Cette semaine, Ridley a annoncé le lancement de son nouveau vélo de course Falcn RS. Malgré quelques rumeurs ainsi que des prototypes repérés plus tôt dans l'année, le Falcn a désormais officiellement atterri. Vous pouvez également consulter notre actualité Falcn pour en savoir plus sur la sortie du vélo, mais ici, nous nous concentrerons sur notre expérience avec le vélo.
J'ai pu tester une Falcn au cours des derniers mois et j'ai même assisté au lancement de presse de la moto en Italie plus tôt cette année. J'ai donc une compréhension assez approfondie de la façon dont elle roule, de ses domaines d'excellence et peut-être plus important encore. , là où ce n'est pas le cas.
La gamme de performances routières Ridley comprend actuellement le vélo de course aérodynamique complet, le Noah Fast, le modèle Helium plus léger et le modèle d'endurance Fenix. Le Falcn s'insérera dans la gamme entre l'Helium et le Noah et comblera le fossé entre le poids léger et l'aéro.
Ce n'est un secret pour personne, nous avons déjà vu l'époque des vélos aérodynamiques sans compromis s'estomper un peu, les vélos de course visant désormais un mélange d'aérodynamisme, de légèreté et de performances globales. Les choses semblent aller dans cette direction depuis plusieurs années maintenant, avec de nombreuses marques s'éloignant des vélos de course aérodynamiques tous azimuts, parfois surconstruits et légèrement plus lourds, au profit de vélos plus faciles à vivre dans une gamme plus large. de terrain.
Ou comme le dit Ridley : l'accent est mis sur « l'aérodynamique par rapport au poids ». Le Falcn semble être le moyen pour Ridley d'intégrer une autre option dans son arsenal routier qui, en termes simples, utilise les performances aérodynamiques du Noah mais associées aux avantages de légèreté de l'Helium.
J'ai piloté le Falcn sous deux formes différentes : autour de Côme en Italie pendant trois jours avec une configuration Shimano, puis pendant quelques mois ici au Royaume-Uni avec un groupe SRAM Force AXS. Il est présenté comme un vélo de route performant et j'ai essayé de le tester dans un éventail de conditions aussi large que possible pendant cette période. Continuez à lire pour trouver mes pensées ci-dessous.
Conception et spécifications
Dès le départ, selon sa facturation, le Falcn cherche à mélanger des éléments des conceptions Helium et Noah. Comme ses deux camarades d'écurie, le Falcn est doté de haubans abaissés, et bien que ses profils de tube soient pour la plupart un peu plus profonds et plus agressifs que l'Helium d'aspect plus classique, il ne présente pas le même tube de direction aérodynamique et le même té de fourche agressifs. sans parler du matériel supplémentaire comme le Noah.
Un cadre moyen pèserait 825 grammes, ce qui place le Falcn environ 110 grammes de plus qu'un cadre Helium SLX de taille équivalente, avec un vélo moyen pesant environ 7,4 kg. Les avantages aérodynamiques du Falcn devraient signifier qu'il s'agit du vélo le plus rapide dans l'ensemble sur tout ce qui se trouve sous une pente d'environ 8 %.
L'avant est l'endroit où l'accent aérodynamique a été le plus utilisé, avec une attention particulière portée à la tête de fourche aérodynamique qui fait office de diffuseur et à la zone du tube de direction. Ailleurs, un équilibre a été recherché entre aérodynamique et légèreté et les tubes du cadre s'assemblent assez bien.
Les caractéristiques de conception des vélos sont toutes assez simples et il n'y a pas grand chose d'extraordinaire ici en termes de spécifications. Le cadre en fibre de carbone utilise un boîtier de pédalier BB86 à ajustement serré, des roulements de jeu de direction supérieurs de 1 1/8″ et inférieurs de 1 1/2″, avec un tube de direction en forme de D. Ridley m'a également dit qu'ils avaient choisi de ne pas ajouter de trou dans le tube de direction pour un flexible de frein qui est courant sur certaines fourches. Enfin, il existe des flexibles de frein entièrement intégrés et des supports de frein à disque à montage plat.
Ridley a également choisi de spécifier une patte de dérailleur arrière SRAM UDH comme le nouveau vélo Dean TT. À l'avant, il y a un support de dérailleur avant amovible si vous souhaitez faire votre meilleure impression de configuration de vélo Victor Campenaerts et exécuter une configuration 1x. Il existe également quelques points de montage différents pour les porte-bidons sur les tubes de selle et les tubes diagonales afin que les clients puissent choisir leur position, la plus basse étant la plus aérodynamique.
Le Falcn reçoit également une nouvelle géométrie par rapport au Noah et à l'Helium, notamment des bases plus longues, un boîtier de pédalier plus bas, moins de pile et plus de portée pour une plate-forme globale plus racée. Sur le papier, cela devrait indiquer une conduite plus agressive, axée sur les performances et une stabilité accrue également.
