Notes clés sur l’ajustement, la fonction, l’entretien et le style
Après avoir passé les derniers mois à tester les meilleures chaussures de gravier et à réduire les meilleures options du marché dans un guide utile, j’ai également appris une chose ou deux, il semble donc prudent de partager les connaissances afin que vous puissiez en tirer le meilleur parti. votre argent et ne finissez pas déçu, ou pire, mal à l’aise.
Puisqu’il faisait assez chaud pour abandonner les meilleures chaussures de cyclisme d’hiver au profit d’options plus sveltes, j’ai roulé hors route avec de nombreuses paires de chaussures de gravier, prenant parfois plusieurs options sur le même trajet pour un changement à mi-parcours. J’ai utilisé des options conçues pour le plus haut niveau de course de gravier, à travers des modèles axés sur le bikepacking conçus pour vous aider lorsqu’il s’agit de longues randonnées à vélo, et des options budgétaires aussi, en espérant être tout pour ceux qui commencent tout juste out ou qui ne peuvent pas se permettre plus d’options premium.
Sans plus tarder, voici mes six principaux points à retenir après avoir échangé des chaussures presque à chaque trajet pendant quelques mois.
1. La rigidité de la semelle n’a pas autant d’importance que vous ne le pensez
C’est révélateur que la chaussure que j’ai décernée Meilleur dans l’ensemble a une semelle composite. Alors que sur la route, il y a une distinction claire entre les semelles en carbone, les chaussures rigides axées sur la course et les offres d’entrée de gamme inférieures à la catégorie arborant une semelle en nylon plus flexible, c’est différent lorsque vous vous dirigez hors route.
Avoir une semelle super rigide peut avoir du sens lorsque vous faites de la course, mais pour la conduite sur gravier, cela se traduit très souvent par une conduite moins confortable. La Bont Vaypor G, par exemple, est à l’extrême extrême et est également la chaussure la plus dure testée. L’Empire VR90 est à semelle en carbone, mais plus confortable grâce principalement à un talon et un intérieur plus généreusement rembourrés.
D’un autre côté, l’extrémité la moins chère du spectre offrait souvent un plus grand confort. Les Privateers étaient un délice sur un sol rocheux, et les Quoc Escapes (si vous ignorez le frottement de la cheville) étaient certainement plus indulgents aussi. Si vous passez régulièrement du temps à marcher, cette distinction devient encore plus nette, et si je suis en randonnée exploratoire, je suggérerais qu’une semelle en nylon soit préférable, à l’exception peut-être du Rapha Explore Powerweave, qui contourne le problème d’avoir un semelle inflexible avec une semelle extérieure plus pleine.
Mon autre légère pomme de discorde est que, bien que la sagesse conventionnelle soit que des chaussures plus rigides transfèrent mieux la puissance, la question est loin d’être réglée. Mon ami et rival professionnel Simon von Bromley de VéloRadar a fait un excellent travail pour ouvrir le débat, et ayant beaucoup roulé sur des semelles en nylon ces derniers temps, à la fois sur route et hors route, j’ai besoin de convaincre davantage que les chaussures super rigides offrent des gains de puissance. Le confort, peut-être, mais c’est plus que le choix des matériaux. En bref, je vous suggère de choisir une chaussure qui vous va bien, puis de vous soucier de la semelle, et si vous êtes enclin à porter votre vélo, optez pour le nylon ou choisissez une chaussure avec une excellente rétention du talon.
2. Évitez le velcro
Dans les jours qui ont précédé les cadrans BOA et la résurgence des lacets, le velcro était visible sur les chaussures de route haut de gamme. C’est toujours le cas, principalement grâce à Fizik et à son système Powerstrap, mais hors route, je vous suggère de rester à l’écart. Je n’ai inclus qu’une seule chaussure avec n’importe quel velcro dans mon guide pour une bonne raison.
Le velcro a une durée de conservation limitée dans de bonnes conditions, et celle-ci est réduite lorsque vous ajoutez de la boue et de la poussière. De plus, si vous essayez de coller du velcro déjà sale, vous remarquerez qu’il ne veut pas vraiment rester ensemble. Sur la route, il a sa place, mais pour les chaussures de gravier optez pour des lacets ou des cadrans.
Naturellement, l’ampleur de ce problème pour vous dépend de votre type de conduite. Les routes de pompiers californiennes poussiéreuses seront moins problématiques que les pistes cavalières britanniques boueuses, alors faites preuve de bon sens, mais même dans les meilleures conditions, les lacets dureront plus longtemps que n’importe quel système.
3. Une largeur appropriée est plus importante que sur la route
Pendant des années au début de ma carrière de cycliste, j’ai travaillé sous le détournement selon lequel le cyclisme était censé être inconfortable. J’ai continué avec une selle qui m’engourdissait à certains endroits et meurtri à d’autres, et des chaussures qui m’enchaînaient les pieds. L’inconfort sur la route est quelque peu gérable, en ce sens qu’il est au moins relativement constant. Lorsque vous ajoutez le bourdonnement, les bavardages et les coups de conduite sur le gravier, les choses sont exacerbées.
