Cette semaine, le fabricant belge Ridley a dévoilé son nouveau vélo d'escalade léger, le Falcn RS 2.0 de 6,2 kg. Ce faisant, il a également fait caca – une expression que l'on n'entend pas souvent – la philosophie « un vélo pour les gouverner tous », avec son Kanzo Fast 2.0 aérodynamique mais relativement lourd, qui se glisse à côté du Falcn dans l'écurie Ridley pour une approche mortelle à deux volets des courses de haut niveau.
Désormais, la philosophie du vélo unique existe à au moins deux niveaux. Il y a l'exemple présenté par Ridley – adapté pour suivre différents parcours aux plus hauts niveaux des courses d'élite. Et puis il y a l'exemple qui existe dans votre hangar et dans le mien (excuses, bien sûr, si vous êtes un pro du WorldTour qui lisez ceci. Cela arrive).
L'idée selon laquelle nous, les cyclistes « normaux » (appelons-nous coureurs de club, guerriers du week-end, amateurs – nous pouvons l'accepter) n'avons peut-être qu'à dépenser de l'argent pour un seul vélo, suscite un attrait durable et généralisé. Quelque chose sur lequel vous pourriez vous déplacer, courir, parcourir des pistes et des sentiers. Cela prendrait moins de place ; cela entraînerait moins de problèmes ; et cela impliquerait certainement de ne pas avoir à débourser plusieurs fois pour quelque chose qui fait à peu près la même chose que toutes les autres choses, mais pas tout à fait. Si cela a du sens.
Le légendaire mono-bike est présenté comme un Saint Graal à deux roues mais, laissant de côté la question de savoir si une telle machine existe réellement, est-ce que l'un d'entre nous le veut vraiment ? Après tout, imaginez que ce Noël, vous receviez une telle machine. Il chante, il danse, il joue de la foutue cornemuse… et vous n'avez jamais besoin d'en acheter un autre. Est-ce une raison de se réjouir ? Non, bien sûr que non.
Voici la raison : l'une des choses amusantes dans le fait d'être cycliste est d'acheter des vélos. Et puis acheter des trucs pour ces vélos. Et puis, une fois que vous avez terminé, il s'agit d'imaginer quels vélos et quels objets vous allez acheter dès que vous avez la moindre excuse pour le faire. L’équation n+1 le dicte. C'est également diamétralement opposé à la théorie du vélo unique, et c'est certainement la plus amusante des deux.
Certes, de retour dans les rangs de l’élite, l’industrie du vélo a plutôt bien réussi la stratégie du vélo unique. En 2020, par exemple, Specialized a supprimé son aéro Venge – vous vous en souvenez ? – au lieu de cela, il renforce les capacités aérodynamiques de son Tarmac pour remplacer essentiellement les deux. Des victoires au Tour de France Femmes et aux Championnats du Monde témoigneraient que tout va bien.
Cette approche à vélo unique a trouvé un écho dans l'ensemble de l'industrie ces dernières années, Cannondale faisant de même avec son SuperSix Evo et Trek avec le Madone Gen 8. Il y a cependant des rumeurs qui suggèrent qu'un autre revirement pourrait être envisagé dans l'industrie plus largement, et nous pourrions voir les fabricants suivre l'approche de Ridley à l'avenir.
Il convient de souligner que « tout faire » est assez subjectif et signifie différentes choses pour différents pilotes. Certains d’entre nous ne conduisent peut-être pas du tout en tout-terrain, cette capacité n’est donc pas nécessaire. Certains se déplacent à vélo, d'autres non… la liste des détails est longue.
Quel que soit votre répertoire cycliste, il existe une machine capable de faire la plupart des choses, des longs trajets sur route au tout-terrain, en passant par les déplacements domicile-travail et les courses de cyclo-cross : ce serait le vélo de gravier. Mais il est probablement préférable de ne pas l’admettre, ni à vous-même, ni à personne d’autre. Après tout, un seul vélo – où est le plaisir là-dedans ?
