Aux États-Unis, l'attitude tend à être plus grande, c'est mieux. La plupart des vélos électriques disponibles atteignent une vitesse maximale de 45 km/h et sont équipés d'énormes moteurs dotés de batteries lourdes. Il a fallu une plongée approfondie pour trouver une collection d'options élégantes et bien conçues lorsque nous avons dressé notre liste des meilleurs vélos électriques économiques. Même parmi cette liste, il existe énormément d’options de classe 3 et l’expérience n’est pas toujours celle que tout le monde souhaite.
Il existe cependant une nouvelle option et elle provient d'une marque basée à New York spécialisée dans les vélos à entraînement par courroie. Le Priority e-Classic Plus est un type de vélo différent. La vitesse de pointe est plus faible, il est léger et il est conçu autant pour la croisière jusqu'au dîner que pour tout type de trajet sérieux. Le style est une partie importante de l'expérience globale et il y a beaucoup de petits détails clairement destinés à une expérience moins sérieuse. Quand je parle de vélos électriques, c'est le genre de vélo que j'aime recommander aux gens.
Même si j'aime un vélo comme celui-ci, le Priority e-Classic Plus a ses limites. Pour découvrir ce qu'il peut faire, je l'ai emmené à travers la ville pour rencontrer des amis et dîner ; Je l'ai emmené au supermarché pour remplir un sac à dos plein de courses et je l'ai aussi sorti de sa zone de confort. Monter une colline avec un vélo de croisière à trois vitesses que j'utilise pour les répétitions de colline me semblait un peu ridicule, mais maintenant je suis prêt à vous dire comment ce vélo se comporte lors d'une montée soutenue de 12 %. Si vous recherchez un vélo électrique bon marché qui vous permet de laisser votre voiture à la maison, continuez à lire pour voir si le Priority e-Classic Plus est la bonne option pour vous.
Design et esthétique
Une grande partie de l’identité de la marque Priority est le style. Le vélo électrique Priority e-Classic Plus est un vélo haut de gamme. Soit vous allez adorer ça, soit pas, mais c'est un fait. Le vélo est disponible en version pas à pas et en version pas à pas, mais les deux sont assez similaires. Le triangle principal présente une pente raide jusqu'au tube supérieur et il s'agit simplement de choisir s'il est suffisamment raide pour heurter le tube de selle à mi-chemin ou un peu plus haut.
Si vous choisissez la version enjambée, comme mon exemple d'évaluation, vous aurez alors le choix entre deux tailles. La plus petite des deux indique la hauteur du pilote entre 5'6″ et 5'10″, tandis que la plus grande est entre 5'11″ et 6'3″. Deux couleurs sont également disponibles avec un choix entre un noir mat ou un bleu brillant recouvrant un cadre en alliage d'aluminium 6061 et une fourche en acier. Les garde-boue/ailes composites avant et arrière inclus utilisent la même couleur que le reste du vélo.
L'élément de style est poussé encore plus loin par l'utilisation libérale du chrome et du bronzage. La tige de selle et le guidon du cruiser en flèche vers l'arrière sont tous deux chromés très brillants. La double béquille et la manivelle ne sont pas chromées mais s'accordent avec une finition argent mat tandis que la selle généreusement large et rembourrée est l'endroit où vous remarquerez peut-être pour la première fois l'autre couleur d'accent. La selle et les poignées sont recouvertes d'un similicuir beige et les pneus mesurent 700 x 38 mm dans une couleur caoutchouc naturel.
En termes de composants, ce sont les pièces de vélo standard qui distinguent Priority. On ne trouve pas de chaînes ici mais plutôt un entraînement par courroie en carbone Gates. Aucun entretien n'est nécessaire et vous ne mettrez jamais de graisse sur vos vêtements, mais vous avez besoin d'un hub interne pour gérer un système de portes. Dans ce cas, Priority utilise un système Shimano Nexus à 3 vitesses avec un levier de vitesses à poignée tournante à l'avant. Les freins sont hydrauliques avec un rotor avant de 180 mm et un arrière de 160 mm.
Du côté électrique, le vélo électrique Priority e-Classic Plus est un système assez standard pour les vélos électriques bon marché. Le moteur se trouve dans la roue avant et il y a une rondelle anti-rotation pour empêcher la roue de se desserrer à cause du couple. Le système utilise un moteur de moyeu 36 V 250 W alimenté par une batterie 374 Wh, 36 V, 10,4 Ah intégrée dans le tube diagonal. La batterie est amovible avec une clé et se chargera à l'intérieur et à l'extérieur du cadre. L'écran se trouve sur le guidon gauche et affiche la vitesse, la batterie et le niveau d'assistance. Il existe également un mode marche et un éclairage avant contrôlable via l'écran. Le feu stop arrière est toujours actif et il s'agit d'un système de classe 1, vous ne trouverez donc pas d'accélérateur.
Performance
Le vélo électrique Priority e-Classic Plus est un système basé sur la cadence avec trois niveaux d'assistance moteur. Cela signifie réellement que votre vitesse maximale est définie en choisissant un niveau d’assistance moteur. Dans le mode le plus puissant, la vitesse de pointe sur le plat est un peu inférieure à 20 mph et il faut un certain temps pour atteindre cette vitesse de pointe. Il faut tourner les pédales pour continuer mais vous aurez depuis longtemps dépassé le rapport disponible. Si vous l'utilisez de cette façon, vous pourrez vous asseoir et profiter du paysage dans une position verticale confortable, en tournant lentement les pédales sans résistance pendant que le moteur fait le travail de vous faire avancer.
