J'ai testé les lunettes de soleil de cyclisme Rudy Project Kelion avec une lentille photochromique ImpactX. Elles sont parmi les meilleures lunettes de cyclisme que j'ai utilisées, mais elles ne sont pas sans défauts. Les lunettes sont décrites par la marque comme étant « le summum de l'innovation et de l'excellence dans le monde des lunettes de sport » et se situent au sommet de la gamme de lunettes de Rudy Project.
Il n'y a pas deux façons de procéder ; avec un prix de 269 £ / 269 € / 299 $, il s'agit d'une paire de lunettes de soleil coûteuse. Cependant, la polyvalence offerte par les verres photochromiques – qui sur cette paire Matte Green Sage sont dans la teinte 2 Laser Black – signifie qu'ils garderont volontiers votre vision nette dans tout, de l'obscurité presque totale jusqu'à la lumière du soleil, sauf la plus brillante.
J'ai roulé avec les Kelion au cours du dernier mois environ à Bristol, dans le sud-ouest du Royaume-Uni, jusqu'à la fin de l'hiver et au début du printemps. J'ai donc porté les lunettes dans une grande variété de conditions de lumière et de conditions météorologiques. J'ai utilisé les lunettes principalement sur la route, avec un trajet sur gravier particulièrement marécageux pour faire bonne mesure.
Design et esthétique
Les Kelion ont une esthétique assez moderne, avec un grand objectif qui offre une grande couverture. Utilisés par des équipes comme WorldTeam Bahrain Victorious et ProTeam Flanders Baloise, ils s'intègrent parfaitement au peloton. De toutes les lunettes de soleil de la gamme Rudy Project, je dirais que ce sont les plus modernes, avec des alternatives comme la Propulse ou la Turbolence ayant un look beaucoup plus rétro.
Rudy Project déclare que la gamme de tailles idéale du Kelion est « moyenne à grande » et que la coupe est « optimisée pour les visages plus grands ». Heureusement, je suis un membre payant de la communauté des têtes de lune, j'ai donc trouvé la taille qui fonctionnait bien avec mon melon. Si vous aviez un visage plus petit, j'imagine que ce serait assez encombrant.
J'ai testé le coloris vert sauge mat, mais les options photochromiques sont également disponibles en noir brillant et blanc brillant. La version standard qui utilise la lentille miroir multilaser ROptics a une plus grande variété de couleurs disponibles, y compris un coloris rose fluoro très européen, que j'aime beaucoup. La finition des montures est superbe et lorsque les verres s'assombrissent jusqu'à la teinte « Laser Black », ils ont l'air vraiment élégants.
Même si j'apprécie leur apparence dans ma main, je n'ai pas aimé leur apparence sur mon visage. Ils sont assez grands et ne s’enroulent pas aussi largement que certaines autres marques. Maintenant, je suis un utilisateur Oakley depuis toujours (des RadarLocks d'origine aux Jawbreakers, Sutros, Encoders, et plus encore), donc je suis très habitué à leur apparence sur mon visage, et j'ai aussi une tête énorme donc – même si je n'ai pas adoré leur apparence – votre expérience peut différer.
La lentille photochromique utilisée par Rudy Project est l'une des meilleures du marché. Rudy Project lui-même le décrit comme étant « incassable » – une affirmation dont je ne peux garantir. Il indique également qu’il a une « clarté optique exceptionnelle » et qu’il est « léger et durable » – ce ne sont pas des affirmations dont je peux dire qu’elles sont vraies. Le champ de vision est immense et la lentille est nette et claire sous tous les angles. Il y a deux petites fentes d'aération au bas de la lentille et une juste au-dessus du nez, ce qui facilite la respirabilité et évite la formation de buée sur les lentilles lors d'efforts intenses.
