Les courses de collines sont une rareté aux États-Unis et ne portent pas presque le même prestige ou la même masse qu'au Royaume-Uni, mais le week-end dernier, les anciens grimpeurs du monde Pete Stetina et Ian Boswell ont attiré une nouvelle attention à ce que beaucoup appellent l'ascension la plus dure sur le sol américain: le Mount Washington Auto Road Bicycle Hillclimb.

Tenté et gagné au fil des ans par des vétérans du Tour de France, des olympiens et des champions nationaux tels que Tyler Hamilton, Tom Danielson, Ned Overend et Jeannie Longo, l'événement couvre seulement 7,4 miles (11,9 km) mais grimpe à 4 678 pieds (1425 m). La route est en moyenne d'un gradient punitif de 12,6%, avec des rampes qui viennent jusqu'à 22%.

« Je pense que c'est la montagne la plus difficile aux États-Unis, peut-être même l'une des plus difficiles du monde », a déclaré Stetina Faire du vélo chaque semaine. « Metter pour le compteur, il est plus difficile que le Zoncolan ou l'Angliru. » Le détenteur du record des femmes Illi Gardner a fait écho au sentiment, en disant: « C'est plus difficile que presque toutes les montées que j'ai faites. »

Pour Stetina, le Hill-Climb a été une course cible pour sa saison 2025. Non pas parce qu'il avait besoin d'un défi de retraite après le monde – il reste une force active dans les courses de gravier, mais à cause de l'héritage familial. Son père, Dale Stetina, a détenu le record du mont Washington pendant 17 ans dans les années 1980 et 1990, et la jeune Stetina est revenue dans l'ascension emblématique déterminée à la récupérer.

En 2022, les organisateurs de la course ont essuyé les livres de records de près de 50 ans, car une section de gravier perfide avait finalement été pavée, et l'ombre de l'ère du dopage du cyclisme a persisté pour de nombreux résultats passés. Le record moderne a été détenu par Phil Gaimon, qui a établi un temps de 50:38 en 2022. L'ascension la plus rapide de tous les temps, cependant, est restée en 2002 de Tom Danielson en 2002 de 49:24. Stetina a regardé les deux.

Ian Boswell, Ian Boswell. « Nous nous attaquons en quelque sorte à cette chose ensemble, pas en tant que coéquipiers, mais c'est ma faute il a décidé de se présenter, et je pourrais le regretter », a déclaré Stetina avant la course. Et comme il s'est tourné, il avait raison.

Le 50:18 de Boswell n'a pas dépassé la référence de Danielson en 2002, mais cela a suffi à détrôner Gaimon et à établir le nouveau record moderne. Stetina s'est battue à l'arrivée, creusant profondément pour revendiquer la deuxième place en 51:38.

Les machines à clôture de colline

Pour les aider à lutter contre la montée brutale, les coureurs se sont tournés vers des vélos construits pour une seule chose: monter le plus vite possible. Sans limites de poids UCI, Stetina et Boswell ont réalisé leurs configurations au strict minimum. Stetina, en particulier, s'est penchée fortement dans les hacks classiques-monnaies, du guidon haché aux pièces en aluminium percées.

Pete Stetina's Canyon CFR

Modèle de cadre: « CANYON CFR Special Edition Climbing Bike »

Spécifications: Shimano Dura-Ace Di2 Drivetrain avec un seul plateau, Shimano Dura-Ace WH-R9270-C36-TL, Shimano Dura-Ace PD-R9100 Pédales, Formule Pro Speed ​​Edge 28c Pneus Pro Turnix en carbone, Rex 4: 1 Chire de chaîne Robert Ajouté Thru-Axles.

Poids: 5,96 kg (13.14lbs)

Mods:

Stetina et son mécanicien Wayne se sont beaucoup amusés avec cette construction. Ils ont essayé de couper du poids partout où ils le pouvaient, tout en honorant les obligations de sponsor et en gardant les points de contact intacts, ce qui signifie: la même selle plutôt qu'une option ultra-légère et sans reproche; et les mêmes boutons de levier de vitesses.

« Je ne veux pas penser au changement mais plutôt à garder la deuxième nature », a-t-il commenté.

De là, tout était juste. Cela comprenait: coupant le guidon juste en dessous des manettes, échangeant des boulons plus légers et à travers les axes, le retrait des joints des roulements pour une frottement réduit, pas de ruban à barre, pas de frein arrière, des bits en aluminium de tambour de tambour où il est présent, une seule petite chaîne et une fermeture à fermeture éclair à la batterie de la chaîne de la chaîne.

Comme le dit Stetina, « c'est une sorte de vélo stupide en ce que cela ne fait littéralement qu'une seule chose. »

Ian Boswell a spécialisé Aethos

Modèle de cadre: Sworks spécialisés aethos

Spécifications: Sram Red Axes Drivetrain, Roval Alpinist CLX II Wheelset, Specialized Sworks Turbo Tires, Sworks Salle avec selle miroir, Specialized Sworks Short & Shallow, guidon, pédales de speedplay wahoo

Poids: 5,52 kg (12.17lbs)

Mods:

« Je n'ai pas été inscrit jusqu'à la dernière semaine d'inscription, donc je n'ai pas eu beaucoup de temps pour planifier », a déclaré Boswell, qui a construit son vélo autour d'un Frameset Aethos Sworks spécialisé avec des roues Roval Alpeniste CLX.

Ses modifications étaient limitées à: pas de ruban à barre, le retrait du rotor de frein arrière et de frein à disque. Il a également retiré son dérailleur avant mais a toujours gardé son 2x Crankset sur le vélo. Même ainsi, il est devenu plus léger que le vélo de Stetina.