Pendant quelques années, il y avait une sorte de statu quo dans le domaine des baskets intelligentes. Chaque grande marque proposait un produit d’entrée de gamme avec des spécifications légèrement inférieures. Généralement, cela signifiait un gradient maximum de 16 %, une précision de +/- 2 % et une résistance maximale d'environ 1 800 watts. C'était décent pour la plupart des gens et vous pouviez économiser un peu d'argent. Si vous décidez d'opter pour une expérience plus premium, vous examinerez le niveau et le prix suivants. Ces offres premium avaient à peu près la même sensation mais étaient plus belles. Ils étaient également plus précis et pouvaient simuler une pente maximale de 25 %. Cette année, tout le système a changé.
Bien que notre liste des meilleurs entraîneurs intelligents a encore une variété d'options, rien ne se ressemble. Il était déjà difficile de choisir des gagnants dans le bas de gamme et le Zwift Hub a décimé tous les choix possibles. Maintenant, avec le Zwift Hub One et le Wahoo Kickr Core offrant essentiellement le même produit avec respectivement un changement de vitesse virtuel ou mécanique, cela n'a pas de sens de s'embêter avec autre chose pour un entraîneur de spécifications inférieures et ce changement semble avoir ouvert le haut de gamme. Désormais, les principaux acteurs se disputent votre argent en essayant de se surpasser.
Le Garmin Tacx Neo 3M est le dernier entraîneur haut de gamme à tenter de rivaliser dans ce nouveau paysage. D'une certaine manière, Wahoo est entré sur le marché pour la première fois avec le Kickr Move, mais Garmin Tacx ne reste pas immobile. Le Tacx Neo 3M est un home trainer intelligent qui représente bien plus que la somme de ses spécifications. Si vous recherchez la meilleure expérience d'entraînement en salle disponible, continuez à lire pour voir si le Garmin Tacx Neo 3M en vaut la peine.
Design et esthétique
Si vous souhaitez parler de fonctionnalités révolutionnaires par rapport aux modèles précédents, la conception visuelle est probablement le meilleur point de départ. Tacx a toujours eu une couleur contrastée bleu clair comme détail de signature. Parfois, l'association était blanche et parfois noire, mais ce bleu clair était un détail déterminant avant même que Garmin n'achète l'entreprise en 2019. J'admets que le Flux S ne l'a pas, mais le design comporte toujours l'espace pour lui et le gris. qui le remplace est un signal que le Flux est à un prix inférieur. Le Tacx Neo 3M s’en débarrasse complètement.
Évidemment, cela n'a pas vraiment d'importance. Le fait est que le Garmin Tacx Neo 3M est un produit itératif. Il serait en fait approprié d'utiliser le surnom Plus que Garmin a tendance à utiliser pour les changements de modèle en demi-étape. Appelez cela le Neo 2T Plus et cela aurait toujours du sens. Ce n'est pas une insulte, le Neo 2T était l'un des meilleurs entraîneurs intelligents disponibles et le Neo 3M s'appuie sur cet héritage.
En dehors du bleu manquant, il y a également d’autres petits changements visuels. La partie arrière du 3M est un peu plus volumineuse que l'arrière du 2T. Cela est probablement dû à l’inclusion du bloc d’alimentation dans le corps et au refroidissement amélioré qui l’accompagne. Les changements visent à augmenter la puissance de l'unité d'entraînement et à renforcer la précision à faible cadence/puissance élevée et faible puissance/cadence élevée. Les chiffres de précision officiels restent les mêmes à <1 %, on ne sait donc pas exactement comment cela change l'expérience, mais cela affecte l'aspect visuel de l'arrière.
La conception physique la plus importante du boîtier est peut-être qu'il y a maintenant une poignée moulée dans la partie supérieure. Dans le passé, vous deviez gérer le déplacement du Neo 2T en saisissant les ailes repliées. Étant donné que le 3M pèse 52,0 lb (23,6 kg), poignée comprise, c'est un gros problème pour quiconque doit déplacer un entraîneur.
Il convient également de noter que la conception extérieure du Neo 3M est légèrement différente pour améliorer la compatibilité des freins à disque. Il s’agit d’un problème que nous avons noté dans notre examen initial du Neo 2T, mais que tout le monde n’a pas non plus rencontré. Visuellement, cela semble similaire, et ce n'est pas un problème que j'ai rencontré, mais Garmin l'a résolu avec cette dernière mise à jour.