Le cadre lui-même est fabriqué à partir de Rilsan, que Rudy Project décrit comme « un matériau éco-durable exceptionnel connu pour sa résistance et sa flexibilité ». J'ai fait quelques recherches et il s'avère que le Rilsan est un polyamide biosourcé dérivé de l'huile de ricin et 100 % renouvelable. De nombreuses lunettes de soleil modernes sont fabriquées à partir de nylon assez standard – même les montures exclusives « O-Matter » d'Oakley se résument à du nylon de base – qui n'est pas un matériau renouvelable, il est donc bon de voir un matériau plus respectueux de l'environnement utilisé par la marque italienne.
Une petite chose, mais les lunettes sont livrées dans un étui rigide avec un rembourrage en mousse et un sac souple. De nombreuses marques ont commencé à supprimer les étuis rigides grâce au rétrécissement. C'est donc formidable de voir Rudy Project en proposer toujours un qui permet aux lunettes d'être stockées et transportées en toute sécurité. Pour le prix, je n'en attendais pas moins.
Performance
Le design de ces lunettes est très bien pensé. Pour moi, l’une des caractéristiques les plus remarquables est la plaquette nasale et les bras entièrement réglables. Ils sont fabriqués dans un matériau caoutchouté flexible qui permet un ajustement pratiquement infini pour vraiment ajuster l'ajustement et garantir que les montures ne glissent pas de votre visage. Un effet secondaire intéressant des bras légèrement caoutchoutés est la façon dont ils s'accrochent aux bouches d'aération de votre casque lorsqu'ils y sont rangés, ce que j'ai vraiment apprécié.
Dès la sortie de la boîte (la jolie boîte solide), les lunettes étaient intuitives pour s'ajuster et s'adapter à mon visage. Les bras et le nez flexibles offrent suffisamment de résistance pour qu'il soit facile de les ajuster, mais ne sont pas assez lâches pour se plier lorsque vous les enfilez. Après quelques balades avec ces lunettes, revenir à une autre paire sans aucun réglage était assez choquant, et j'aurais aimé qu'un réglage comme celui-ci soit plus courant sur les lunettes haut de gamme.
Un léger problème que j'ai eu avec mes cadres était une charnière légèrement desserrée sur un côté. La gauche avait un claquement net, tandis que la droite était un peu plus souple et ne restait pas ouverte. Bien sûr, lorsque vous portez des lunettes, ce n'est pas un problème, mais à ce prix-là, je m'attendrais à la perfection. Heureusement, les charnières sont réglables avec un petit tournevis plat, j'ai donc pu resserrer celui-ci et remédier au défaut. Cependant, comme il s'agit d'une vis très petite et délicate, ce n'est pas quelque chose que tout le monde serait à l'aise de faire, et vous ne devriez pas avoir besoin de le faire avec une toute nouvelle paire de lunettes haut de gamme dès la sortie de la boîte. Je vais donner à Rudy Project le bénéfice du doute sur celui-ci, mais je serais intéressé de voir s'il s'agit d'un problème récurrent au fil du temps qui revient.
Une autre caractéristique clé des cadres est la technologie Quick Change. Un petit bouton juste à côté de la charnière de chaque côté qui, lorsqu'il est enfoncé, libère la moitié inférieure de la monture pour faciliter le changement d'objectif. J'ai toujours détesté devoir plier les montures pour retirer les verres d'autres modèles de lunettes de soleil, comme une Oakley Sutro par exemple, j'ai toujours l'impression que c'est toujours dangereusement proche de casser quelque chose. Cette fonctionnalité fait de ce problème une chose du passé et, même si vous n'aurez probablement pas besoin de changer la lentille photochromique si souvent, c'est une touche agréable.
Je suis, entre autres, un homme en sueur. Un problème courant que j'ai avec les lunettes de soleil lorsque je m'entraîne est qu'elles se couvrent très rapidement de sueur ou de buée, et je finis par les enlever et les ranger dans mon casque. Bien que cela soit un peu dégoûtant et oblige à nettoyer beaucoup mes lunettes, cela facilite le test de la ventilation des lunettes. Les fines aérations de ces verres se sont en fait révélées assez efficaces, et je ne les ai trouvées à aucun moment s'embuer, même lors de montées plus lentes en poussant fort (circonstances qui peuvent provoquer de la vapeur sur beaucoup de lunettes de soleil moins bien ventilées).
