XDS vise à devenir « le leader mondial de l'industrie du cyclisme »
Le maillot est toujours bleu ciel, mais presque tout le reste est sur le point de changer à Astana en 2025 – et c'est en grande partie grâce à un investissement massif du fabricant de vélos chinois XDS dans l'équipe.
XDS est désormais copropriétaire de l'équipe et les coureurs utiliseront leurs vélos X-LAB alors que XDS vise à devenir un leader mondial de l'industrie du cyclisme.
L'équipe s'appellera officiellement XDS Astana Team au lieu d'Astana Qazaqstan, avec le chef d'équipe Alexander Vinokourov, le directeur sportif Mark Renshaw et plusieurs coureurs se rendant à Shenzhen en Chine pour une annonce officielle et une cérémonie de signature.
Il semble que Mark Cavendish n'aura aucun rôle dans l'équipe XDS Astana. Cavendish a d'abord été impliqué dans la planification de l'avenir de l'équipe et a aidé à recruter les anciens pros Alex Dowsett et Pete Kennaugh pour renforcer les performances et le personnel de direction de l'équipe, mais il n'était pas présent lors du lancement à Shenzhen.
Les coureurs ont présenté leur nouveau maillot en Chine. Il présente quelques touches de couleurs sur l'épaule mais est en grande partie bleu ciel et comprend quelques sponsors kazakhs. Le kit de course est fabriqué par la marque italienne Biemme.
« Grâce à l'investissement de XDS, l'équipe Astana bénéficiera des capacités d'ingénierie avancées de la marque, de la technologie de pointe en matière de vélo et d'un solide soutien financier », a annoncé l'équipe dans un communiqué de presse depuis Shenzhen.
« Cet investissement représente une étape importante pour XDS, qui se positionne comme un acteur clé sur la scène cycliste internationale, contribuant ainsi à propulser l'équipe vers un succès encore plus grand dans les années à venir. »
XDS est depuis longtemps un producteur de cadres pour d'autres marques internationales, mais va désormais commencer à se développer à l'échelle mondiale.
« L'investissement majeur de l'équipe Astana constitue non seulement une étape majeure pour XDS dans le monde du cyclisme professionnel, mais fait également partie intégrante de la stratégie plus large de l'entreprise visant à se développer sur les marchés internationaux. XDS est depuis longtemps un leader sur le marché chinois du vélo, et désormais, avec l'équipe XDS Astana, l'entreprise est prête à franchir un nouveau grand pas », a déclaré l'équipe.
« Le partenariat avec l'équipe XDS Astana est une déclaration puissante de l'ambition de XDS de devenir un leader mondial de l'industrie du cyclisme. »
XDS Astana fait face à un combat pour rester dans le WorldTour au-delà de 2025 et l'UCI a jugé son inscription pour la saison prochaine conditionnée à la soumission de documents supplémentaires avant le 15 janvier. L’annonce faite à Shenzhen pourrait bien indiquer que ces problèmes seront bientôt résolus.
L'équipe a investi massivement dans le renforcement de son effectif afin de marquer des points de classement essentiels en 2025. Le champion national italien Alberto Bettiol l'a rejoint à la mi-saison et 13 autres coureurs sont nouveaux pour 2025. Alexey Lutsenko a rejoint Israel-Premier Tech, mais les nouveaux coureurs incluent Wout Poels. , Diego Ulissi, Mike Teunissen, Sergio HiguitaClément Champoussin, Diego Ulissi, Fausto Masnada et le sprinter kiwi Aaron Gate. Un certain nombre de coureurs kazakhs ont quitté l'équipe, tandis que Michael Mørkøv et Cavendish ont pris leur retraite.
Les Britanniques Pete Kennaugh et Alex Dowsett ont rejoint l'équipe pour contribuer à ce changement. Dowsett est l'ingénieur de performance de l'équipe, tandis que Kennaugh est directeur sportif. Le vétéran directeur sportif italien Beppe Martinelli a pris sa retraite, tandis que le Belge Lorenzo Lapage et le pilote Lidl-Trek récemment retraité Dario Cataldo assument également les fonctions de directeur sportif.
XDS Astana a également investi dans son groupe Performance, avec Helmut Dollinger, Manuel Crespo et Morgan Saussine rejoignant l'équipe aux côtés de Dowsett. Vasilis Anastopoulos, qui a aidé Mark Cavendish à retrouver la forme ces dernières années, reste responsable de la performance de l'équipe, tandis que Maurizio Mazzoleni est le directeur sportif de l'équipe.