Au-delà de ces changements, la conception du 3M est presque exactement la même que celle du 2T. Comme auparavant, il n'y a pas de véritable volant d'inertie et la résistance, ainsi que le nom, vient d'un arrangement de 32 aimants en néodyme. Cela signifie également qu'il n'est pas nécessaire de brancher le Neo 3M si vous vous trouvez dans une situation où cela n'est pas possible. Vous perdez cependant l'une des caractéristiques qui distinguent le Neo 3M de la concurrence, dans la mesure où une fois branché, vous obtiendrez un volant d'inertie motorisé qui rend les descentes plus réalistes. Les autres fonctionnalités de retour incluent la même résistance maximale de 2 200 watts et une inclinaison maximale de 25 %. La compatibilité des cassettes et des axes n'a pas changé non plus.
La compatibilité logicielle est encore une autre fonctionnalité récurrente, mais ce n'est pas si remarquable. À ce stade, chaque home trainer fonctionne avec tous les logiciels et il existe des options de connexion pour Bluetooth ou ANT+. Cela n'a pas changé du tout, même s'il existe désormais une deuxième radio Bluetooth. Ce détail peut être utile dans les situations de double enregistrement et pour se connecter à l’application compagnon tout en étant également connecté au logiciel de formation. En plus de cette deuxième radio, vous pouvez désormais ajouter un adaptateur réseau (accessoire payant) pour les connexions Wi-Fi ou Ethernet. Il existe également la possibilité de transmission de données à plus grande vitesse, correspondant au mode Wahoo Race, mais elle n'est pas actuellement activée.
La véritable mise à jour du Neo 3M est encore un autre changement itératif. Comme auparavant, il y a des « ailes » de chaque côté du Neo 3M et elles se replient pour soutenir l'unité. L'année dernière, j'ai couvert la sortie de l'accessoire de plaque Tacx Neo Motion qui utilise une conception intelligente pour se fixer à la base de ces ailes et offrir 2,5 cm de mouvement dans chaque direction. Cette année, le Neo 3M intègre ce système et il reste pratiquement inchangé, à l'exception d'un cadran à l'arrière de chaque aile que vous pouvez utiliser pour verrouiller le mouvement. Ce système comprenait également un bloc élévateur pour égaliser votre vélo et qui a été mis à jour pour accueillir des pneus jusqu'à six pouces.
Performance
Je dirais que le thème ici est que rien n'a changé et que tout est nouveau. Il y a tellement de choses qui n’ont pas changé du tout que je ne les ai même pas toutes énumérées ci-dessus. Quelqu'un utilise-t-il vraiment le spectacle de lumières clignotantes projeté sous les baskets Garmin Tacx ? Cela semble toujours plutôt cool mais pas nécessaire non plus. Quoi qu’il en soit, c’est de retour.
Une autre caractéristique allant dans le même sens est la façon dont l’entraîneur peut démarrer et s’arrêter instantanément de manière à le faire trembler légèrement. Il reproduit les revêtements routiers et je fais des allers-retours sur son opportunité. C'est un peu déconcertant à quel point c'est bon, quand Zwift l'implémente bien, donc si vous l'aimez, il est toujours là et toujours bon.
Dans l’ensemble cependant, l’expérience de monter sur le Neo 3M n’a pas beaucoup changé par rapport au 2T avec les plaques de mouvement installées. En ce qui concerne les spécifications, il est difficile de voir beaucoup de différence et j'ai même passé beaucoup de temps à vous dire à quel point il est proche du 2T. Il y a cependant une chose que j'ai sauvegardée. Parce que c'est tellement bon, je voulais attendre de parler de l'expérience de rouler sur le Neo 3M pour parler du mouvement à gauche et à droite.
La première fois que j'ai piloté le Neo 2T, j'ai immédiatement remarqué le mouvement latéral, mais à l'époque, Garmin ne l'a pas reconnu. Il s’avère que l’effet était auparavant une heureuse erreur. Cette fois, pour le 3M, Garmin a adopté cet effet et l'a encore peaufiné. Contrairement au mouvement latéral du Wahoo Kickr, il constitue une part importante de l'expérience de conduite.
Lorsque vous montez sur le Neo 3M et commencez à pédaler dans Zwift, vous avez exactement l'impression de rouler dehors. Le mouvement latéral n’est pas subtil, il est directement visible sur votre visage et très visible mais aussi naturel. Votre vélo se déplace à gauche et à droite et les curseurs lui permettent de se déplacer d'avant en arrière. Tout comme à l'extérieur, c'est une sensation de mouvement constant.
Je veux faire attention à ne pas exagérer l’effet. Ce n’est pas parfait dans toutes les situations. Comme je l'ai écrit dans la revue des plaques de mouvement, vous pouvez briser l'effet assez facilement. Dès que l’on se lève, il devient difficile de capter la magie. N'importe quel type de sprint et vous vous heurterez aux arrêts avant et arrière et ce n'est pas une sensation parfaite lorsque vous passez d'une position assise à une position assise. Pourtant, lorsque vous êtes assis et debout et que vous grimpez régulièrement, vous vous sentez parfait.
