Shimano riposte avec panache : deux moteurs électriques tout neufs, une transmission automatique qui s’invite sans prévenir… Le vélo à assistance électrique va devoir s’accrocher à son guidon tant les innovations débarquent à toute allure ! Récit d’une bataille technologique, où personne ne veut finir à la traîne.

Shimano sort l’artillerie lourde après Bosch

Quelques heures après que Bosch ait dégainé ses nouveautés, Shimano, l’autre géant incontournable du moteur électrique pour vélo à assistance électrique, n’a pas laissé filer l’opportunité de répliquer. Le constructeur japonais, toujours en quête de rester dans la roue (voire devant) de son principal rival, a levé le voile sur deux nouveaux moteurs et une transmission automatique repensée pour que pédaler rime avec facilité.

Shimano ne transige pas avec la course à l’innovation. Pour éviter de se laisser distancer, le développement de nouveaux moteurs était devenu sacré. Voilà donc l’arrivée de deux nouveaux blocs dans les vélos partenaires du Japonais dès 2023 : l’EP801 et l’EP6.

EP801 et EP6 : deux moteurs, deux visions

Premier de cordée, l’EP801 s’impose comme l’héritier direct (et costaud) de l’EP800, le haut de gamme de la marque. Ce moteur a déjà fait ses preuves sur des modèles comme l’O2Feel Vern en ville, ou le Canyon Spectral:ON côté VTTAE. Toujours fidèle à la puissance légale de 250 W et fort d’un couple de 85 Nm, il prend un gramme supplémentaire sur la balance (de 2,6 à 2,7 kg), juste pour intégrer des nouveautés savoureuses :

  • Des modes d’assistance encore mieux réglables et personnalisables via l’application E-Tube, pour ceux qui aiment quand tout roule… selon LEUR envie !
  • Une compatibilité avec la nouvelle transmission automatique CUES Di2, promesse d’un vélo qui s’adapte à vous (et pas l’inverse !).

Face à lui, l’EP6 pousse (presque) pareil, mais vise un public plus large, au budget maîtrisé. Le grand écart vient principalement du poids, logiquement un peu plus élevé (3 kg) mais il affiche le même couple dantesque de 85 Nm. Et il n’est pas en reste : il s’accorde aussi avec les nouveautés du cru, dont la fameuse transmission automatique. En prime, sa promesse d’un excellent rapport qualité/prix devrait séduire un paquet de cyclistes… Pour les tarifs et performances détaillées, il faudra patienter jusqu’à la fin de l’année et l’arrivée officielle des gammes 2023.

La transmission automatique CUES Di2, la révolution en douce

Là où Shimano frappe fort, c’est avec sa nouvelle transmission CUES Di2, dédiée aux vélos électriques et pensée pour l’utilisateur qui veut pédaler en toute sérénité. Comment ça fonctionne ?

  • Grâce aux informations fournies par le capteur de vitesse et de cadence, le système choisit automatiquement le bon pignon en fonction des besoins. Oui oui, comme sur une voiture automatique ! Fini les hésitations et les à-coups lors des passages de vitesses.
  • Le mode Free Shift : la cerise sur le dérailleur. Il permet de changer de vitesse sans même pédaler, ce qui s’avère génial en VTT pour négocier un virage ou franchir un obstacle sans forcer. Et en ville ? C’est tout simplement s’offrir un niveau de confort supérieur, sans plus jamais se soucier du passage de vitesses — le vélo s’occupe de tout, fidèle à votre cadence de pédalage.

Mais ce n’est pas fini ! Shimano a pensé à tout en intégrant sur cette transmission CUES Di2 un système ABS, histoire d’améliorer la sécurité et le freinage. Pour cette prouesse, la firme nipponne s’appuie sur la technologie italienne Blubrake, spécialiste du genre. Ce système combine :

  • Un capteur de vitesse sur la roue avant
  • Un capteur de mouvement à l’arrière

Le tout pour garantir un freinage maîtrisé, éviter le blocage ou le soulèvement des roues, et offrir un comportement de vélo plus rassurant lors des freinages d’urgence, mais aussi au quotidien.

Dérailleurs électroniques : deux versions, plus d’options

Shimano décline son nouveau système dans deux versions de dérailleurs électroniques, toutes les deux équipées de l’ABS maison :

  • Le XT Di2 LinkGlide M8150, associé à une cassette 11 vitesses
  • Le Deore XT Di2 HyperGlide+ M8150, monté sur une cassette 12 vitesses

Les VTT seront servis les premiers par ces nouveautés, même s’il faudra attendre la fin de l’année (voire début 2023) pour voir vraiment leurs performances sur le terrain.

En résumé : Shimanophile ou curieux du vélo électrique, gardez l’œil ouvert. Ces innovations s’annoncent comme un vrai vent de fraîcheur (et de facilité) pour celles et ceux qui aiment rouler… sans trop se prendre la tête sur les réglages. Affaire à suivre, et pédales prêtes…