Ce vélo de piste Viking cramoisi, qui a remporté la victoire au Championnat du monde de poursuite individuelle de 1963 par la légende britannique Beryl Burton, a failli finir par être jeté dans une décharge du nord.
« Viking a promis à Beryl 100 £ si elle gagnait », explique l'actuel propriétaire, Dave Marsh, du Universal Cycle Centre de Rotherham. « Mais la marque Wolverhampton est revenue sur l'accord, alors Beryl l'a rapidement vendue à son ami Walt Hall, propriétaire des Bridge Tearooms à Blyth. »
La maison de Walt, affectueusement connue sous le nom de « maison du ranch », était le lieu de prédilection des amateurs et des professionnels, dont Burton, Tom Simpson et d'autres pilotes célèbres.
« Le vélo de Beryl a ensuite changé de mains à plusieurs reprises », poursuit Marsh. « Tony Siviter l'a acheté en premier, et il a connu du succès sur le circuit de course de côte du nord, avant de finalement se retrouver avec Roger Hampshire. Puis, à la fin des années 1990, j'ai croisé Roger au Quibell Park Stadium, sur le point d'emmener trois vieux vélos à l'arrière de son pick-up. J'ai immédiatement reconnu le vélo de Beryl, bien qu'il soit repeint en blanc.
« Nous l'avons restauré avec des décalcomanies et de la peinture d'époque. Le seul détail sur lequel je me suis trompé est le tube de direction, qui devrait être repéré en blanc. »
Le cadre et la fourche de chenille, fabriqués à partir de tubes Reynolds 531 à double épaisseur, utilisent largement des composants Nervex : des pattes professionnelles, un hauban à double cannelure, des pattes et une tête de fourche légère qui est mariée à ces lames de chenille merveilleusement fines de 19 mm de diamètre.
Beryl a utilisé ici un premier pédalier Campagnolo Record Pista 151 PCD, avec un anneau de 49 dents et des manivelles de 170 mm. Les roues sont toutes deux équipées de moyeux Airlite à 28 rayons à larges flasques construits sur des jantes milanaises Fiamme par le constructeur réputé Johnny Berry de Manchester, ancien mécanicien d'équipe aux Jeux olympiques de 1948.
Les roues sont chaussées de tubes en soie Clement White Strip incroyablement légers, bien que ruineusement chers. À l’origine d’un blanc éclatant, ils ont depuis vieilli pour atteindre une teinte riche et crémeuse.
