Lorsque Trek a lancé le Domane en 2012, avec un nouveau réducteur de vibrations Isospeed au pied de sa tige de selle, il est juste de dire que les pneus maigres des vélos de route de l'époque ne représentaient pas une grande partie de l'équation d'absorption des chocs. Avancez confortablement jusqu’en 2026, lorsque les freins à disque et un changement de perception auront banalisé les pneus de plus en plus gros, et Trek a décidé qu’Isospeed avait consciencieusement fait son temps.
Le nouveau Gen 5 Domane est plus léger, plus simple, presque aussi fluide sur une piste d'essai, et avec sa nouvelle configuration de guidon et ses manivelles plus courtes, en théorie encore plus conçu pour un confort toute la journée que le modèle précédent.
Tom Wieckowski a détaillé de nombreux changements techniques et a loué le confort et la réactivité du Domane SLR 7 AXS Gen 5 haut de gamme à 6 700 £ (8 499 $) lors d'un test de premières impressions. Cette revue examine comment le modèle d'entrée de gamme, le SL 5 à 2 500 £ (2 699 $) résiste.
Les trois modèles SL d'entrée de gamme ont les mêmes dimensions de cadre que leurs frères et sœurs SLR haut de gamme, avec leur amortissement des vibrations post-Isospeed provenant d'une combinaison de pneus de 35 mm (au lieu de 32 mm), une souplesse verticale dans leurs tiges de selle en carbone et une souplesse verticale accrue dans le cadre.
Design et esthétique
L'objectif des vélos d'endurance est d'offrir plus de confort et de praticité au quotidien qu'un pur vélo de course, tout en conservant une partie de la sportivité. L'objectif du Domane Gen 5 était essentiellement d'augmenter à la fois le confort et la sportivité.
En termes de confort, les chiffres de géométrie n'ont pas beaucoup changé par rapport à la Gen 4 : le même avant assez haut (empilement de 575 mm pour un médium), la même portée courte (374 mm, ce qui donne un ajustement confortablement non étiré, même selon les normes généralement détendues des vélos d'endurance).
Le guidon a désormais une élévation de 20 mm, avec un léger balayage vers l'arrière, ce qui donne une position des mains légèrement plus naturelle sur les sommets, et la possibilité soit de faire monter le guidon plus haut qu'auparavant, soit de retirer une ou deux entretoises pour un rendu plus élégant. De plus, les longueurs de manivelle auparavant standard ont été raccourcies dans tous les domaines : un médium est désormais livré avec des manivelles de 165 mm au lieu de 172,5, ce qui maintient l'angle de vos hanches plus ouvert.
Les changements les plus importants en matière de confort concernent l'amortissement des vibrations. C'est fini avec l'unité Isospeed, qui était un pivot basé sur des roulements qui permettait une flexion à la jonction entre le tube supérieur et le tube de selle ; et avec des pneus plus gros et une tige de selle en carbone avec un peu de flexibilité intégrée dans ses fibres. Les pneus Bontrager Kwaremont Pro sont passés de 32 mm à 35 mm (cela peut ne pas paraître grand-chose, mais c'est environ 20 % de volume en plus), et il y a désormais de la place pour 40 mm si vous souhaitez aller encore plus doucement sur la route ou vous aventurer un peu plus loin hors route.
En termes de contrôle et de prévisibilité, le changement le plus important est probablement la sécurité accrue apportée par des pneus plus gros avec des pressions plus faibles. Si vous lisiez les tableaux de géométrie avec des yeux d'aigle, vous remarquerez peut-être également que la mesure de la traînée autour de la position de la roue avant a augmenté de 5,9 à 6,3 (probablement grâce à un angle de tube de direction légèrement plus lâche et à une taille de pneu plus grande). Toutes choses étant égales par ailleurs, cela peut légèrement améliorer la stabilité à haute vitesse et le suivi en ligne droite, mais potentiellement rendre la maniabilité légèrement moins vive à des vitesses plus lentes.
Passons à la sportivité : si certains modèles de la gamme Domane Gen 5 ont perdu beaucoup de poids, le nouveau haut de gamme SLR 9 AXS 1x a, à juste titre, retenu l'attention en faisant pencher la balance à 6,63 kg, sur le papier à 8,84 kg. Le Gen 5 SL 5 n’est que 250 g plus léger que son prédécesseur – utile sinon énorme – et conserve les mêmes roues.
Une dernière caractéristique des vélos d'endurance est l'aspect pratique : comme le Gen 4, le Gen 5 conserve des supports de garde-boue discrets, y compris la possibilité d'installer un pont de hauban et des supports pour une sacoche de tube supérieur. Il n’a cependant plus de compartiment de rangement pour le tube diagonal. Mon vélo d'essai était livré avec une jolie «Trek RCS Pro Stem Blender Base», un widget de 10 £ qui s'insère à l'avant de la potence et permet de fixer des lumières, etc. via un support de style GoPro, bien que je ne sois pas sûr que cela soit fourni par défaut.
