Les seules fois où j’ai fait demi-tour avant la fin d’un trajet, c’était à cause de la météo. Parfois, lorsque mes partenaires de conduite semblent aller bien, mes doigts deviennent blancs et douloureux. Bref, je supporte mal le froid et mes mains sont l’une des parties de mon corps les plus difficiles à garder au chaud. Étant donné que je ne suis pas seul dans cette lutte, j’ai assumé la responsabilité du meilleurs gants de cyclisme d’hiver et avons travaillé dur pour trouver les produits adaptés à chaque situation.

Au fil des années, j’ai trouvé de nombreuses solutions à de nombreuses situations, mais la vérité est que je n’ai jamais trouvé l’option parfaite pour mes propres besoins. Je veux pouvoir parcourir de longues distances dans des températures proches du point de congélation et je dois m’attendre à ce qu’il pleuve. Je sais également que si je trouve un produit capable de répondre à mes besoins, il sera parfait pour une vaste gamme de cas d’utilisation moins extrêmes. Alors dans ce contexte, les gants Giro Vulc Lightweight sont-ils la solution ?

La réponse à cette question est un peu compliquée. Après avoir testé d’innombrables gants, ce sont les meilleurs que j’ai jamais testés. Quels que soient vos besoins en matière de cyclisme, cela vaut la peine de vérifier les détails des gants Giro Vulc Lightweight. Il y a quelques bizarreries, et elles ne sont pas parfaites, mais il y a beaucoup de bonnes choses pour beaucoup de gens. Si vous en avez assez des mains froides et des gants encombrants, continuez à lire et voyez si ceux-ci pourraient être le bon choix pour vous.

Design et esthétique

Le système de gants Giro Vulc Lightweight comprend deux parties. Les deux parties ne sont pas vendues ensemble mais si vous souhaitez avoir un système complet et logique à utiliser, vous aurez besoin des deux. C’est un arrangement étrange, mais cela se produit parce que Giro ne fabrique pas l’électronique de ce gant alimenté par batterie. Au lieu de concevoir un nouveau système de chauffage, Giro s’est tourné vers une marque suédoise appelée InuHeat.

Ce que propose InuHeat, c’est un écosystème accessible à toute marque. Il s’agit d’une solution prête à l’emploi pour les éléments chauffants, les batteries et les systèmes de contrôle nécessaires à la fabrication de gants et de chaussettes chauffants. Dans ce cas, comme dans tout système Inuheat, ces pièces commencent par la batterie qui est également le système de contrôle.

Le Vulc Lightweight comporte une poche sur le dessus de l’avant-bras où se trouve la batterie InuHeat. La partie supérieure est en maille, permettant la visibilité du voyant d’état à travers elle, tandis que la partie inférieure est opaque. Il y a juste assez de place pour séparer les deux pièces et y glisser une batterie de 3000 mAh.

Une fois en place, la batterie se connecte au gant via une paire d’aimants. et une série de fils chauffants laminés répartis sur le reste du gant. Les fils chauffants serpentent depuis la batterie autour du bord extérieur du dos de la main, puis descendent d’abord vers le petit doigt. Ensuite, chaque doigt est muni d’un fil qui descend jusqu’au bout, remonte et passe par-dessus l’articulation avant de plonger jusqu’au bout du doigt suivant.

En plus d’alimenter le système entre 1h50 et 7h35, selon la puissance, les batteries gèrent également le contrôle du système. Il existe une application InuHeat que vous pouvez utiliser ou vous pouvez appuyer longuement sur le bouton du bloc d’alimentation pour allumer le système. Si vous choisissez d’utiliser l’application, vous bénéficierez de niveaux de puissance compris entre 1 et 10, plus une augmentation de puissance de 5 minutes. Lorsque vous changez de puissance, le temps exact restant s’affiche en conséquence. Si vous utilisez les boutons à la place, vous n’obtiendrez pas l’affichage de l’heure, mais il y a un voyant d’état ainsi qu’une vibration (tant que vous l’avez activé dans l’application) qui vous permettent de savoir lequel des trois niveaux de puissance vous sélectionnez. Tous les appareils électroniques InuHeat sont étanches et les gants sont lavables.

