La marque britannique d'équipements cyclistes Le Col a été vendue au géant du tennis américano-autrichien HEAD, a-t-on annoncé jeudi.
La marque de vêtements, fondée par l'ancien cycliste professionnel Yanto Barker en 2009, sera désormais dirigée depuis Milan, en Italie, au sein de la division vêtements de sport et vêtements du groupe HEAD.
HEAD est célèbre pour son rôle dans le tennis et les sports d'hiver, avec également des intérêts dans le ski, la natation et la plongée. Le Col a été vendu par la société de capital-investissement Puma Growth Partners.
« Nous sommes heureux d'avoir cédé Le Col à une contrepartie aussi solide et pensons que HEAD sera un excellent dépositaire de la marque Le Col à l'avenir », a déclaré Rupert West, directeur général de Puma, dans un communiqué.
Mois dernier, CW a rapporté que Barker avait quitté l'entreprise. Les circonstances de son départ n'ont pas été révélées ; cependant, les documents déposés par Companies House montrent que Barker a démissionné de son rôle de directeur le 7 octobre 2025.
Ces dernières années, l’entreprise a eu du mal à devenir rentable face aux défis du secteur. En 2022, elle a enregistré une perte de plus de 6 millions de livres sterling pour l'année, suivie d'une perte de 3,4 millions de livres sterling en 2023 et de 2,6 millions de livres sterling en 2024.
Depuis 2018, Le Col a reçu le soutien de Puma, qui a investi à ce jour plus de 15 millions de livres sterling dans l'entreprise.
Dans les derniers comptes du Col pour 2024, publiés le mois dernier, le nouveau directeur Richard Mills a déclaré que cette période « continuait d'être une année difficile pour l'industrie du cyclisme, suite au boom du cyclisme dû au COVID ».
Le Col a introduit ses produits sur le marché pour la première fois en 2011 et est depuis devenu l'une des marques de cyclisme les plus influentes de Grande-Bretagne ; la société a fourni les équipes du WorldTour à Bora-Hansgrohe et l'ancien Bahreïn-McLaren de Mark Cavendish, a sponsorisé l'équipe féminine Drops-Le Col et s'est associée à Bradley Wiggins pour sa collection Le Col by Wiggins.
HEAD a été fondée en 1950 et son siège est à Kennelbach, en Autriche. Outre la marque HEAD de raquettes, de skis et bien plus encore, le groupe possède et exploite également Tyrolia, Mares, Aqualung, Zoggs, SSI et rEvo.
Le Col semble être la première marque de cyclisme de l'entreprise. Le communiqué ne précise pas d'autres changements pour la marque, qui conçoit son kit à Londres et le fabrique en Europe.
