« Je veux jeter mon dévolu sur les Jeux d'hiver » – Quinn Simmons révèle ses ambitions inhabituelles

Il n'a encore que 24 ans, mais Quinn « Captain America » Simmons a déjà fixé des ambitions qui vont au-delà du cyclisme professionnel, décrivant des projets qui pourraient le voir concourir aux Jeux Olympiques d'été et d'hiver.

S'adressant à la chaîne belge Sporza, le coureur de Lidl-Trek a déclaré que les Jeux olympiques d'été de Los Angeles 2028 seraient son premier objectif s'il était sélectionné. Au-delà de cela, Simmons a déclaré qu'il espérait briguer une place aux Jeux olympiques d'hiver de 2034 dans l'Utah, potentiellement en compétition dans la discipline nouvellement ajoutée du ski-alpinisme.

« Tout d'abord, je veux vivre les Jeux d'été à Los Angeles 2028 », a déclaré Simmons. « Après cela, je veux jeter mon dévolu sur les Jeux d'hiver. »

Les commentaires de Simmons interviennent après une saison 2025 révolutionnaire au cours de laquelle son style de course agressif et sa présence fréquente dans les échappées (ainsi que son personnalité publique distinctive) a fait de lui l'un des coureurs les plus en vue du peloton. Il a remporté ses deux premières victoires du WorldTour avec des victoires d'étapes à la Volta a Catalunya et au Tour de Suisse, a terminé deuxième sur une étape du Tour de France et a obtenu la troisième place au Grand Prix Cycliste de Montréal. Il a ensuite terminé quatrième à Il Lombardia.

Pendant le Tour de France, Simmons était un élément quasi constant de l'émission, remportant le prix du coureur le plus combatif ainsi que le prix du « super coéquipier ». Il a couronné la course en proposant à sa petite amie sur les pavés mouillés par la pluie des Champs-Élysées, toujours dans sa tenue après la dernière étape.

La visibilité, a déclaré Simmons, fait partie de la responsabilité qui accompagne la course au plus haut niveau. « En fin de compte, nous ne sommes payés que pour apparaître à la télévision », a-t-il déclaré à Sporza. « Vous êtes obligé envers vos sponsors et votre équipe de les représenter au mieux. Vous devez donner aux fans de quoi se réjouir. »

En ce qui concerne la saison à venir, Simmons vise à donner aux fans américains de quoi se réjouir, à commencer par Strade Bianche.

« J'ai été proche d'un excellent résultat à plusieurs reprises, donc je pense que quelque chose est possible », a-t-il déclaré.

L'Amstel Gold Race, le Tour de France et les Championnats du Monde figurent également sur sa liste de cibles. Alors que les Mondiaux auront lieu « à côté » au Canada, Simmons pense que les États-Unis sont en mesure de lutter pour les médailles avec plusieurs coureurs.

Ces objectifs font partie de la préparation de Simmons en vue d'un potentiel début olympique aux Jeux d'été de Los Angeles 2028. Mais s'il n'est pas prévu qu'il concoure sur deux roues, alors peut-être plutôt sur deux skis. Bien que rare, Simmons ne serait pas le premier cycliste à passer des sports d'été aux sports d'hiver au niveau olympique.

Sa compatriote du Colorado, Connie Carpenter, a concouru en patinage de vitesse aux Jeux olympiques d'hiver de 1972 avant de remporter l'or olympique en cyclisme aux Jeux d'été de 1984. Pendant ce temps, la Canadienne Clara Hughes a comblé le fossé olympique avec beaucoup de succès, remportant deux médailles de bronze en cyclisme aux Jeux olympiques d'été de 1996 et quatre médailles en trois Jeux olympiques d'hiver en patinage de vitesse.

Même si les rêves olympiques de Simmons peuvent sembler inhabituels, ils ne sont en aucun cas farfelus. Simmons a grandi en skiant à Durango, au Colorado, et, en tant que junior, il a fait partie de l'équipe nationale américaine de ski-alpinisme. Il a participé à des compétitions internationales jusqu'au milieu de son adolescence et a même remporté une médaille de bronze dans la catégorie cadets aux Championnats du monde de ski-alpinisme 2017, avant de se consacrer pleinement au cyclisme.

Le ski-alpinisme fera ses débuts olympiques aux Jeux olympiques d'hiver de 2026, avec des formats courts et de haute intensité conçus pour les compétitions diffusées. La discipline combine des montées raides, des transitions rapides et des descentes techniques, nécessitant une endurance physique, une efficacité et une prise de décision tactique sous pression importantes ; un peu comme les qualités nécessaires en tant que cycliste.