Grâce à mon travail sur le meilleurs casques de vélo de route guide d'achat, je regarde beaucoup de casques. Alors que ce volume d'options passe entre mes mains, l'une des choses qui devient évidente est la stratification des casques de vélo de route modernes. Contrairement à la limite de poids des vélos fixée par l'UCI, il n'y a pas de limite de poids inférieure pour les casques et chaque marque est invitée à innover de la manière la plus logique. Dans le haut de gamme, certains optent pour l'aérodynamisme, d'autres pour une ventilation légère.
Dans ce cas, le casque Lazer Z1 est le premier casque de grimpeur de la marque. Il se trouve aux côtés du modèle aérodynamique Vento Kineticore dans la gamme, mais jusqu'à présent, le Vento a quelque chose que le Z1 n'a pas. Même si le Vento est sorti depuis 2022 et que nous avons vu un certain nombre de casques Lazer de spécifications inférieures l'obtenir, ce n'est que maintenant que le Z1 reçoit le traitement Kineticore. Kineticore n'est cependant pas le seul changement et le dernier Z1 arrive sur le marché comme l'un des casques de vélo de route les plus légers, sinon le plus léger, disponibles.
Si votre préférence pour les casques est légère et aérée, le Z1 pourrait être exactement ce que vous recherchez. Continuez à lire pour voir mon expérience avec le Z1 et décider s'il est temps d'acheter un nouveau casque léger pour votre conduite d'été, ou même d'hiver.
Design et esthétique
Alors que je travaillais sur l'article de presse couvrant le lancement de ce nouveau casque, j'ai passé beaucoup de temps à essayer de comprendre ce qui est nouveau et ce qui ne l'est pas. La différence la plus évidente se situe à l’intérieur du nouveau Lazer Z1 Kineticore. C'est là que les choses commencent avec le passage de la technologie bien connue d'impact rotatif MIPS au système Kineticore exclusif de Lazer.
Alors que les technologies MIPS modernes ont parcouru un long chemin, le Lazer Z1 MIPS était nouveau en 2020. Le MIPS que le casque utilisait venait d'une époque où MIPS signifiait une couche entre la mousse dure et le rembourrage qui recouvrait tout le casque. Bien que le résultat final de la création d'un plan de glissement permettant à un casque de se déplacer autour de votre tête en cas d'accident n'ait pas changé, l'ancien style n'était pas universellement apprécié. Certaines personnes ne l'ont pas beaucoup remarqué, mais d'autres ont souligné à juste titre que cela permettait aux casques de retenir la chaleur et de s'accrocher aux cheveux longs. Au lieu de passer à une version moderne, Lazer a développé sa propre solution, lancée en 2022, et elle est désormais disponible dans le Z1.
Kineticore accomplit la même chose que MIPS mais il n'y a pas de couche supplémentaire. Au lieu de cela, le PSE (polystyrène expansé) comporte des blocs de mousse avec de grands canaux entre eux, moulés directement dans sa structure. L’idée est qu’en cas de crash, les blocs EPS se briseront et se déformeront. Ce faisant, il absorbera de l’énergie et permettra à votre tête de tourner à l’intérieur du casque selon les besoins.
Bien entendu, le passage de MIPS à Kineticore signifie également une nécessaire réinvention du système de rembourrage utilisé avec le nouveau Lazer Z1 Kineticore. La version précédente se composait uniquement d'un coussinet frontal avant et d'un simple coussinet arrière en forme de « Y » au sommet de la tête. La dernière version utilise un design plus sophistiqué, similaire à celui que vous pouvez trouver dans le Vento Kineticore. Il y a une paire de bandes de rembourrage le long du côté supérieur de votre tête ainsi qu'un coussinet central en forme de « U » qui s'étend de l'avant vers l'arrière. Par rapport au Vento, le rembourrage est beaucoup plus fin mais les deux casques partagent un rembourrage avant flottant.
La conception du coussin avant est révélatrice de la façon dont tous les différents modèles s’assemblent dans un tout. Par exemple, un coussinet avant flottant permet à l'air de circuler pour aider à le sécher lorsqu'il est trempé de sueur, mais il doit y avoir quelque chose derrière. Dans ce cas, Lazer s'appuie sur l'avantage inhérent au flux d'air de Kineticore. Au lieu d'une section solide d'EPS, vous trouverez six blocs Kineticore disposés pour permettre la circulation de l'air mais également absorber l'énergie au niveau du front. L'autre couche de matériau entre le rembourrage et l'EPS est encore un autre exemple de l'intégration profonde des technologies.
