« Une étape transformatrice pour le sport britannique » – British Cycling annonce une nouvelle branche commerciale

British Cycling a annoncé le lancement d'une nouvelle aile commerciale conçue pour « dynamiser » la croissance de l'organisation, et recherche des investisseurs pour l'aider à accélérer son développement.

British Cycling Ventures absorbera British Cycling Events et supervisera toutes les activités commerciales. L'afflux d'investissements que British Cycling espère générer sera « réinvesti dans la mission plus large de British Cycling » et utilisé pour « réaliser le plein potentiel commercial du cyclisme en Grande-Bretagne et à l'échelle internationale », selon leur communiqué de presse.

L'instance dirigeante nationale espère élargir son portefeuille d'événements dans toutes les disciplines, du cyclisme sur piste au BMX freestyle, et augmenter les revenus générés par l'accueil et le merchandising. Le Temps Financier a indiqué que le développement d’une « super ligue » de cyclisme sur piste pourrait également faire partie de ce plan.

« Le lancement de British Cycling Ventures (BCV) est un moment historique pour notre organisation et une étape de transformation pour le sport britannique », a déclaré Darren Henry, directeur commercial de British Cycling et nouveau directeur général de la BCV. « Pour la première fois, nous disposons d'un moteur commercial dédié conçu pour élargir la portée du cyclisme, créer des expériences inoubliables pour les coureurs et les fans et construire une croissance durable bien au-delà de nos horizons traditionnels.

« La BCV offrira à ses partenaires et investisseurs une opportunité rare de contribuer à façonner l'avenir de l'un des sports olympiques et paralympiques les plus performants de Grande-Bretagne. »

Alors que British Cycling tire actuellement la part du lion de ses revenus de subventions gouvernementales (33 millions de livres sterling), avec 9,88 millions de livres sterling supplémentaires du sport britannique et 7,24 millions de livres sterling de Sport England pour des projets de base, les revenus commerciaux ont augmenté de 286 % depuis 2023. Les partenariats avec Lloyds Bank et Shell ont également augmenté de 1,9 millions de livres sterling en 2023 pour atteindre 5,3 millions de livres sterling au cours des 12 mois jusqu'en mars 2025.

Cependant, au cours de la même période, le nombre de membres de British Cycling a chuté de plus de 11 000, selon son dernier rapport. Cette baisse de 9 % des adhésions fait partie d’une baisse plus large de 15 % au cours des deux dernières années, bien que les revenus générés par les adhésions aient augmenté suite au lancement d’un système à plusieurs niveaux en avril 2024.

Malgré la baisse des adhésions, le président de British Cycling, Frank Slevin, a qualifié l'année de « monumentale » pour l'organisation, qui, grâce à sa « nouvelle stratégie commerciale innovante » via des partenariats avec Lloyds et Shell, a quitté l'instance dirigeante avec des chiffres positifs pour la première fois depuis 2020/21.

British Cycling est peut-être la première fédération olympique du pays à rechercher des investissements stratégiques, mais il existe une forme internationale pour une telle démarche. CVC, une société de capital-investissement basée au Luxembourg, est un partenaire de coentreprise avec la FIVB, l'instance dirigeante mondiale du volleyball, la Women's Tennis Association et Six Nations Rugby. Le fonds de capital-investissement américain Silver Lake détient une participation commerciale dans New Zealand Rugby. Les fonds de capital-investissement jouent un rôle important dans le sport moderne de manière plus générale.

Bien que les projets de British Cycling Venture concernant l'utilisation de l'investissement non encore collecté restent vagues, ils ont consulté Oakwell Sports Advisory pour « accélérer » sa croissance et pour aider à garantir des capitaux stratégiques et des partenariats d'investissement alors que le rôle de la Grande-Bretagne dans le Grand Départ du Tour de France 2027 se rapproche de plus en plus.