Les coureurs, les fournisseurs et les partenaires commerciaux auraient été laissés pour compte après l'effondrement d'une équipe féminine britannique.
Selon les rapports de la BBC, l'effondrement de Hess Cycling, entre autres choses, a laissé une dette impayée de 50 000 £ envers un fournisseur de l'équipe.
L'année dernière, Cyclisme hebdomadaire a largement parlé de la fin de Hess Cycling, une équipe féminine continentale britannique qui a fermé ses portes en raison de pressions financières et des retombées d'une enquête pour fraude sur les affaires commerciales du propriétaire.
Tout a cependant commencé avec l'objectif déclaré de devenir la première équipe britannique féminine du WorldTour et d'élever le statut de ce sport. Initialement licenciée au Luxembourg, avant de demander une licence de course continentale britannique, l'équipe a été imaginée et lancée par l'homme d'affaires suisse Rolf Hess, qui parlait d'un grand jeu.
Le plan quinquennal déclaré de Hess était de constituer un budget de 5 millions d'euros. « Notre budget pour la première année est de 750 000 euros, sans aucun sponsor », se vantait-il à l'époque à la BBC. « C'est ça l'entrepreneuriat – nous le faisons nous-mêmes. Nous n'avons pas acheté une équipe – nous construisons une équipe. »
L'année dernière, il a remporté l'East Cleveland Classic grâce à Alice McWilliam et a terminé troisième au Rapha Lincoln Grand Prix avec Grace Lister. Il a également participé au Tour de Grande-Bretagne 2025, mais sera absent de la tournée de cette année.
L'effondrement de Hess fait suite à une année mouvementée pour l'équipe avec une enquête pour fraude sur l'entreprise de son propriétaire et des allégations de manquements aux paiements des coureurs.
« Il y a eu dès le départ des problèmes d'argent raisonnables, les coureurs étant payés en retard ou n'obtenant pas de remboursement », a déclaré un coureur à la BBC.
« Nous avons eu de la chance si nous en voyions ne serait-ce qu'un demi-million (en équipe) », a déclaré le cycliste. « Il n'y avait même pas d'argent dans les camps d'équipe et d'autres choses pour lesquelles ils ne payaient pas. Il y avait de grosses factures… Je sais qu'il y avait encore d'autres coureurs qui devaient de l'argent – une grande partie. »
Selon la BBC, plusieurs fournisseurs se sont retrouvés avec d’importantes factures impayées et les murs ont rapidement commencé à se refermer.
« Malheureusement, (notre) sponsor s'est retiré du partenariat début 2025 », a déclaré Hess dans un communiqué. « Hess Sports Group a continué à financer les opérations, contribuant à hauteur de plus de 200 000 £ au cours de l'été 2025, tout en s'efforçant de permettre à l'équipe de concourir selon un modèle financièrement durable.
Le coureur anonyme a ajouté : « L'équipe avait un devoir envers nous en tant que coureurs et elle a échoué. »