La lentille photochromique est la caractéristique distinctive de ces lunettes, et je suis heureux d'annoncer qu'elle a fonctionné de manière exceptionnelle. Je me souviens qu'il y a quelques années, quelqu'un de Rudy Project m'a expliqué que sa technologie photochromique était en fait intégrée aux verres pendant la construction, plutôt qu'un revêtement appliqué par la suite, ce qui signifie qu'elle dure éternellement et ne « s'use pas ». J'ai trouvé que l'ajustement se produisait très rapidement, et je n'étais jamais obligé de plisser les yeux à la lumière ou de les enlever quand le temps était nuageux ou sombre sous le couvert des arbres. Ma seule critique est que lors d'une journée particulièrement lumineuse et ensoleillée (oui, nous en avons parfois à Bristol), j'ai découvert les limites de l'objectif et j'aurais opté pour quelque chose de miroir ou de plus sombre pour vraiment gérer la luminosité. Pour la défense de Rudy Project, il y avait de l'eau stagnante sur la route (car, malgré quelques jours ensoleillés, c'est toujours il pleut), ce qui a ajouté à l'éblouissement, donc je pense qu'il est juste de parler de circonstances assez exceptionnelles.
En termes de taille et d'esthétique, je les comparerais à quelque chose comme une Oakley Sutro, qui se trouve être mes lunettes de soleil de choix lorsque je ne teste pas. Bien que je n'aie pas utilisé les verres photochromiques d'Oakley, ils sont très similaires aux Rudy Projects, donc je pense que faire une comparaison juste. Je dirais que les Rudy Project ont une ventilation légèrement meilleure (à moins que vous n'optiez pour l'un des verres Oakley avec dix trous assez grands percés le long du dessus) et offrent beaucoup plus de possibilités de réglage. Cependant, le prix conseillé de l'Oakley Sutro Lite avec une lentille photochromique est de 188 £, soit près de 100 £ de moins que les Rudy Projects, je m'attendrais donc aux fonctionnalités supplémentaires offertes par les Rudy Projects.
Valeur
Maintenant, il n'y a pas moyen d'y échapper, ce sont quelques-unes des lunettes de soleil les plus chères du marché (à l'exclusion de tout ce qui intègre du Meta AI). 269 £ est un parcelle d'argent à dépenser sur certaines lunettes spécifiques au cyclisme.
Cependant, je pense qu’ils ne sont pas terribles du point de vue de la valeur. Ils sont chers, mais ils ont de nombreuses fonctionnalités comme les bras et le nez réglables que l'on ne voit pas très souvent sur d'autres marques.
Les verres photochromiques sont l'une des plus hautes qualités du marché et rendent les lunettes de soleil suffisamment polyvalentes pour compter comme deux paires de lunettes de soleil en une. Si vous envisagez d’acheter deux paires d’Oakley avec un objectif standard et un objectif faible luminosité, le prix devient un peu plus facile à avaler.
Je pense toujours que leur prix est à l'extrême extrémité de ce que vous devriez payer pour quelque chose comme ça, mais Rudy Project dit que vous pouvez les utiliser, ils sont idéaux pour le cyclisme sur route, le triathlon, la course à pied ET le beach-volley, afin que vous puissiez répartir le coût entre vos quatre passe-temps.
Verdict
Dans l’ensemble, je pense que ce sont de très bonnes lunettes de soleil. Elles regorgent de fonctionnalités qui les rendent faciles à utiliser et polyvalentes, et représentent le véritable haut de gamme du marché des lunettes. Ils ne sont pas parfaits, et si vous avez un visage plus petit, vous feriez peut-être mieux d'opter pour quelque chose d'un peu moins énorme, mais pour beaucoup de gens, je pense que ce serait un excellent achat qui couvre de nombreuses bases.