Directement derrière le coussin avant flottant, vous trouverez une partie du design Lazer Advanced RollSys. Au lieu d'un support arrière qui flotte séparément du reste du casque et comporte une molette à l'arrière, Lazer intègre l'ensemble du système de rétention. Le support arrière n'a pas de réglage direct, mais une molette Rollsys se trouve sur le dessus du casque et, une fois serrée, elle tire sur une paire de « lignes » en plastique épais. Ces lignes traversent le support arrière avant de se développer en une pièce plate située derrière le coussin avant. Serrage Rollsys tire depuis l'avant du casque et ne serre que le berceau arrière par procuration. Il existe toujours un réglage vertical du berceau arrière qui est séparé.
Bien que Rollsys ne soit pas un concept nouveau, cette version du Z1 bénéficie d'une version mise à jour. Le cadran s'est déplacé vers l'arrière et l'engrenage à vis sans fin qui alimente le système est désormais enfermé et protégé. Il semble qu'il s'agisse à la fois d'une amélioration aérodynamique et d'une amélioration de la fiabilité, bien que Lazer ne fasse aucune réclamation sur aucun des deux fronts. En fait, il convient de noter que contrairement au Giro Bélierla seule affirmation aérodynamique de Lazer est que le casque « garde l'aérodynamisme à l'esprit ».
Pour ceux pour qui l’aérodynamisme est de la plus haute importance, il y a plutôt des accessoires à considérer. Comme auparavant, Lazer proposera un Aeroshell qui fonctionne avec le nouveau Z1. Il n'y a toujours pas de revendication aérodynamique spécifique, mais étant donné qu'il couvre la plupart des ventilations, cela doit aider, n'est-ce pas ? Heureusement, il est suffisamment bon marché pour que cela ne fasse certainement pas de mal si vous souhaitez le récupérer uniquement le jour de la course. Le reste du temps, vous pouvez l'utiliser pour des sorties sous la pluie. Il existe également l'accessoire LED universel qui se monte à l'arrière et ajoute de la visibilité pour ces mêmes sorties sous la pluie.
A l'extérieur du Z1 Kineticore il y a aussi des changements par rapport à la version précédente mais ils sont beaucoup plus subtils. Lazer fait référence à un « nouveau design agressif », mais repérer les différences dans l'extérieur blanc, noir mat, bleu cosmique, gris port, rouge métallisé ou orange flash nécessitera un œil d'aigle. Il y a en fait un certain nombre de petits changements dans les détails, mais il n'est pas clair s'il y a une raison spécifique derrière quoi que ce soit en dehors du cadran Rollsys déplacé. Le profil global reste quasiment le même.
Performance
Tous ceux qui me connaissent vous diront que je suis avant tout axé sur la performance aérodynamique. Je ne suis peut-être pas le plus rapide, mais je suis prêt à aller plus loin. Du lever au coucher du soleil, ce n'est qu'un début et si vous me donnez une bonne raison de rouler toute la nuit, je suis partant. Lorsque les distances s'étendent comme ça, chaque petite efficacité compte et étant donné l'effet massif d'un casque aérodynamique, cela ne fait que faire sens. Le Lazer Z1 Kineticore jette cependant une clé dans ce calcul.
Avec un poids revendiqué de 220 grammes pour une taille petite (mon échantillon pesait 226 grammes), Lazer offre un type d'efficacité différent et c'est perceptible. Après 16 heures sur un vélo de course, je prendrai tout ce que vous me proposerez pour réduire la tension sur mon cou. Avec un avantage de 27 grammes par rapport au prochain casque le plus léger que j'ai testé, le Z1 est l'un de ces avantages. Cependant, vous n'êtes pas obligé de rouler aussi longtemps, dès que vous enfilez le Z1 Kineticore, il est visiblement léger. Même au-delà du chiffre réel sur la balance, les choix faits par Lazer pour y parvenir présentent également des avantages.
MIPS n'est pas une technologie lourde. L'élimination du MIPS n'est pas la façon dont le Lazer Z1 Kinticore mincit et si vous comparez le poids précédent au poids actuel, les deux sont pratiquement identiques. En fait, il semblerait que la nouvelle version soit légèrement plus lourde et ramener le Z1 Kineticore au poids indiqué a demandé du travail. Ce travail est notamment venu dans les sangles.
