Le moment clé de la course sur route masculine élite aux Championnats du monde au Rwanda l'année dernière s'est produit à environ 100 km de l'arrivée, sur le mont Kigali. À l'une des extrémités du groupe de tête, Remco Evenepoel a lancé une saga de changements de vélo qui a duré 35 kilomètres. Il m'a rappelé un client hésitant qui épuisait la patience d'un magasin de vélos en essayant un vélo après l'autre et en trouvant quelque chose qui n'allait pas chez chacun d'eux.

En revanche, à l'autre bout du groupe, Tadej Pogačar se dirigeait vers l'horizon comme s'il était allé dans le même magasin, avait demandé à essayer leur vélo le plus cher et l'avait volé.

L'équipe a ensuite affirmé que tous les vélos étaient identiques et que les selles étaient toutes identiques et correctes. Alors que se passait-il ? Evenepoel est-il un homme avec un périnée si pointilleux qu'il est plus précis qu'un inclinomètre ? Pourriez-vous vraiment l'utiliser pour aménager une terrasse ?

J'ai toujours été impressionné par les pilotes très sensibles aux réglages du vélo. C'est en partie parce que je n'en fais pas partie. Vous pourriez remonter ma selle, et la remonter, et il y a de fortes chances que je ne m'en remette que lorsque la tige de selle tombe du cadre. Je ne suis pas non plus seul. La position de Chris Froome a radicalement changé d'une moto à l'autre, mais il lui a fallu quatre ans pour s'en rendre compte.

Alors, qu’est-ce qui rend un cavalier sensible ? Je dirais qu'il s'agit d'avoir une personnalité avec une profonde sympathie pour la mécanique, si ce n'était que mon ami Bernard est presque le pilote le plus sensible aux réglages que je connaisse. En hiver, il baisse sa selle de 2 mm pour compenser les collants plus épais et il s'aperçoit instantanément s'il a oublié de le faire. Et c'est un homme si subtil qu'il a un jour réinitialisé un routeur sans fil en le frappant avec un extincteur.

Ma théorie est que les coureurs les plus faibles le remarquent davantage. Je pense que les cyclistes professionnels le remarquent très peu, car au milieu de 6 watts par kilo à travers les pédales, ils ont peu de capacité de délicatesse.

« Mais le niveau à bulle de Remco ! » Je t'entends pleurer. Eh bien, il se passe peut-être autre chose qui pourrait expliquer tous les échanges répétés de vélos.

Les deux choses qui vous rendent le plus sensible sont les nerfs et le stress. Personne ne trouve plus de problèmes avec un vélo que quelqu'un qui se prépare pour un événement majeur, personne ne veut faire plus de réglages. Un jour, alors qu'un coureur que j'entraînais participait à un championnat avec une équipe nationale, j'ai envoyé un message au chef d'équipe pour lui dire qu'en aucun cas il ne devait avoir accès sans surveillance aux clés Allen.

Et c’est la même chose pendant les courses. Eddy Merckx aimait s'arrêter à mi-course pour changer la hauteur de sa selle, car il était convaincu que ce n'était jamais tout à fait correct. Et comme Evenepoel, j'ai traversé un trou, j'ai reçu un coup dans les sensitifs de la selle et j'ai acquis la conviction totale que la selle avait bougé parce que tout semble un peu bizarre après. Si vous m'aviez donné un vélo de rechange configuré de la même manière, cela n'aurait pas semblé aussi mal.

Alors je me demande s’il n’est pas du tout si sensible. Peut-être qu'il n'a tout simplement pas eu de chance. Quoi qu’il en soit, c’était vraiment dommage, car la course tournait autour de ça. Et personne ne mérite de perdre un championnat du monde à cause d’une gifle dans ce domaine particulier.

Grandes inventions du cyclisme : 1983 – Le Courrier

Le coursier à vélo (ou coursier à vélo) classique des années 1980 portait une collection d'équipements aussi dépareillés qu'il pouvait trouver, montait sur un des premiers exemples de vélo de montagne (oui, un vélo de route aurait été un meilleur outil, et non, ils s'en fichaient) et possédait une connaissance encyclopédique d'environ une demi-douzaine de rues du quartier de Soho à Londres.

Leur fonction était de livrer les documents rapidement. À cet égard, ils étaient à mi-chemin entre le Royal Mail et Internet. Vous pouvez les réserver à différentes vitesses – standard, rush et double rush, à un tarif croissant. Standard signifiait qu'ils s'arrêteraient pour prendre un café, peut-être plus d'une fois, et probablement pour ne pas perdre le paquet. La double précipitation signifiait qu'ils brûleraient tous les feux rouges de Charing Cross Road, prendraient un raccourci pour une matinée de théâtre et finiraient probablement par effectuer la livraison en jetant le colis depuis l'arrière d'un fourgon de police en mouvement.

Ils sont devenus des icônes de mode improbables – les shorts de vélo, le bronzage, les lunettes de soleil et l’ambiance urbaine du Far West ont vraiment séduit, pour une raison quelconque. Ils sont restés cool dans les années 1990 alors qu'ils évoluaient vers des vélos de piste reconvertis, sans freins et avec des guidons réduits pour pouvoir plonger entre des bus convergents, comme Indiana Jones sur une Pegoretti chromée.

Le courrier électronique a tué les coursiers. Lorsqu’il est devenu possible d’envoyer des documents volumineux, des images et même des documents juridiques par voie électronique, leur utilité a disparu.

Leur écho moderne est le livreur de nourriture. Ils ne sont pas encore devenus un symbole de la haute couture. Mais cela arrivera probablement.

Cher Doc….

Cher Doc, j'ai un camarade de club qui est passé au tubeless au printemps. Il y a quelques semaines, il avait du mal à retirer un pneu d'une jante car le produit d'étanchéité avait pris. Il a donc fait sauter la roue dans un étau, avec le pneu dans les mâchoires pour le sortir de la jante. Ou du moins, c'était son intention.

Il a tenu la roue un peu trop bas, a fermé les mâchoires de l'étau et a cassé la jante. Il a essayé de remplacer le pneu et de le regonfler, mais il ne retenait pas l'air.

Il a donc réinstallé un tube, l'a fait gonfler jusqu'à environ les deux tiers de la pression normale et continue de rouler dessus. Il dit que ça grince un peu mais ça semble OK. Il ne peut pas non plus comprendre pourquoi aucun de nous ne fera un tour avec lui.