Un pilote américain abandonne par précaution après avoir été légèrement blessé lors d’un incident
Une rafale de vent intempestive dans l’étape 4 d’O Gran Camiño, aux conditions météorologiques dégradées, a vu Neilson Powless s’écraser alors qu’il était en tête de l’étape.
Le coureur EF Education-EasyPost était à la tête d’une échappée en solo dans l’heure d’ouverture, ont indiqué des sources de l’équipe. Actualités du cyclisme, mais l’accident l’a vu déraper et subir quelques blessures mineures causées par des éruptions cutanées. Il a ensuite abandonné.
Powless était à la recherche de sa première victoire de la saison, mais sur une étape où les vents atteignaient des vitesses allant jusqu’à 80 km/h par endroits et où de très fortes pluies tombaient pendant la majeure partie de la journée, l’Américain a été contraint de jeter l’éponge.
En raison des conditions météorologiques brutales lors de l’étape 4 d’O Gran Camiño, le peloton n’a abordé la montée finale du Monte Aloia qu’une seule fois plutôt que d’entreprendre la double ascension prévue. Pour une troisième journée consécutive, la victoire est revenue au vainqueur du classement général Jonas Vingegaard (Visma-Lease A Bike).
« Neilson menait l’échappée, il était parti en solo dans la première heure et a très bien résisté, mais il s’est ensuite écrasé lorsqu’il a été attrapé par une rafale de vent et il a quitté la route », a déclaré le directeur sportif d’EF Education-EasyPost. Tom Southam a dit Actualités du cyclisme.
« Il a fait un tête-à-queue dans un virage, a subi un léger accident de la route et, malheureusement, il est entré dans une grande mare d’eau stagnante lorsqu’il est tombé et est devenu très mouillé.
« Il s’est fait rattraper par le groupe, mais comme il ne se sentait pas bien, nous avons donc pensé que, vu les circonstances, il valait mieux qu’il s’arrête au bus de l’équipe et ne fasse pas toute la montée finale. »
Parler à Actualités du cyclisme Au départ de l’étape 4, à ce moment-là de la course, il était 31e au classement général, Powless a déclaré qu’il était arrivé en 2024 en se sentant bien et à la recherche d’une victoire dans les Classiques.
Cinquième du Tour des Flandres au printemps dernier, le joueur de 27 ans a un programme très complet de courses d’une journée à venir dont les Classiques pavées belges et Liège-Bastogne-Liège. Bien plus loin dans la saison, il espère pouvoir participer à la Maryland Classic aux USA et améliorer sa deuxième place de 2023.
« Je pense que pour un coureur comme moi, il faut ratisser large et j’espère que l’un d’entre eux réussira », a déclaré Powless. « Je vais essayer quelques-uns et commencer par Strade Bianche, Milan-San Remo et Dwars Door Vlaanderen. N’importe lequel d’entre eux serait incroyable, j’espère que je suis au bon endroit et que je pourrai en tirer parti.
Son hiver s’est bien passé, a déclaré Powless. « J’ai fait de bons progrès, malheureusement les jambes ne sont pas à la hauteur des résultats ici, mais je pense que c’est exactement comme ça que ça se passe quand on court dans des températures extrêmes comme celle-ci. »
Powless a ajouté qu’il chercherait à conserver sa meilleure forme tout au long des Ardennes. « Si je veux essayer de gagner une course, je ne peux pas mettre tous mes œufs dans le même panier. Je dois essayer à chaque course à laquelle je participe », a-t-il déclaré. « Les Vismas ont une équipe super forte, il faut juste essayer d’en profiter en y allant tôt avant qu’ils sentent qu’ils doivent réagir et chercher chaque opportunité. »