Le Lazer Z1 utilise des sangles plus légères avec moins de matériau et sans séparateur de sangle en plastique dur. Est-ce que cela change énormément le poids du casque ? Bien sûr que non, on coupe les cheveux en quatre, mais c'est le propre d'économiser quelques grammes. Mais il y a aussi d’autres avantages.
Les nouvelles sangles Z1 reposent juste sur le côté de mon visage. Il n'y a pas de matériau groupé, il n'y a pas d'espace et le matériel supplémentaire pour l'ajustement reste tout aussi plat et bien rangé. Vous ne pouvez pas ajuster la position de la sangle sous votre menton mais, au moins pour moi, c'est parfait et je n'en ai pas besoin.
Ce n’est pas seulement moi qui profite des nouvelles sangles. Même si je suis préoccupé par l’efficacité, Lazer en tant que fabricant l’est aussi. Moins de matériaux utilisés est toujours un avantage environnemental et Lazer s'y appuie avec un pourcentage de contenu recyclé. Malheureusement, la marque ne mentionne pas le montant, donc je suppose que ce n'est pas un montant énorme. Pourtant, je pense que c'est positif.
La fonctionnalité du Lazer Z1 dont je suis moins amoureux est le design Rollsys. Je soupçonne que le design fait partie de l'ADN de Lazer (une variante existe également sur le Vento) à ce stade et il est considéré comme un différenciateur de produit. Malheureusement, même si la différenciation est bonne, je n’y vois aucun réel avantage pour l’utilisateur final. Lazer mentionne qu'il laisse plus de place pour les cheveux longs à l'arrière, sauf que le support arrière n'a pas beaucoup d'espace à l'arrière. Trek, par exemple, utilise un cadran BOA et dispose de beaucoup plus de place pour les cheveux dans le berceau arrière. Lazer explique également comment la conception de Rollsys crée un système de serrage à 360 degrés. Sauf que POC a un système similaire, avec une quantité similaire d'espace pour les cheveux, et ne vous fait pas repenser la façon dont vous serrez un casque.
Malgré ces problèmes, mon plus gros problème avec Rollsys n’est pas un réel problème. Ce que je veux dire, c'est que c'est plus conceptuel. Ce qui rend le Lazer Z1 Kineticore fantastique, c'est sa légèreté, et cette fonctionnalité éclipse tout le reste. Lazer affirme que la ventilation du Z1 est en fait 3 % supérieure à celle du port de casque, mais elle est à peine perceptible par rapport aux autres casques aérés. Il existe également une note Virginia Tech cinq étoiles, mais d'autres casques correspondent également à cela. Ce qui rend le casque agréable à porter, c'est qu'il est le plus léger et j'ai du mal à croire que Rollsys soit plus léger qu'un système de molette arrière. Si cela vaut la peine de gagner des grammes en utilisant des sangles plus légères, ne vaut-il pas également la peine de se débarrasser d'une molette trop complexe sur le dessus du casque ? Je veux voir ce que Lazer peut faire sans s'accrocher à un design hérité.
Verdict
J'examine un casque léger et très ventilé en hiver. Malheureusement, cela signifie que je ne peux pas vous dire exactement comment la sueur s'écoulera lors de vos sorties les plus chaudes. Heureusement, dans cette situation, les États-Unis connaissent un hiver chaud, donc je peux vous dire que la sensation de l'air circulant au-dessus de votre tête est excellente. J'ai également fait suffisamment d'escalade avec ce casque pour savoir que j'apprécie le flux d'air derrière le coussinet frontal avant. Cependant, en passant d'un casque à l'autre, ce n'est pas le flux d'air que je remarque.
La meilleure caractéristique, celle que je remarque immédiatement, est la conception légère. Juste derrière, il y a un ajustement que je trouve parfait. Pendant que je suis assis ici en train d'écrire ceci, j'échange mes casques juste pour être sûr. Effectivement, même assis dans un fauteuil confortable, le poids est perceptible et c'est un plaisir. En plus de cela, les sangles se placent là où je veux, sans aucun matériau supplémentaire qui batte et le support arrière épouse l'arrière de ma tête exactement comme je le souhaite.
Même si j'aurais aimé que Lazer n'utilise pas Rollsys pour ce casque, je suis fan. C'est le seul casque que j'ai testé qui m'amène sérieusement à envisager de rouler sans casque aérodynamique cet été. Si vous préférez déjà un casque léger et aéré, celui-ci est l'un des meilleurs.