Ridley propose un programme complet de personnalisation de la peinture via son site Web et peint plus de 250 cadres par jour. Il existe une large gamme d’options de peinture disponibles et environ 35 couleurs de base parmi lesquelles choisir. Mon vélo britannique avait la livrée classique « héritage » que vous pouvez voir sur les photos et il a suscité quelques compliments de la part d'autres pilotes pendant que j'avais le vélo.
En termes de spécifications, le Falcn est disponible avec SRAM Force AXS, Shimano Ultegra Di2 ou Shimano 105 Di2. La version SRAM obtient un engrenage 48/35T x 10-33T tandis que l'Ultegra a une configuration 52/36T x 11-30T. Les versions Force et Ultegra sont toutes deux équipées de roues DT Swiss ARC 1400 avec moyeux DT 240, d'un guidon et d'une potence intégrés Forza Cirrus Pro, d'une tige de selle aérodynamique Forza surmontée d'une selle de coffre SLR et enfin de pneus Vittoria Corsa Pro. En ce qui concerne les pneus, les vélos seront équipés de pneus avant de 28 mm et de pneus arrière de 30 mm avec un dégagement maximum allant jusqu'à 34 mm, ce qui le place dans le même jeu en termes de dégagement que le Canyon Endurace CFR axé sur l'endurance que j'ai roulé récemment.
Performance
J'ai parcouru un peu plus de 500 milles sur le Falcn. 400 sur mon vélo d'essai au Royaume-Uni et environ 110 lors du lancement du vélo en Italie près de Côme. Mon premier trajet en vélo a duré un peu plus d'une heure sur les routes rapides et fréquentées en direction du lac de Côme. Le Falcn était rapide et la position était légèrement plus longue que celle que je courais moi-même, ce qui m'a simplement étiré un peu plus et m'a encouragé à m'accroupir et à continuer.
Peut-être qu'un signe de ce qu'est le vélo et de l'intention de Ridley était le guidon complètement claqué avec lequel le vélo est arrivé chez moi au Royaume-Uni, mon vélo d'essai en Italie avait une entretoise de 5 mm sous la potence, tandis que mon vélo d'essai à long terme n'avait rien d'autre que le couvercle du roulement de casque. Je dois dire que j'ai plutôt aimé cela, car il est très courant que les marques envoient des vélos d'évaluation avec l'ensemble des entretoises encore en place pour préserver la valeur de revente une fois que nous en avons terminé. J'accepte pleinement ce choix, mais il peut considérablement atténuer la sensation de conduite des vélos plus coureurs. C'était comme si Ridley disait « c'est un vélo de course, il n'est pas livré avec 30 mm d'entretoises », donc pas d'énorme pile de tube de direction avec laquelle jouer ici.
À mon avis, le Falcn grimpe vraiment bien, et à aucun moment je n'ai pensé qu'il me freinait dans les montées. Le cadre est rigide avec une géométrie racée qui me convient assez bien, ajoutez des roues et des pneus rapides au mélange et vous vous sentirez bien dans les montées. En Italie, j'ai gravi la Madonna del Ghisallo et j'ai travaillé dur, m'accrochant à la roue arrière du représentant de Ridley et ancien pilote professionnel Davide Malacarne. Il aurait probablement pu me laisser derrière quand il le voulait, mais il m'a gentiment laissé rester sur son volant. Au Royaume-Uni, ma journée la plus vallonnée à vélo comportait plus de 5 000 pieds de dénivelé sur moins de 100 km, il y avait donc beaucoup de montées et de descentes pour tester le vélo.
Le Falcn a très bien géré toutes les montées, le cadre était raide en sortant de la selle et le vélo m'a juste permis de continuer le travail à accomplir. J'étais cependant heureux des rapports de démultiplication SRAM inférieurs lors de certaines des montées difficiles d'Exmoor et de la côte du Devon.
Au niveau de la manutention, j'ai trouvé le Ridley solide. Dans l’ensemble, je qualifierais la confiance de conduite d’inspirante et prévisible. Dès le départ, j'ai senti que je pouvais faire confiance au vélo et le placer où je voulais, seul ou en réussissant des virages en groupe. Il ne semble pas trop rapide ou excitable, plus régulier et stable. Ce n'est certainement pas ennuyeux et j'ai aimé descendre et préparer les virages sur le Falcn.
Je devrais mentionner les pneus en parlant de tenue de route et de virage. C'était la première fois que je roulais avec les pneus Corsa Pro relativement nouveaux et je ne pouvais m'empêcher de penser : « ces pneus viennent de gagner le Tour de France (ou ont contribué à le gagner), si vous rencontrez des problèmes d'adhérence ou de maniabilité à de toute façon, ce n'est pas eux, c'est toi. C'est une sorte d'effet placebo qui donne confiance et c'est peut-être pour cette raison que je n'ai jamais eu de problèmes.