En termes de chaussures, j’ai trouvé que dans des chaussures d’une largeur que j’aurais peut-être pu tolérer sur la route, j’étais loin d’être heureux d’utiliser sur les choses rugueuses. Si vous ramenez les bords de votre avant-pied vers l’intérieur, ils voudront s’étendre de manière discordante en plus du moment où le cycle de pression / relâchement du pédalage se produit, ce qui entraîne des points chauds. Dans une chaussure suffisamment large, et j’entends par là une chaussure qui est en fait plus large que votre avant-pied, cela ne se produit tout simplement pas et l’expérience est beaucoup plus agréable.
Les marques s’y intéressent, notamment avec la nouvelle S-Works Recon étant 4 mm plus large que les anciennes chaussures haut de gamme de la marque. Si vous avez les pieds étroits, cela est moins préoccupant, car la majorité des marques sont en réalité une sorte d’étroit, donc si c’est vous, ne stressez pas autant, mais si vous êtes comme moi, sachez simplement que vous ne le faites pas. t avoir à souffrir dans des chaussures étroites ; options sont disponibles.
4. Graissez vos cales, lubrifiez vos ressorts de pédales
Je ne supporte pas un vélo bruyant. Je veux que mes vitesses soient silencieuses, ainsi que mon boîtier de pédalier, mon casque, mes freins et mes pédales aussi. Le grincement se produit généralement lorsque vous avez un mouvement sur une interface métal sur métal sèche. Les systèmes de pédales de vélo de montagne, que 99 % des cyclistes utiliseront pour la conduite sur gravier, offrent un certain nombre de points de craquement potentiels.
Lorsque je mets en place une nouvelle paire de chaussures ou que je remplace simplement mes cales (j’utilise de préférence Shimano SPD), j’ai plusieurs façons d’atténuer le bruit. Je graisse légèrement les filetages des boulons, mais pas la tête, donc ça mord toujours. Vous pouvez utiliser du frein-filet, mais les crampons grippés peuvent être un tueur de chaussures, donc je préfère risquer qu’un se détache qu’un se coince. Je graisse également l’interface entre la cale et la rondelle à deux trous qui transmet la force des boulons dans le corps principal de la cale.
Garder les pédales silencieuses en les gardant propres est une première – ne les laissez pas rouiller. Le lubrifiant pour chaîne (humide ou sec selon les conditions) sur les ressorts aide vraiment, et même si j’ai essayé de cirer les pédales et les cales pour fermer l’interface entre la cale et la pédale, je n’ai pas eu beaucoup de succès.
À la rigueur, j’ai trouvé que bourrer une charge d’herbe dans la pédale avant de la clipser fait aussi des merveilles, même si ce n’est certainement pas une solution à long terme.
5. L’esthétique n’est pas aussi importante que l’ajustement
Je suis une ventouse pour un beau kit, ou du moins ce que je pense être beau. Il en va de même pour les chaussures de gravier, mais depuis que j’ai acheté un vélo, j’ai réalisé que l’ajustement des chaussures devrait être au premier plan de votre esprit avant toute dépense financière.
J’ai abordé la largeur, mais plus que cela, j’ai eu beaucoup de succès en utilisant des semelles de rechange pour fournir un soutien approprié de la voûte plantaire. Si vous avez de hautes arches, cela est particulièrement important, et bien que certaines chaussures soient livrées avec des semelles de soutien de la voûte plantaire réglables avec des inserts interchangeables, aucune n’a été à la hauteur d’offrir le soutien dont j’ai besoin.
Prévoyez de l’argent pour un ensemble décent, ou mieux encore, allez voir un installateur de vélo et utilisez son expertise pour vous aider à mettre en place ce qui est probablement le plus important de vos trois points de contact avec le vélo.
J’ai été, si je suis parfaitement honnête, déçu d’apprendre que les chaussures Lake convenaient le mieux à mes pieds. L’esthétique n’était pas ma préférée, mais le gain de confort, ainsi que le suivi correct des genoux une fois que mes arches ont cessé de s’effondrer vers l’intérieur, ont entraîné un gain de performance nettement meilleur que n’importe quelle économie de poids ou de rigidité ne pourrait jamais produire, tout en réduisant le risque de blessure.
6. Obtenez les chaussures les moins chères que vous pouvez vous permettre de remplacer
La conduite hors route, en particulier pendant les mois les plus humides et les plus froids, est particulièrement difficile pour les chaussures. Pulvérisation, boue, humidité, randonnée de plus en plus à mesure que les sections deviennent infranchissables. Compte tenu du coût de certaines des options les plus premium de mon guide, je vous rappelle que, compte tenu de quelques saisons d’utilisation intensive, elles devront peut-être déjà être remplacées. C’est une autre raison pour laquelle je suggère que le Privateer est la meilleure option globale pour le plus grand nombre de personnes ; non seulement il fonctionne bien, mais il est durable et peu coûteux à remplacer lorsque vous les jetez inévitablement.
D’après mon expérience de test de tant de chaussures de gravier consécutives, ma principale conclusion est que le milieu de gamme et même le haut de gamme d’entrée de gamme sont aujourd’hui très bons, et je dirais plus que suffisant pour le généraliste, alors ne pensez pas que vous devez dépasser le budget pour obtenir quelque chose de mieux.
