Si vous aviez des talents, les gens se seraient offensés si vous n'en profitiez pas

Quand j'étais à l'université, j'avais un très grand ami. Il mesurait environ 6 pieds 7 pouces, ou un peu plus de deux mètres. Il y a eu quelques inconvénients pour lui. Tout d'abord, il s'est cogné la tête sur les choses avec une régularité qui était ennuyeuse à témoigner, sans parler de l'expérience. Deuxièmement, les étrangers lui disaient à jamais qu'il était très grand et lui demandait à quoi ressemblait le temps. Troisièmement, le University Basketball Club ne le laisserait pas seul.

Depuis son premier jour à son dernier, les membres de l'équipe de basket-ball lui demandaient de venir jouer. « Je ne sais pas comment jouer au basket », disait-il. « Vous n'avez pas besoin de le faire, pas lorsque vous êtes votre taille », répondaient-ils. « Et aussi, je ne veux pas jouer au basket », disait-il. « Eh bien, tu devrais. Je veux dire, je le ferais si j'étais aussi grand que toi. »

J'y pense de temps en temps. Plus récemment, il y a quelques semaines, je suis allé faire un tour avec un groupe qui était largement nouveau pour moi. L'un des cavaliers était une femme très forte – vraiment sensiblement. « Faites-vous des courses? » J'ai demandé. « Je ne suis pas vraiment intéressée », a-t-elle déclaré. « J'aime juste faire un tour par une belle journée. » Et elle a mis les vis sur tout le groupe sur la colline suivante sans effort notable.

J'ai pris une note pour la mentionner à mon amie Bernard la prochaine fois que je l'ai vu. Je l'ai fait principalement parce qu'il fut un temps où l'idée de quelqu'un avec cette capacité qui ne faisait pas de course aurait été sous la peau. En tant que secrétaire du club, il avait l'habitude de contraindre des coureurs à la course – je me souviens qu'il entrait dans des gens dans des courses sans leur dire, comme un prélude à les kidnapper essentiellement et à les emmener aux événements.

« Vous vous devez », était la phrase qu'il a utilisée. Il sentait qu'ils avaient le devoir de tirer le meilleur parti de leur talent. Il a connu tout succès qu'ils avaient très personnellement.

Ce n'était pas la seule personne à se sentir comme ça. Les gens ont dit des choses similaires à moi quand je courais. Surtout, ils ont été offensés que j'étais un spécialiste du contre-la-montre. « Vous devriez vous concentrer sur les courses de route », disent-ils. Je soulignerais que je gagnais bien ma vie, gagnant beaucoup de courses et j'étais très content. Cela n'a fait aucune différence. Pour eux, je gaspillais ce que j'avais; Je me le devais.

Ce qu'ils voulaient vraiment dire, bien sûr, c'est que s'ils avaient mes capacités de base, ils feraient autre chose avec eux. C'était comme un homme chauve disant à un homme aux cheveux quel type de produits de style il devrait utiliser et en devenir chippy. C'est bien que vous n'entendiez pas tellement cela ces jours-ci. Il y a moins de pression sur les cyclistes de l'extérieur, du moins à cet égard.

Une fois, les premières retraites parmi les coureurs talentueuses ont ressenti de la même manière. Pas plus tard que la retraite de Pete Kennaugh en 2019 à l'âge de 29 ans, il y avait de nombreux fans qui étaient sincèrement énervés avec lui pour « gaspiller ce qu'il avait ». C'est des progrès que lorsque Caleb Ewan a pris sa retraite cette année à presque le même âge, l'attitude était beaucoup plus sympathique envers quelqu'un qui venait de perdre le feu nécessaire pour être un cycliste professionnel, ou qui avait d'autres choses qui se passaient dans leur vie.

Quand j'ai parlé à Bernard de mon nouvel ami, il était décevant moderne dans sa prise. « J'adorerais la voir courir », a-t-il dit, « mais c'est à elle. » Je lui ai dit qu'il devait être énervé à ce sujet. Il devrait la retrouver et entrer en elle dans des courses, puis la faire les faire. Après tout, c'était son grand talent. Il le doit à lui-même et à nous tous.

Cher Doc …

Cher Doc-Je continue de lire sur la difficulté de rendre les courses de vélo professionnels rentables pour les organisateurs. Peut-être que je peux aider. Il y a environ 20 ans, lorsque la tournée de la Grande-Bretagne est venue dans ma région dans le Peak District, mon père et mon oncle (qui n'avaient rien à voir avec la course) est allé à l'un des points chauds spectateurs et a mis en place une table dans une layy avec un panneau disant « Billets – 2,50 £ ». Malgré le fait que vous puissiez passer directement devant eux et regarder la course, ils ont estimé qu'environ 20% des spectateurs qui les ont vus versés. Je pense que je ferais mieux de rester anonyme – je ne veux pas que le long bras du cyclisme britannique arrive après moi.

Grands inventions …… la batterie

Prévoir qu'un jour le vélo serait inventé, et que les coureurs deviendraient finalement trop paresseux pour changer d'équipement avec un câble ou pouvoir vivre sans un téléchargement de Strava, le physicien italien Alessandro Volta a conçu une forme précoce de batterie chimique en 1800. Bien sûr, il ne se rendait pas vraiment compte qu'à l'époque et pensait initialement que ce qu'il avait inventé était une source éternelle d'énergie libre.

C'est pourquoi la Volta Ao Algarve ne porte pas son nom.

Ce qu'il a trouvé était composé en grande partie de liquides dans des bocaux, dont la plupart voulaient vraiment prendre feu. Ce n'est qu'en 1900 que les batteries à cellules sèches sont devenues portables, date à laquelle le cyclisme s'était installé sur la technologie de lampe à huile et de tirage sur levers. Quoi qu'il en soit, il aurait fallu beaucoup de batteries AA pour alimenter la technologie sur un vélo moderne. Nous avons dû attendre le saut vers les batteries au lithium-ion, ce qui a déplacé le rapport du poids et de la taille à la mise au point au point où ils pouvaient sauver les cyclistes du traumatisme de devoir changer eux-mêmes de l'équipement.

Les batteries ont continué de s'améliorer, au point où les moteurs à vélos électriques sont à la fois puissants et faciles à déguiser dans un vélo d'aspect normal. Il n'y a aucune raison de croire que le sport qui vous a apporté des scandales de dopage sans fin est même légèrement susceptible d'avoir utilisé cette technologie pour tricher.