyables et j'ai un autre niveau d'admiration retrouvée pour la façon dont ils conduisent Arenberg. Je m'attends également à ce que beaucoup tiennent le coup et prient simplement pour ne pas percer. Contrairement à moi, ils n'ont pas la possibilité de reculer et d'essayer de protéger la moto.
Cependant, je suis sorti indemne de la forêt et j'ai parcouru le tout directement au milieu. J'ai croisé beaucoup de pilotes sur les bords de la route avec des crevaisons et je me sens chanceux de ne pas en avoir croisé un moi-même. Je me suis arrêté brièvement à la fin pour faire le point et faire une vérification rapide du vélo pour déceler les roues déformées, les pièces détachées et les porte-bidons bruyants. Je ne courais pas, alors je l'ai répété après quelques sections de pavé et je le recommanderais pour la sécurité et la tranquillité d'esprit. Je repart et suis prêt à affronter les prochains pavés qui m'attendent.
Après Arenberg, au kilomètre 50, les pavés arrivent épais et rapides et la plupart des sections suivantes s'étendent tous les quelques kilomètres. Les secteurs sont classés en fonction de leur gravité avec un système de notation par étoiles pour la rugosité et la longueur et j'ai utilisé l'autocollant pratique du secteur du tube Challenge tob pour évaluer ce qui se passait et quand.
Les pavés nécessitent plus de puissance pour les franchir rapidement et en douceur et pour surmonter la résistance créée par les pavés eux-mêmes. L'effort commence à faire sentir ses effets au bout d'un certain temps, tout comme l'impact des routes cahoteuses sur votre corps. C'est un processus lent et fatiguant et quelques entraînements spécifiques vous seront très utiles pour Roubaix. J'ai parfois eu l'impression que tout le travail du turbo en mode ERG m'avait donné la possibilité de continuer à tourner les pédales comme vous le faites sur l'entraîneur intelligent.
J'ai parlé de l'utilisation de l'entraîneur intelligent Zwift Hub One dans des articles précédents et j'ai continué à m'entraîner à l'intérieur plusieurs fois par semaine jusqu'au printemps, car il est facile et rapide de s'entraîner autour de la responsabilité la plus importante qu'est la parentalité.
Les travaux sur le home trainer intelligent sont à mon avis parfaitement adaptés aux efforts du Roubix Challenge. Le parcours généralement plat vous permet d'être « sur les pédales » pour de longs tronçons sans roue libre et l'effort constant d'une séance de home trainer est vraiment bien adapté au terrain de Roubaix. Il n'y avait probablement pas plus de cinq tronçons de route où je pouvais rouler librement à grande vitesse et réduire l'effort, et j'avais beaucoup de vent arrière. On pédale beaucoup à Roubaix.
Ce serait une négligence de ma part de ne pas évoquer Mathew Hayman en parlant de Roubaix et de Zwift. Hayman a gagné à Roubaix en 2016 après avoir beaucoup utilisé Zwift lors de la préparation alors qu'il revenait d'un bras cassé. Après l'avoir roulé, j'ai pu voir à quel point le pédalage constant d'une séance intense en salle serait adapté aux exigences de Roubaix et même si vous aurez besoin de l'endurance requise pour parcourir la distance, des efforts spécifiques vous seront vraiment très utiles pour la haute- efforts de puissance nécessaires pour les secteurs pavés. Zwift propose également un entraînement spécifique Mat Hayman Paris Roubix que vous pouvez suivre dans l'application si vous vous préparez pour l'événement.
Je me suis assuré de continuer à faire le plein toute la journée et j'ai commencé avec deux bouteilles contenant 90 grammes de glucides et plusieurs gels énergétiques de 45 grammes. J'ai fait des provisions dans les deux deuxièmes zones de ravitaillement et je me suis senti bien alimenté toute la journée. J'ai gardé un gel de caféine pour les 25 derniers kilomètres et j'ai pu ouvrir les robinets et tout sortir sur la route dans les derniers kilomètres en direction du vélodrome.
Entrer dans le Vélodrome de Roubaix est une sensation spéciale et c'est formidable que les coureurs du Challenge puissent profiter d'un demi-tour de la piste légendaire pour terminer également leur propre Roubaix Challenge personnel. C'était génial de s'arrêter au soleil et de s'imprégner de l'événement et d'une fantastique journée de conduite.
Le Roubaix Challenge vous laisse également quelques heures pour récupérer et vous détendre avant l'arrivée du Paris-Roubaix Femmes Avec Zwift au vélodrome si vous souhaitez rester et regarder. Des douches sont disponibles sur place pour que vous puissiez vous rafraîchir et prendre une bière avant l'arrivée des meilleures coureuses du monde. Le rugissement de la foule à l'entrée du vélodrome de Roubaix est autre chose et je le recommande.
Participer au Roubaix Challenge en solo m'a donné plus de temps pour être seul avec mes réflexions sur ce qui serait par ailleurs un week-end mouvementé pour un journaliste cycliste. J'ai passé un bon moment à l'arrivée au soleil avec une bière et j'ai pensé aux longs et sombres mois d'hiver où il semblait que rouler en short et en maillot ne se reproduirait plus.
– quelque chose que tous les cyclistes ressentent au cœur de l'hiver.
Je dois aussi avouer que je me demande si je serais encore facilement capable de faire des choses comme ça maintenant que notre premier enfant est là. Pouvoir disputer le Roubaix Challenge sans problème et rester fatigué mais heureux sous le chaud soleil d'avril avec des milliers d'autres cyclistes était fantastique.