Avec l’électronique gérée par InuHeat, cela laisse Giro concevoir les gants proprement dits et Giro propose trois versions. La version avec laquelle j’ai passé du temps est la Vulc Lightweight qui est une coque uniquement conçue pour couvrir « des températures allant jusqu’à 50º F / 10º C et bien en dessous de 32º F / 0º C ». Si vous avez des besoins différents en matière de température, il existe également une version de poids moyen disponible avec isolation ou une option de doublure uniquement. Si vous choisissez l’option Légère, la paume utilise un daim synthétique appelé AX Suede avec des coutures conductrices sur le pouce et l’index et aucun rembourrage supplémentaire. Le matériau de choix pour le dos de la main et le gantelet est une membrane coupe-vent à deux couches avec un support en polaire à poils ras. Semblable au Gore Infinium ou au Polartec Windbloc, ce matériau est si hautement résistant à l’eau qu’il devient difficile de comprendre la distinction entre coupe-vent et imperméable. C’est encore plus vrai avec un gant.

Performance

Je ne sais pas si j’ai déjà parlé à quelqu’un qui adore les gants volumineux sur un vélo. C’est un mal nécessaire dans certains scénarios, mais si vous demandez aux gens, moi y compris, quelle est leur paire de gants préférée, ce sera presque toujours quelque chose de peu volumineux. Quiconque roule sous la pluie vous le dira également : les gants imperméables n’existent pas. Peu importe ce que prétend une entreprise, toute paire de gants isolants finira par saturer cette isolation. La réponse dans les deux cas est un gant à coque, mais il existe une limite inférieure aux températures qu’un gant à coque peut supporter.

C’est là qu’intervient ce gant ; Giro a résolu ce dilemme. Le Giro Vulc Lightweight est un gant à coque uniquement qui peut supporter les températures les plus froides dans lesquelles je suis prêt à rouler. Cela signifie que lors des tests, je suis parti avec une température juste au point de congélation. Le sol n’était pas encore gelé mais à 32ºF / 0ºC j’ai pu rouler avec seulement ces gants pendant un peu moins de deux heures. Par coïncidence, c’est la limite de la puissance disponible de la batterie avec les gants à puissance maximale, mais mes mains étaient totalement confortables. Pour moi, c’est une immense réussite. Ce n’est pas non plus la façon dont je suggérerais de les utiliser ni la raison pour laquelle j’en suis amoureux.

Si je n’avais pas testé à la fois l’autonomie disponible de la batterie et la capacité à supporter le froid, j’aurais fait les choses un peu différemment. Lors d’une journée plutôt sèche (pas de pluie mais beaucoup d’eau sur le sol) comme ma journée de test, j’aurais commencé par ajouter une paire de sous-gants Smartwool. Bien qu’il soit possible d’augmenter la puissance au maximum et de le faire fonctionner, 2 heures, ce n’est pas si long pour moi. Au lieu de compter uniquement sur la batterie, je préfère ajouter des doublures Smartwool et éteindre la batterie pour prolonger la chaleur. Si cela ne suffisait pas, ou si le temps était mouillé, j’ajouterais également soit les gants Sportful Lobster, soit les gants imperméables Assos RSR Thermo. Au-delà des détails, le point que je souhaite souligner est la flexibilité que Giro a permise avec ces gants.

En choisissant de fabriquer un gant peu volumineux, principalement imperméable (mais pas totalement), Giro a rendu le Vulc Lightweight utilisable dans une vaste gamme de conditions. Il y a des situations où la coque seule fonctionnera bien même avec le chauffage éteint. Il est peu encombrant et confortable, donc ce n’est pas grave à porter dans cette situation. À mesure que la température baisse, augmentez le courant et/ou ajoutez un peu d’isolation légère à l’intérieur. S’il commence à pleuvoir, ajoutez une coque spécifique à la pluie.

Cela signifie que le Vulc Lightweight simplifie considérablement mes besoins en gants. Au lieu d’une boîte pleine de gants parmi lesquels je dois choisir, je compte utiliser les gants Pearl Izumi Summit WRX NeoShell pour les journées plus chaudes et le Giro Vulc Lightweight peut couvrir toutes les autres situations dans lesquelles je roule en utilisant des combinaisons de doublures ou de coques en fonction de mon besoins. En fait, je suis plus enthousiaste à l’idée de les utiliser avec juste un peu d’aide de la batterie lorsqu’elle se réchauffe un peu.

