Le Gralloch, le plus grand événement gravel du Royaume-Uni, a fait passer son offre à un niveau supérieur avec l'ajout d'une option ultra-distance de 330 km (205 miles) qui devrait comporter un énorme dénivelé de 5 000 m.
Le Gralloch Ultra aura lieu le samedi 16 mai, le même week-end que la course originale de 111 km (69 milles), qui fait partie des Gravel World Series de l'UCI et a été remportée cette année par Petr Vakoč (Canyon Isadore) et Tessa Neefjes (Liv Racing) dans les épreuves masculines et féminines.
« L'Ultra est une extension naturelle de ce que représente The Gralloch », a déclaré Maximilian Wussler de Red On Sports. « C'est l'occasion pour les cyclistes de repousser leurs limites, de rouler de manière autonome et de découvrir le Galloway sous sa forme la plus brute et la plus belle. »
Mais même ceux qui ne sont pas susceptibles de se battre pour le podium ne repartent pas nécessairement les mains vides : en raison de son statut Gravel World Series, les 25 % des premiers finalistes se qualifient automatiquement pour le Championnat du Monde plus tard dans l'année. Il en va de même pour le Graen Cymru au Pays de Galles, un autre événement des UK World Series.
Les organisateurs se montrent lyriques à propos de la région en déclarant : « Des sentiers de pins de la forêt de Laurieston aux lignes de crête des Alpes de l'Ayrshire et aux rives du Loch Doon, chaque tournant révèle une autre couche de la beauté brute et de l'histoire de l'Écosse. »