Il reste également un vélo relativement pratique à entretenir. Le cockpit utilise des entretoises divisées afin que les câbles et les tuyaux soigneusement acheminés n'aient pas besoin d'être déconnectés si vous souhaitez régler la hauteur de la barre ou remplacer la potence. Le pédalier reste fileté. Et sur ce modèle, jusqu'à un certain point, les vitesses mécaniques Shimano 105 seront plus faciles et moins chères à dépanner que leurs alternatives électroniques.
En termes de look, je suis peut-être minoritaire pour dire que même si le cadre est magnifiquement fini, la potence et les entretoises sont élégantes et le tube de selle a un reflet séduisant, j'ai trouvé quelque chose dans le vélo visuellement déséquilibré. Il se peut que la taille du tube de direction soit légèrement en contradiction avec le reste du vélo, ou que les tubes crient vitesse tandis que la géométrie crie confort.
Il se peut même que le logo Trek donne l'impression que le tube diagonal est plus grand qu'il ne l'est. Je soupçonne que les roues d'entrée de gamme de 23 mm de profondeur font également une différence dans l'équilibre du look, même si elles se sont révélées parfaitement fiables et constituent une belle opportunité de mise à niveau future. J'ai eu pas mal de compliments sur le Domane SL 5, notamment pour sa couleur, donc je me sens un peu mal en avouant que je n'ai pas craqué esthétiquement.
Performance
Il a fallu quelques trajets, mais j'ai vraiment apprécié le Domane SL 5 Gen 5. Je l'ai principalement utilisé pour explorer les Yorkshire Dales, y compris quelques siècles, des sorties en club et des déplacements domicile-travail. À la fin de mon mois passé avec lui, j'ai réalisé que j'avais toujours hâte de le monter.
Main sur le cœur, ma première impression dès la sortie de la boîte a été qu'il était plus lourd que ce à quoi je m'attendais. Trek indique 8,84 kg pour une taille moyenne-grande avec une configuration tubeless, mais ma taille moyenne pesait 9,06 kg (19 lb 15,58 oz). Cela ne représente que quelques centaines de grammes de moins que le Fairlight en acier de qualité moyenne que je conduis comme monture quatre saisons cette année.
Lors de ma première sortie, je voulais que ce soit aussi rapide et fluide que les Domanes dans les belles vidéos promotionnelles montagneuses de Trek, et j'étais frustré que ce ne soit pas le cas. Lors de mon deuxième trajet – un parcours de 90 milles dans les collines escarpées de la région des lacs – je me suis plutôt concentré sur le fait de me sentir aussi à l'aise que possible le plus longtemps possible, et le Domane a brillé.
Cela n'a pas accéléré de manière ludique, mais cela n'a pas non plus fait couler votre cœur lorsque vous êtes descendu de la selle pour une autre montée de 1 sur 4. C'était certainement comme s'il transférait efficacement la puissance des manivelles aux roues. Il a été composé dans les descentes et, comme vous pouvez l'imaginer, les pneus de 35 mm facilitent le parcours sur les routes accidentées. À aucun moment je n’aurais souhaité être sur un vélo différent.
Tout aussi important, mon corps est resté confortable plus longtemps. J'ai injustement résisté aux vélos d'endurance parce qu'ils n'étaient pas de « vrais vélos de route », mais quand mes épaules ont duré six heures avant de devenir un peu douloureuses, plutôt que les deux habituelles, j'ai accepté à contrecœur qu'ils pourraient être sur quelque chose. Mon premier réflexe a également été de retirer toutes les entretoises du casque, afin de pouvoir mieux m'appuyer dans les virages, être plus aérodynamique et avoir l'air un peu plus cool, mais je suis content de ne pas l'avoir fait pour cette balade, et je les ai laissés en place pour le reste du test.
Le guidon a peut-être aussi aidé les épaules. À 400 mm, ils ont juste la bonne largeur pour moi, des leviers bien tournés, une quantité discrète d'évasement dans les gouttes, une portée plus courte de 70 mm et un backsweep subtil.
Une autre révélation en matière de confort a été les manivelles courtes de 165 mm, qui maintenaient l'angle de l'articulation de la hanche plus ouvert car les genoux n'avaient pas besoin de monter si haut lors du pédalage. J'ai quelques dommages à l'articulation de la hanche, et la combinaison des manivelles et peut-être de la hauteur de pile plus élevée, signifiait qu'il n'y avait pas de flambée du tout pendant le test. Cela m’a également permis d’utiliser les gouttes plus facilement et plus longtemps.
