Luke Rowe a connu une carrière de 13 ans dans le Pro Peloton, dont il était dans la même équipe; Anciennement Team Sky, maintenant Ineos Grenadiers. Le Gallois a été élevé au poste de capitaine de la route au début de sa carrière et est devenu une lynchpin de l'une des plus grandes, et pendant de nombreuses années, l'équipe la plus réussie du sport, car le Tour de France a remporté le Tour de France en huit ans avec quatre coureurs différents.
À la fin de sa carrière, il a été persuadé de mettre un stylo sur papier, mais il voulait le faire différemment. « À l'origine, quand j'ai été approché pour faire un livre, la première chose qui m'est venue à l'esprit était une autobiographie. Mais je ne l'aimais pas – cela ne mettait pas bien avec moi. Un livre comme celui-ci est pour les superstars du sport. » Il a dit.
« Bien que j'aie réalisé une carrière décente, je ne pensais pas que c'était ma place de faire une autobiographie standard. Donc, nous avons pensé à une approche différente et nous nous sommes installés sur un livre sur le capitaine de la route, mon point de vue sur les subtilités du Pro Peloton, les hauts et les bas en cours de route – cela a été un enfer. »
Lorsque son livre «Road Captain: My Life at the Heart of the Peloton» est sorti, nous nous sommes assis avec lui pour en savoir plus sur sa carrière, et le rôle crucial qu'un capitaine de la route joue à la fois sur la route, dans le bus et pendant le reste de la saison.
Être capitaine de la route n'est pas ce que vous pensez
« Les fans, et même les gens dans le sport, pensent qu'ils connaissent le rôle d'un capitaine de la route, mais peu comprennent parfaitement ce qu'il implique. Il ne s'agit pas seulement de donner des ordres sur la route – c'est un mélange de leadership, de stratégie et de soutien, à la fois sur le vélo.
Nous devons prédire l'avenir
« La définition d'un capitaine de la route? En quelques mots clés: altruiste, engagé et stratégique. Les cavaliers se concentrent souvent sur le moment – les 30 prochaines secondes, une minute ou deux minutes à l'avance. Mon travail consistait à zoomer et à voir la situation dans son ensemble. Que va-t-il se passer dans la course dans une heure, deux heures, ou même le lendemain? Comment mettra-t-il à la recherche du Tour de France.
Penser pour l'instant, en pensant plus tard
« C'est un équilibre entre prendre des décisions à part entière et penser à long terme. Dans l'instant, vous devez passer des appels rapides: vous déplacez-vous à droite, bougez à gauche, bougez avec cinq gars, déplacez-vous avec trois gars-instants. Mais en même temps, je devais penser à la performance de l'équipe sur toute une course ou même une saison.
Ce sont les bas qui testent le leadership
« Une grande partie de mon rôle a été de gérer le moral. Le capitaine est facile lorsque l'équipe gagne, car tout coule. Mais le cyclisme est un sport où vous perdez bien plus que vous gagnez, même dans les meilleures équipes. La gestion des moments difficiles était tout aussi important que de célébrer les bons. en difficulté – que ce soit une course difficile ou des problèmes à la maison.
L'honnêteté est la meilleure politique
« Il y a un équilibre dans la façon dont vous gérez les coéquipiers. Parfois, c'est un bras autour de l'épaule, un peu d'encouragement. D'autres fois, vous devez être plus direct. Je n'étais pas entraîneur, psychologue ou nutritionniste, mais une partie de mon travail était d'aider les gars à se connecter avec le bon soutien. Si quelqu'un ne jouait pas Pour le posséder et l'améliorer.
Le paradis du nord
« Les gens posent toujours des questions sur mon moment le plus fier en tant que capitaine. Tout le monde parle des victoires du Tour de France – je faisais partie de cinq d'entre eux. Mais pour moi, Paris-Roubaix était spécial. C'était la première course là-bas (avec Dylan Van Baarle, dans 2022) était quelque chose d'autre. C'était l'instinct, et cela a fonctionné.
Avoir la croyance pour être décisif
« Je ne prétendais jamais qu'une équipe gagne à cause du capitaine de la route. Les coureurs gagnent parce qu'ils sont les meilleurs de la journée. Mais je pense que j'ai passé des appels clés qui ont changé les résultats – que ce soit dans le bon mouvement ou pour installer un moment clé dans une course. Après avoir gagné à Amstel Gold (2022, avec Michal Kwiatkowski) et Brabante Pijl (avec Magnus Sheffield). Aurions-nous fait le même pas dans le vent de travers si nous n'avions pas gagné ces courses plus tôt?
Exploiter les passions de haut niveau
« Gérer les conflits au sein de l'équipe faisait partie du travail. Nous avons eu la chance d'avoir certains des meilleurs DSS dans le sport, comme Nico Portal – reposer en paix. Il était l'homme vers lequel tout le monde s'est tourné, et il était le meilleur dans ce qu'il a fait. Mais en tant que capitaine de la route, j'étais souvent au milieu des choses. Après une course, les émotions peuvent se présenter aux prises avec des personnes qui ont des problèmes.
Ne laissez pas l'indécision être votre chute
« Si j'avais un conseil à quelqu'un qui entre dans le rôle d'un capitaine de la route, ce serait le suivant: avoir la confiance nécessaire pour faire un appel. La pire chose que vous puissiez faire est de geler. Si vous prenez une décision et que c'est mal, très bien – vous en apprenez. Mais ne prenez aucune décision est pire. Faites confiance à vos instincts, car votre première réaction est souvent la bonne. »
Voir les choses dans une nouvelle perspective
« En tant que cavalier, tout est mis en place pour vous – vous vous présentez et courez. En tant que DS, vous vous rendez compte de ce qui se passe dans les coulisses, beaucoup de travail que personne ne voit mais qui est crucial. En ce moment, je trouve juste mes pieds, en apprenant comment tout fonctionne dans une nouvelle équipe, dans un nouvel environnement. C'est une équipe ambitieuse, et où ils veulent faire une différence. Mon travail est maintenant d'apprendre les riches et de voir où je peux faire une différence. »
N'arrêtez jamais d'apprendre
« Maintenant, je me suis éloigné de la course et je suis passé à un nouveau rôle en tant que DS avec Decathlon-Ag2r La Mondiale. C'est un grand changement – non seulement changer de travail mais changer d'équipe.
