La cavalière Movistar remporte la victoire à Marradi, gagnant 45 secondes sur ses rivales

Annemiek van Vleuten s’est échappée en solitaire dans la montée finale décisive pour remporter la victoire de l’étape 2 du Giro Donne, remportant la première Maglia Rosa de la course après l’annulation du contre-la-montre individuel de l’étape 1.

La championne du monde a remporté le Giro Donne à trois reprises, dont 2022 où elle a remporté les trois titres de « Grand Tour ». Cependant, la Néerlandaise n’avait pas encore montré sa domination habituelle jusqu’à présent cette saison, avec des coureurs comme Demi Vollering et Gaia Realini prenant le dessus sur elle à plusieurs reprises.

L’étape de 102,1 kilomètres entre Bagno a Ripoli et Marradi ne comptait qu’une seule montée, le Passo della Colla de 16,1 kilomètres. Avec une pente moyenne de 4,5%, ce n’était pas la montée la plus difficile du Giro, mais l’une des rares opportunités pour les prétendants au GC de faire la différence.

Van Vleuten a saisi l’opportunité de gagner du temps, attaquant et gagnant 45 secondes. C’était la première fois qu’elle ressemblait à elle-même dans une course en 2023, confirmant sa déclaration d’avant-course « Je suis de retour ». La victoire à Marradi était également la 100e victoire en carrière pour le joueur de 40 ans, qui prendra sa retraite à la fin de cette saison.

« Tout d’abord, c’est, je pense, ma 100e victoire UCI, donc c’est vraiment spécial de gagner ça et puis surtout dans mon pays préféré pour courir, avec l’Espagne, je dois dire, l’Italie. Dans le Giro, ma course préférée . Wow, c’est incroyable. » Van Vleuten a déclaré après l’étape.

La coureuse Movistar a crédité son récent bloc d’entraînement en altitude à Livigno, où elle a effectué plusieurs camps d’entraînement tout au long de sa carrière en vue de se préparer à de grands objectifs.

« Je ne savais pas comment étaient mes jambes parce que je suis allé en altitude et généralement Livigno pour moi est l’endroit où la magie opère, je me recharge et je reviens généralement très fort. Mais je ne savais pas, je ne me suis pas testé et aujourd’hui était le premier test et je pense que Livigno a encore fait son travail », a-t-elle déclaré.

Bien que les images en direct aient été interrompues au moment où Van Vleuten a fait son déménagement en raison des conditions météorologiques, elle a expliqué comment elle a utilisé la pente la plus raide à son avantage.

« J’avais deux sections où je pouvais attaquer car il y avait deux sections de 1 km à 7 % qui étaient un peu plus raides sur la montée de 9 km. Mais d’autres équipes roulaient sur un rythme solide, alors j’ai attendu un peu et je n’ai pas utilisé la première occasion », a-t-elle expliqué.

« Mais ensuite, quand nous avons approché la deuxième partie à 7% et que j’étais immédiatement seul et cela m’a un peu surpris. Surtout avec des pilotes aussi forts ici. »

Lorsqu’on lui a demandé si ce maillot rose signifiait plus pour elle que lors des occasions précédentes, Van Vleuten a répondu : « C’est ma dernière saison et aussi mon dernier Giro d’Italia donc c’est super agréable de porter, dans mon dernier Giro d’Italia, encore une fois le maillot rose. « 

Van Vleuten entre dans l’étape 3 avec un avantage de 49 secondes sur Cecilie Uttrup Ludwig de FDJ-SUEZ avec Juliette Labous de Team DSM-Firmenich en troisième à 51 secondes.