Bien sûr, une partie de ce calcul réside dans le fait que Giro et InuHeat ont réglé les détails. J’ai beaucoup parlé du génie qu’il y a à choisir une disposition de coque coupe-vent, mais il y a bien plus à dire. AX Suede sur les mains vous permet de vous sentir connecté aux barres sans avoir besoin de grip en silicone et les coutures conductrices vous permettent d’utiliser votre téléphone en cas de besoin. Le long gant signifie que la batterie est loin du pli de votre poignet et le retour haptique du système de contrôle vous évite d’avoir à vérifier visuellement le mode. Les détails de la durée de vie de la batterie InuHeat sont parfaitement précis et, lorsqu’il est temps de charger les batteries, elles se fixent toutes deux magnétiquement à un petit chargeur et se chargent via USB-C en seulement quelques heures.

Valeur

Normalement, je n’inclus pas de section de valeur sur les avis autres que les vélos. Dans la plupart des situations, le prix d’une paire de gants ne varie que légèrement et la performance est la mesure la plus importante. Étant donné que ce sont les gants les plus chers que j’ai jamais examinés, j’ai décidé d’inclure cette fois-ci leur valeur.

Les gants chauffants sont toujours chers. L’électronique est plus chère, donc plus chère. Malgré cela, le Giro Vulc est encore plus cher que les autres options premium. Les derniers gants chauffants haut de gamme que j’ai examinés, les Eddie Bauer Guide Pro Smart Gants Chauffants Lite ont un prix PDSF de près de 100 $ de moins que le Giro Vulc. En fait, au moment où j’écris ces lignes, ils coûtent 173 $ moins cher et certains pourraient affirmer qu’ils sont meilleurs.

Les gants chauffants Eddie Bauer utilisent des composants électroniques de Clim8 dotés d’une application sophistiquée dotée de l’intelligence artificielle. Les gants savent quand vous mettez la main et ajustent automatiquement la chaleur en fonction de l’effort pour prolonger la batterie. La connexion magnétique InuHeat est meilleure, mais l’intelligence du Clim8 est bien supérieure et les batteries supplémentaires coûtent 60 $ et non 200 $.

Ce qui évite au Giro Vulc Lightweight d’être jeté dans ma pile de gants cool mais peu pratiques dépend vraiment de Giro. Giro est une entreprise de cyclisme et la marque sait comment fabriquer des gants pour les cyclistes. Clim8 est moins cher et plus sophistiqué mais il se connecte aux batteries avec un connecteur DC standard. Vous ne pouvez pas immerger, ni même laver, les gants Eddie Bauer. En plus de cela, Eddie Bauer est une entreprise de plein air et ces gants sont des gants de ski volumineux conçus pour les situations sèches et enneigées. Les gants Giro Vulc Lightweight sont un bien meilleur choix pour faire du vélo. Malheureusement, cela s’accompagne d’une taxe.

Verdict

Quand je dis que ce sont les meilleurs gants que j’ai jamais testés, ce n’est pas un piège à clics. Le Giro Vulc Lightweight est une classe magistrale sur la façon d’utiliser une combinaison de technologie et de conception de gants traditionnels pour créer une paire de gants de cyclisme presque parfaite. Mon seul reproche concernant l’utilisabilité n’est en réalité qu’un petit reproche.

Je veux dire vraiment petit. L’application InuHeat souhaite que vous laissiez les gants connectés mais éteints, ce qui viderait la batterie. Ce n’est qu’un problème car lorsque vous les éteignez complètement, vous devrez alors appuyer sur un bouton supplémentaire pour les connecter la prochaine fois. Bien sûr, si ce clic supplémentaire sur le bouton constitue un pont trop loin, le retour haptique est une solution de contournement qui fait de l’application un système de contrôle secondaire.

Cela ne laisse que le prix comme problème. Malheureusement, cela doit être pris en compte dans l’équation, car cela représente beaucoup d’argent. Si vous pouvez vous le permettre, ils utilisent un design brillant qui leur permet de remplacer un large éventail de catégories de gants par un seul produit de qualité supérieure.

Ce qui s’est réellement passé ici, c’est que Giro vous a bluffé. Vous vous souvenez de la dernière fois où vos mains étaient si froides que c’était douloureux ? Vos jambes étaient prêtes mais vos mains vous ont renvoyé chez vous. À l’époque, vous aviez déclaré que vous paieriez n’importe quoi pour avoir des mains confortables. Est-ce vrai à quel point ? Êtes-vous prêt à payer 360 ​​$ plus une doublure pour prolonger la durée de vie de la batterie et une coque de pluie pour faire face aux trajets pluvieux ?