J'étais en balade avec mon ami Bernard la semaine dernière. Nous étions environ une heure plus tard, par une chaude après-midi, lorsqu'il s'est arrêté, a sorti une clé Allen et a laissé tomber sa selle de quelques millimètres.
« Il fait chaud », dit-il, comme si cela équivalait à une explication.
J'ai sondé plus profondément.
« J'aime poser un peu ma selle lors d'une journée chaude. C'est bien », a-t-il déclaré.
Si je suis honnête, j'espérais un seau de vapeur bleue sur le fait que le vélo s'était dilaté sous l'effet de la chaleur, quelque chose dont je pourrais éventuellement me moquer en version imprimée. Mais s’il veut le faire parce que ça lui semble bien, eh bien, qui suis-je pour discuter ?
Bernard a des opinions bien arrêtées sur tout le monde du bike-fit et du bike-fitting. « L’ajustement du vélo », aime-t-il déclarer, « est un mythe ». Il aime particulièrement le dire aux cyclistes qui ont un vélo professionnel.
Et c'est vrai que dans la jeunesse cycliste de Bernard, et même dans la mienne à peu près, le bike fit n'existait pas vraiment comme spécialité. Bien que si vous vous adressiez à un constructeur de cadre sur mesure (l'option premium courante jusqu'à ce que la fibre de carbone prenne le relais), le constructeur de cadre disposerait généralement d'une sorte de système maison pour déterminer la géométrie du cadre à partir des dimensions de la carrosserie. (Heureusement, les systèmes étaient suffisamment adaptables pour que si votre vélo sortait du gabarit de construction avec un aspect totalement différent, comme c'était habituellement le cas, ce serait très bien aussi.)
Il préfère encore ignorer tout cela. « Si cela semble bien, c'est bien », a toujours été son principe directeur. Cela signifie que vous prenez ce qui est plus ou moins moyen parmi les personnes auxquelles vous voulez ressembler et que vous déclarez avec autorité que c'est correct. Ce n’est que récemment que j’ai été frappé par le fait que c’est exactement ainsi que fonctionne ChatGPT.
Lorsqu'on lui demande plus de détails sur ce qui semble correct, il s'avère qu'il dispose de toute une série de règles empiriques. Il existe une formule pour la hauteur de la selle au-dessus de l'axe du pédalier, qui est de 0,833 multiplié par votre jambe intérieure. Vos barres sont au bon endroit lorsque, « si vous pliez un peu les coudes, pas autant que si vous conduisiez une échappée, plutôt comme si vous essayiez de rendre un peu moins gênant votre reflet dans une vitrine », le haut des barres obscurcit la vue sur le moyeu avant.
Votre selle doit être « de niveau », sauf si vous êtes « un triathlète, un contre-la-montre ou une autre sorte de cinglé », et le bout de la selle doit être « 60-65 mm derrière le pédalier, sauf si vous êtes un triathlète, un contre-la-montre ou une autre sorte de cinglé ». Vos manivelles seront « 170 mm, à moins que vous ne soyez une victime de la mode Gen-Z, auquel cas elles feront 155 mm jusqu'à ce que vous grandissiez un peu. »
C'est un vélo ajusté par Bernard. Le problème, c'est que je pense que son système n'est pas à des millions de kilomètres. Si vous l'utilisiez, cela ferait l'affaire. Il est utile que les humains soient adaptables. Quelques millimètres d'une manière ou d'une autre ne font pas beaucoup de différence pour la plupart d'entre nous – nous pouvons nous en accommoder.
Il y a certaines choses qui manquent au système de Bernard. Vous pouvez déterminer votre selle préférée par essais et erreurs, mais les erreurs de nos jours approchent les 200 £ par essai, il est donc utile de trouver un raccourci. Et de nombreuses personnes bénéficient réellement d’un ajustement détaillé autour de la position et des angles des crampons, ainsi que de semelles intérieures pour éviter les problèmes de genoux.
Et il a raison : il ne faut jamais avoir peur de bricoler. Vous pouvez toujours le modifier. Eddy Merckx s'arrêtait souvent à mi-course et changeait la hauteur de sa selle – il avait toujours une petite clé sur lui au cas où. Cela m'amuse qu'à cet égard, ne serait-ce que sur aucun autre, mon ami Bernard ressemble au plus grand cavalier de tous les temps.
Même si Merckx n'a probablement jamais regardé son reflet dans une vitrine et s'est senti gêné.