Ils se sont même révélés étonnamment durables. Bien qu'ils deviennent tout aussi populaires que les anciens pneus Graphene 2.0, je les considère depuis longtemps comme une option légère et spécifique à la course qui s'use et se coupe assez rapidement. Mais après 500 milles parcourus sur des surfaces routières britanniques typiques assez rugueuses et humides, ils avaient toujours l'air comme neufs. Je n'ai eu aucune crevaison ni aucune fuite de mastic d'après ce que j'ai pu voir.
En dehors des missions d'escalade à Exmoor, j'ai fait pas mal de balades difficiles sur le Falcn. Cela comprend quelques courses difficiles et des chainangs de clubs locaux et je pense que là où le Falcn brille vraiment, c'est sur un terrain plat et vallonné.
Le Falcn porte et maintient très bien la vitesse sur le plat. Je pense que c'est probablement là qu'il fait le mieux. Accroché aux capots dans une position aérodynamique, il donne vraiment l'impression d'être un vélo rapide. Je cochais un tronçon de route vallonnée et je pensais « wow, j'étais vraiment en train de déménager là-bas ». Le Falcn couvre bien le terrain. En résumé, les pneus, mon point de contact avec le sol, sont parmi les plus rapides du marché, ce qui aide sans aucun doute. Mais le cadre lui-même, les roues et le guidon aérodynamique y contribueront également. Une fois que vous avez pris de la vitesse, le vélo a vraiment l'impression de bien le maintenir et il est facile de maintenir votre élan.
J'aurais aimé un guidon légèrement plus étroit, mes vélos d'essai étaient livrés avec une barre de 400 mm mais cela me semblait plus large (les barres ont tendance à être mesurées différemment). Une option inférieure à 400 mm serait bien, j'apprécie que les fabricants ne puissent pas fabriquer des tailles de barres illimitées, mais une option plus étroite serait bonne à voir. Venant de mon propre 38, il me semblait large et il m'a fallu un certain temps pour m'y habituer. Il n'y a pas non plus de capteur de puissance d'origine, ce qui serait une mise à niveau souhaitée pour les pilotes ou les coureurs de performance, ce serait bien d'en avoir un dès le départ, mais rien ne vous empêche d'en ajouter un plus tard, c'est juste un peu plus d'argent à avoir. baisse.
Si je vivais dans une région vallonnée, j'envisagerais la configuration SRAM avec des rapports de démultiplication inférieurs qui facilitent vraiment la vie. Mais en général, le pédalier 52/36 du modèle équipé de Shimano serait ma préférence. J'ai également subi plusieurs chutes de chaîne à la maison avec le dérailleur avant Sram. Je pense que les coureurs voudront que ce plus gros anneau 52 se retourne et que le pignon 11T crée un peu moins de traînée que le 10.
Il n'y a eu aucun problème avec le vélo pendant tous mes tests au Royaume-Uni. Les zones potentiellement problématiques telles que la cale du collier de selle ou le boîtier de pédalier, par exemple, étaient silencieuses et sans tracas. La cale de tige de selle robuste nécessite également une clé hexagonale de 5 mm, le boulon de plus grande taille est juste un peu plus robuste et devrait résister un peu mieux à tout effort de réglage à poings fermés au fil du temps. Cela ajoute simplement à l’ambiance et à l’approche fonctionnelles et pragmatiques de Ridley que j’aime.
Verdict
J'ai vraiment apprécié mon temps sur le Ridley et une fois mon temps avec le vélo terminé, j'ai dû réfléchir sérieusement à ce qu'étaient mes derniers points à retenir. Il est rapide et engageant à conduire, et semble tout faire très bien, mais rien ne m'a sauté aux yeux et ne m'a frappé au visage.
Cela correspond au mémoire de Ridley, même si affirmer que le Falcn est un vélo à tout faire et je serais enclin à être d'accord. Je serais heureux de courir dessus et je peux m'imaginer le faire, mais je n'aurais aucun scrupule à parcourir une épopée de 100 milles ou à mettre des pneus plus gros et à m'attaquer à des terrains plus difficiles ou (chuchotez-le) du gravier léger.
Je n'ai pas eu une seule expérience négative avec le Falcn, visuellement, il est superbe et il existe une gamme d'options de peinture disponibles pour répondre aux goûts de la plupart, j'imagine. Avec son cadre incliné et sa chute décente entre la selle et le guidon, il a l'air agressif et rapide et ressemble à un vélo de course.
C'est un vélo rapide, en particulier sur les terrains plats et vallonnés, et en roulant à grande vitesse ou en roue libre, le vélo portait très bien la vitesse et j'ai l'impression que c'est là qu'il a brillé. Vérifiez que la géométrie fonctionnera pour vous, mais si c'est le cas, vous ne vous tromperez pas avec le Falcn, il est assez rapide mais délivre sa vitesse de manière équilibrée et conviviale.