J'ai utilisé les pneus à 45-48 psi, ce qui était la recommandation pour un poids combiné vélo et pilote d'environ 75 kg. Je ne dirais pas vraiment que c'était comme un tapis magique, mais il était plus que suffisamment composé pour vous permettre de tenir une ligne en toute confiance sur un tarmac inégal, plutôt que de vous faufiler anxieusement autour des fissures. Cette petite réduction de la charge cognitive, associée à une meilleure résistance au roulement réelle des pneus et au confort général de tout le corps grâce à la géométrie, semblait être le genre de choses qui vous permettaient de rester dehors plus longtemps, et j'en étais heureux.
J'ai seulement vraiment remarqué que la conduite était un peu plus lente à basse vitesse lorsque je suis remonté sur mon Fairlight. En mouvement, en particulier dans les descentes, il était agréable et stable, mais pas de manière oppressive – il était correct de maintenir la ligne que vous lui aviez donnée, plutôt que d'essayer de se redresser sur sa propre ligne, comme peuvent le faire certains vélos de trail plus longs.
Lors de mes longs trajets semi-ruraux, c'était aussi un bon compagnon – doux pour le corps tôt le matin mais suffisamment rapide pour qu'on ait l'impression d'y arriver, et agréable à manœuvrer une fois dans la circulation.
Les inconvénients étaient peu nombreux, hormis la déception initiale concernant le poids. Après une année de conduite sur route principalement avec des freins Shimano GRX, je n'ai pas trouvé les freins 105 aussi positifs, et dans les descentes raides, j'étais plus susceptible de me déplacer dans les dénivelés pour plus de puissance de freinage, alors qu'avec GRX, je freinais à peu près tout le temps depuis les capots.
Sur une note plus mineure, vous souhaiterez peut-être également vous approvisionner en bouchons en caoutchouc élégants qui remplissent les supports de boulons M5 inutilisés autour du cadre – ou les remplacer par de vrais boulons. J'en ai perdu deux en deux semaines, une fois en transportant le vélo, une autre en le nettoyant.
En ce qui concerne le reste des composants, les 105 vitesses mécaniques étaient correctes. J'ai apprécié les pas de transmission plus petits que ceux auxquels je m'étais habitué sur une configuration 1x, et le fait que vous puissiez utiliser à peu près tous les pignons arrière sur l'un ou l'autre plateau sans frottement de chaîne sur le mécanisme avant.
Si c'était mon vélo, lorsque la cassette 11-34 serait usée, je la remplacerais par une 11-36 pour pouvoir rester en selle quelques mètres supplémentaires dans les montées les plus raides. Les roues Bontrager Paradigm 23 sont restées fidèles et lisses pendant toute la durée du test, comme on pourrait l'espérer. Les pneus Bontrager Kwaremont Pro étaient suffisamment confiants sur des routes mouillées, sèches et légèrement meubles, bien que légèrement bruyants, comme le sont probablement les pneus de 35 mm ; et je m'entendais bien avec la selle Verse Short Comp à nez court.
Valeur
En termes de valeur sur le papier, le Trek Domane SL 5 Gen 5 résiste bien à d'autres rivaux d'endurance de grande marque équipés de 105 comme le Giant Defy Advanced 2 (qui a le même poids et 200 £ de plus) et le Specialized Roubaix SL8 Sport (fractionnement plus lourd, 300 £ de plus, avec 20 mm de débattement dans sa suspension de casque). Il pèse 300 g de plus et 450 g de plus que le Canyon Endurace CF7, qui est livré avec des roues en carbone de 34 mm plus sexy et plus légères.
Si vous deviez monter d'un cran dans la gamme Domane Gen 5 jusqu'au SL6 AXS, vous obtiendriez des engrenages électroniques SRAM d'entrée de gamme, des roues en carbone de 50 mm et un gain de poids de 200 g, mais cela vous coûterait 1 250 £ supplémentaires. Le SL 5 semble donc d'un prix raisonnable et constitue peut-être une belle plate-forme pour une future mise à niveau des roues.
Verdict
Le Trek Domane SL 5 Gen 5 est un vélo facile à vivre, et même dans ses spécifications d'entrée de gamme, une belle vitrine de la façon dont un bon vélo d'endurance peut être à la fois suffisamment rapide et confortable toute la journée.
Cela m’a vraiment donné envie de faire de longs trajets. C'était également un bon rappel que même dans les régions vallonnées, le poids n'est qu'un facteur dans l'équation. Un corps et un esprit plus frais – grâce à une conduite plus douce et un ajustement plus confortable – seront toujours utiles dans les montées comme sur les terrains plats.