Cependant, les entraîneurs ne sont pas uniquement destinés au free riding et à la simulation. Un bon entraîneur intelligent doit également bien gérer les intervalles et c'est un autre point positif pour le Tacx Neo 3M qui n'est capturé sur aucune fiche technique. Ce n’est pas non plus quelque chose auquel je m’attendais du tout.
Tous les entraîneurs intelligents ont la capacité de vous maintenir à un intervalle parfait, mais votre corps n'est pas en mesure de s'y adapter. La façon dont un home trainer passe d'une faible consommation à une puissance élevée est un peu de magie logicielle qui distingue les différentes marques. Mon précédent favori était Wahoo, mais le Tacx Neo 3M m'étonne à chaque fois que je commence un nouvel intervalle.
En général, j'aime commencer une évaluation par un entraîneur en établissant que les lectures de puissance sont exactes. Je ne l'ai pas fait cette fois parce que le titre principal est le mouvement. Cependant, j'ai quand même enregistré plusieurs sorties en double, et lors de la conduite libre dans Zwift, un ensemble de pédales Garmin Rally RK200 a enregistré des nombres très similaires avec une forme similaire aux courbes de puissance. La prochaine chose que j'ai faite a été un entraînement TrainerRoad VO2 max pour voir à quel point il gérait des sauts de puissance rapides avec des intervalles courts. Ce que j'ai trouvé m'a époustouflé.
Les chiffres sont précis mais la sensation de transition est si naturelle qu'elle ne ressemble à aucun autre entraîneur. Je ne me sentais pas plein d'énergie lorsque j'ai fait cet entraînement particulier de VO2 max et j'étais en train de zoner lorsque le premier saut de puissance m'est arrivé. Je ne m’y attendais pas du tout et je n’étais pas prêt. Malgré cela, le Neo 3M a roulé dedans comme si on heurtait une colline à l'extérieur. Il est fluide et indulgent avec les sauts de puissance et si vous dépassez le nombre, il vous ramène doucement mais avec précision. Le Neo 3M est exceptionnellement bon en mode ERG.
Verdict
À maintes reprises, en testant le Neo 3M, je me suis retrouvé à penser que c'était le meilleur entraîneur intelligent que j'ai jamais utilisé. Si vous souhaitez l'utiliser pour du free ride, le mélange subtil de mouvements avant, arrière et latéraux est incroyablement naturel. Pour être honnête, j’ai tendance à rester assis la plupart du temps et je ne suis pas vraiment un sprinter. Lorsque je me lève pour grimper, je vise toujours un rythme doux et contrôlé afin que le mouvement complète mon style de conduite. Pourtant, c'est bien même si ce n'est pas toujours parfait pour tout le monde dans toutes les situations.
Si le free ride n'est pas votre truc, le Neo 3M est également exceptionnellement bon en mode ERG. Verrouillez les plaques de mouvement et frappez les intervalles. Les transitions sont si fluides et contrôlées qu'elles dépassent véritablement la concurrence et même les autres entraîneurs Garmin.
Il n'y a qu'un seul problème avec tout cela, c'est le fait que le Garmin Tacx Neo 3M coûte beaucoup plus cher que toute autre chose. Le concurrent le plus proche serait le Wahoo Kickr Move et Garmin demande 350 £ / 300 $ de plus avec les deux options comprenant une cassette à 11 vitesses. Je sais par expérience que le Neo 3M a un meilleur mouvement latéral, un meilleur mode ERG et un volant d'inertie motorisé pour améliorer la descente, mais est-ce une différence suffisante pour justifier la différence de prix ? C'est une proposition délicate.
De plus, si vous recherchez vraiment du réalisme, le Kickr Climb vaut l'achat. C'est un ajout coûteux, mais il ajoute beaucoup à l'expérience et Tacx n'a rien d'égal. Le Neo 3M dispose d'un essieu rotatif, ce qui fait de l'Elite Rizer une option pour ajouter du réalisme d'escalade. Je trouve que l'Elite Rizer est également une meilleure expérience que le Kickr Climb, mais il est, encore une fois, plus cher.
Compte tenu du coût global d'un home trainer à ce niveau, la différence de prix entre le Garmin Tacx Neo 3M et le Wahoo Kickr Move n'est pas si énorme. Qu'en est-il d'un Tacx Neo 2T avec des plaques de mouvement ? Au prix de détail complet, la hausse des coûts est logique pour passer du 2T au 3M, mais cela ne tient pas compte de la fréquence à laquelle le 2T est en vente. Si vous obtenez une bonne affaire sur le Neo 2T, vous pourriez économiser 800 £ / 800 $, plaques de mouvement comprises, ce qui représente une hausse de prix beaucoup plus difficile à justifier.
En fin de compte, il vous suffira de décider si des performances progressivement meilleures valent la peine de payer plus ?