Si vous souhaitez réellement travailler avec le vélo, vous devrez choisir un mode d'assistance inférieur. Une fois que vous atteigniez la vitesse maximale, le moteur s'arrêtait et vous seriez libre de continuer à pédaler et d'aller plus vite. Gardez cependant à l’esprit qu’il s’agit d’un vélo de croisière. J'ai pu le pédaler quand je le voulais, mais il n'est pas exactement conçu pour une conduite agressive. Je soupçonne que le seul moment où la plupart des gens se retrouvent à faire beaucoup de travail est en haut d'une colline.
Vous n'êtes pas obligé de travailler en haut d'une colline, mais je voulais tester le système car c'est une question qu'on me pose souvent à propos des vélos électriques. Je tiens à être clair tout de suite: si vous cherchez à charger ce vélo avec des courses et à pédaler sur n'importe quel type de colline sérieuse, vous devriez chercher ailleurs. J'ai pris le Priority e-Classic Plus sur une colline près de chez moi qui fait un peu moins de 3,2 km avec une pente moyenne de 6,2 % mais à quelques endroits où elle est le double. Même sans poids sur le vélo, il était clairement hors de son élément.
Rien ne vous empêche de pédaler fort sur une colline. Si vous le faites, le moteur sera derrière vous, ce qui facilitera la tâche et vous fera aller plus vite. Il est cependant difficile de se lever et la position verticale avec les barres balayées n'est pas très propice à un pédalage intense en position assise. Après avoir testé qu'il était possible d'utiliser ses jambes et d'obtenir de l'aide, j'ai testé ce que le vélo ferait avec le moins d'aide possible.
Si vous comptez uniquement sur le moteur pour vous transporter et que le vélo de 49 lb / 22,2 kg monte une pente de 12 %, il ralentira considérablement. Le moyeu Shimano à trois vitesses n'aime pas toujours changer de vitesse sous puissance, mais il offre un rapport incroyablement simple. Dans la vitesse la plus simple, vous pouvez éviter de pousser trop fort et le moteur fera la majeure partie du travail, mais pas rapidement. Dans les parties les plus raides de la colline, les vitesses sont descendues jusqu'à 6,5 mph / 10,5 km/h et ce, sans poids supplémentaire. Faire autant de travail a également eu un impact assez lourd sur la durée de vie de la batterie. Après seulement quelques kilomètres, il me manquait déjà un morceau du compteur de batterie, ce qui réduisait probablement la distance totale vers le côté des 20 milles de la plage de 20 à 60 milles.
La descente était aussi un bon test. En descendant la colline à environ 40 mph / 64 km/h, le vélo se sentait bien. Je n’ai ressenti aucune vibration étrange ou quoi que ce soit d’anormal. La puissance de freinage était plus que bonne et en fait assez généreuse. Je soupçonne que la plupart des gens ne se retrouveront pas à aller aussi vite dans une descente, mais il est bon de savoir que cela s'en sortira bien si vous le faites.
De toute évidence, ce type de conduite n’est pas le domaine dans lequel ce vélo brille. Ce n'est pas non plus censé briller dans ce genre de situation et je faisais seulement des tests pour voir ce qui est possible et définir les attentes. De retour sur les appartements, l’expérience semble beaucoup plus naturelle. Parfois, j'ai monté l'assistance au maximum et j'ai roulé, parfois je l'ai baissée et j'ai pédalé un peu. Les deux situations sont formidables.
Le changement de vitesse brille également sur les appartements. Vous pouvez changer de vitesse sans bouger, donc même s'il n'y a pas d'accélérateur, passez à la vitesse la plus simple et il est facile de s'éloigner d'un feu. Si vous oubliez de le faire avant de vous arrêter, changez simplement de vitesse en attendant. Si vous vous retrouvez à la tombée de la nuit, il y a un feu stop pour informer les autres usagers de la route de ce que vous faites et un phare pour vous aider à voir la route devant vous.
Verdict
Le vélo électrique Priority e-Classic Plus ne convient pas à tout le monde. Si vous recherchez un vélo électrique pour vous aider à transporter de lourdes charges sur des pentes raides, ce n'est pas le bon vélo. D'un autre côté, si vous souhaitez quelque chose d'élégant, nécessitant peu d'entretien et amusant pour gérer de courts trajets, c'est là que ce vélo brille. J'utiliserai ce vélo pour les petits voyages au supermarché et les courses de nourriture de rue en soirée.
Ce serait également un excellent choix, si les lois locales le permettent, pour les jeunes cavaliers. La faible vitesse de pointe et la désignation de classe 1 signifient que vous n'aurez jamais l'impression de rouler trop vite et que le faible poids global facilite les déplacements. Les collines douces et les parcours plats sont ceux où il fait le meilleur travail et, bien qu'il existe des vélos plus puissants dans la même gamme de prix, un entraînement par courroie signifie peu d'entretien et ne vous souciez jamais de la graisse sur vos vêtements.
