Près de dix ans après sa retraite, Sir Bradley Wiggins est un homme différent de la figure dont l'image était partout pendant l'été d'or 2012. L'été, il est devenu le garçon de l'affiche du cyclisme britannique après avoir remporté le Tour de France et l'or aux Jeux olympiques de Londres. Au lieu de la figure flamboyante et franc qu'il semblait autrefois être, il semble maintenant doux, réfléchissant et étonnamment ouvert après avoir révélé qu'il a passé de nombreuses années à vivre avec un traumatisme personnel profond avec lequel il a encore affaire.
Parmi ceux qui le soutiennent à travers des moments troublés, il y a Lance Armstrong, qui finance une réadaptation pour l'ancienne personnalité sportive de la BBC de l'année.
Lors d'un événement de presse dans un hôtel de l'ouest de Londres la semaine dernière, Wiggins a expliqué que le scandale de « gate » toujours non résolu n'a ajouté qu'à son angoisse intérieure après avoir appelé le temps sur sa carrière et l'affecte toujours.
La controverse est survenue après une enquête sur la question de savoir si un package aurait reçu par l'ancien docteur de l'équipe Sky Richard Freeman pour Wiggins au Critérium du Dauphiné en 2011 contenait un décongestionnant juridique ou une drogue interdite. L'enquête subséquente de 14 mois a apporté peu de réponses mais a laissé des questions pour toutes les personnes impliquées; y compris le directeur de l'équipe de l'équipe, Sir Dave Brailsford, dont Wiggins n'a pas entendu parler depuis sa retraite.
« J'adorerais connaître une manière ou une autre ce qui s'est réellement passé », a-t-il déclaré. « Toute l'histoire était qu'il m'a été livré (personnellement). J'étais sur le podium à la fin du Dauphiné, et il a été fait pour avoir été livré à avoir livré un paquet. »
« 'Pouvez-vous signer pour cela!' » Plaisante Wiggins. « Mais bien sûr, ce n'était jamais vraiment comme ça. Le nombre de fois où on m'a alors demandé » Qu'est-ce qui était dans le package? » Mais je n'avais absolument aucune idée.
Un enquête sur les médias et les sports du Département britannique pour la culture sur l'éthique des pratiques de travail de Team Sky a suivi, mais le contenu du package reste flou, bien que Sky ait affirmé qu'il s'agissait du fluimucil décongestionnant légal. Wiggins estime que le manque de clarté de ceux qui, selon lui, auraient dû avoir les réponses à la situation, a provoqué un stress inimaginable pour sa famille – y compris sa femme à l'époque, Cath – et a dit qu'il se sentait déçu par ceux les plus proches de lui à ce moment-là. Wiggins a expliqué que l'environnement de la gorge coupée se cachant sous la surface de Sky signifiait que ceux au pouvoir ne prenaient pas la responsabilité de leur part dans la débâcle.
Le dernier contenu de course, interviews, fonctionnalités, avis et guides d'achat d'experts, directement dans votre boîte de réception!
En 2023, Freeman a reçu une interdiction de dopage de quatre ans pour son rôle en ordonnant des substances interdites au siège de l'organe directeur en 2011, après avoir été constaté qu'il avait pris possession d'une substance de testostérone interdite dans un incident séparé.
L'homme de 45 ans a récemment fini d'écrire une troisième autobiographie, La chaîne, Ce qu'il dit couvrira le sujet plus en détail et l'impact qu'il a eu sur lui personnellement. « Après le vélo, quand tout cela était terminé, il regarde ce que je traversais vraiment et ce que je faisais face. »
Après la retraite, Wiggins a révélé en 2022 qu'il avait été préparé et prétendument abusé sexuellement par son entraîneur alors qu'il n'avait que 13 ans. Maintenant, il a dit que faire face aux tourments intérieurs causés par les abus tout au long de sa carrière et à la retraite signifiait qu'il se mettait dans des situations « très dangereuses », admettant que ses enfants craignaient que cela lui coûte la vie après avoir été accro à la cocaïne. Il est maintenant sobre de 12 mois et assiste à des séances de thérapie régulières, et a révélé en décembre qu'il avait reçu une offre de Lance Armstrong pour payer son traitement aux États-Unis, une proposition qu'il a maintenant acceptée.
« Je faisais de la merde beaucoup de cocaïne », a-t-il déclaré. «J'avais un vrai problème et mes enfants allaient me mettre en cure de désintoxication à un moment donné, je n'en ai jamais parlé. Je produisais vraiment une corde raide. Il y avait des moments où mon fils était inquiet de finir par mort le matin. J'étais un toxicomane fonctionnel, il n'y avait pas de terrain du terrain, je ne pouvais jamais avoir un verre de vin comme si j'avais alors acheté de la drogue.
« Ma dépendance était une façon de soulager cette douleur avec laquelle je vivais … Je pense toujours que ce que j'ai, c'est beaucoup plus de contrôle de moi-même et de mes déclencheurs, je suis beaucoup plus en paix avec moi-même maintenant, ce qui est très grande … ils ont été bien similaires à une chose similaire (Ullrich). »
Reprendre un amour pour le vélo
Dans une interview Faire du vélo chaque semaine En juin dernier, Wiggins a déclaré qu'il pensait qu'il devrait y avoir un meilleur système de protection sociale en place pour ceux qui quittaient le sport. Interrogé sur les mécanismes de soutien en place pour les ex-rideurs, il a suggéré que plus pourrait être fait, mais qu'il est « difficile de dire » ce que cela devrait être, expliquant qu'il est en contact avec le PDG de British Cycling, Jon Dutton, qui lui a récemment contacté pour lui offrir un soutien supplémentaire.
« Toute ma vie était vraiment là (cyclisme britannique) », a-t-il expliqué. « Vous êtes sous location et clé et on ne vous conseille pas d'aller ailleurs si vous avez un problème avec quelque chose à cause de la responsabilité stricte. Tout a toujours été fait pour vous, nous avons eu Steve Peters là aussi, personne n'a jamais rien dit de tel » Look, oubliez Steve Peters, oubliez une performance de vous grâce à la psychologie et à tout cela, vous allez probablement avoir besoin d'aide « mais je ne sais pas si c'était la responsabilité ou la nôtre. »
Aller de l'avant, malgré l'admission qu'il avait précédemment senti que le vélo avait « tout enlevé » de lui, Wiggins a déclaré qu'il pensait maintenant qu'il y avait une lumière au bout du tunnel. Il a appris à reprendre sa passion pour le sport, à la fois personnellement et professionnellement, et a récemment collaboré à une nouvelle collection avec la marque de kit française Ekoï. Son fils, Ben, monte pour l'équipe de développement d'élite Hagens Berman Jayco, et son père soutient son choix de carrière.
« J'ai accepté au cours des 12 derniers mois que même si j'essaie de le repousser, je suis un cycliste, c'est ma vie et cela fera toujours partie de ma vie », a déclaré Wiggins. « Je pense que je me faisais plus de douleur en essayant de le repousser. Chaque fois que quelqu'un me voit, » Oh, tu es ce cycliste « donc ça ne me quittera jamais. »
« Je n'avais pas eu de vélo depuis plusieurs années, puis j'ai encore eu un vélo et j'ai juste oublié à quel point j'aime être là-dessus », a poursuivi Wiggins. « Chaque fois que je monte sur mon vélo, cela me rappelle d'avoir 13 ans et à quel point j'étais mécontent de 13 ans, mais mon évasion était de mon vélo. C'est en quelque sorte me donner le même sentiment maintenant. Je l'ai toujours vu du côté négatif avec ce qui est venu avec ma carrière, et ce qui s'est passé à la fin de ma carrière, alors que je vois maintenant mon sanctuaire.
