Alors que j'installais ces pneus sur mes roues de gravier lors d'une pluie torrentielle, je pensais qu'ils seraient confrontés à des conditions de test difficiles, et aussi que leurs pattes et flancs en caoutchouc beige clair étaient sur le point d'être noyés dans un déluge de boue. Et j'avais raison. Alors que Vittoria dit qu'ils sont construits pour courir dans les « conditions mixtes les plus difficiles », j'avais hâte de voir comment ils allaient faire face à une boue plus profonde et plus crasseuse qui pourrait se trouver juste au-delà de leur mission prévue.

Le pneu Terreno T60 PRO Mixed Gravel Race est le plus performant de sa nouvelle gamme Terreno PRO Gravel, destinée à la conduite sur surfaces mixtes. Ils sont conçus pour résister à des conditions exigeantes, tout en mettant fortement l'accent sur la durabilité. Construit avec 92 % de matériaux renouvelables et recyclés (qui lui confèrent sa couleur marron naturelle distinctive), c'est le pneu le plus respectueux de l'environnement jamais créé par Vittoria.

La bande de roulement utilise une formation serrée en forme de V destinée à inspirer confiance dans les virages et à maintenir une maniabilité prévisible sur des terrains variés. Sur des surfaces de gravier mixtes, le pneu a toujours bien fonctionné, offrant une adhérence fiable sans se sentir traînant sur un sol plus ferme.

Vittoria affirme que le T60 PRO est 7 % plus rapide, 9 % plus adhérent et 34 % plus résistant aux crevaisons par rapport au concurrent moyen, des chiffres qui, lors des tests, ne semblent pas irréalistes. Du tarmac lisse aux sentiers boueux et tout le reste, l'accélération était vive, le freinage semblait contrôlé et l'adhérence dans les virages restait rassurante. Mais comment se comparent-ils à notre évaluation des meilleurs pneus gravel du marché ?

Design et esthétique

La durabilité est au premier plan de la conception du T60, avec un pneu fabriqué à partir de 92 % de matériaux renouvelables et recyclés. Le pneu Terreno T60 PRO Mixed Gravel Race utilise la carcasse Eco Race de Vittoria, une construction multicouche en coton biologique renforcée de latex naturel, ainsi qu'une protection des flancs et une ceinture anti-crevaison en nylon recyclé dérivé de filets de pêche jetés. L'incontournable composé de caoutchouc brun naturel « Eco Race » est également un composé développé de manière durable, contenant du caoutchouc naturel, de l'huile de soja et de la silice de cendre de balle de riz.

Esthétiquement, c'est un pneu qui pourrait diviser l'opinion. L'absence de noir de carbone lui donne son aspect brun naturel distinctif, et en raison des ingrédients naturels, la teinte peut varier légèrement d'un pneu à l'autre, bien que cela ne semble pas être le cas avec la paire que j'avais testée. Le look est certainement différent de la norme, donc même si j'imagine que ce ne sera pas du goût de tout le monde, je pense qu'ils ont fière allure. Il y a quelque chose d'assez rafraîchissant dans son look unique dans un océan de concurrents par ailleurs majoritairement noirs.

Dans le système de notation des terrains de gravier de Vittoria, le T60 PRO se situe au milieu du classement général, mais c'est l'option la plus agressive de la gamme Gravel Race. La gamme commence avec le T10 pour les terrains durs, passe par le T30 pour les graviers fins et meubles et le T50 pour les terrains mixtes légers, avant de se terminer avec le T60 pour les conditions de graviers mixtes les plus difficiles.

La bande de roulement serrée en forme de V présente des lamelles à angle progressif conçues pour favoriser un roulement rapide sur les surfaces dures tout en maintenant l'adhérence en accélération, au freinage et dans les virages sur terrain plus meuble. Vittoria affirme que la bande de roulement doit offrir l'harmonie parfaite entre vitesse, contrôle et polyvalence. Lors du test, cet équilibre semble bien jugé.

Disponible en largeurs de 35 mm, 40 mm et 45 mm, la gamme T60 PRO offre un bon choix d'options, mais semble limitée dans le haut de gamme, sans aucune option pour les vélos de gravel les plus modernes. Il convient de noter qu'actuellement, Vittoria ne propose que 4 pneus gravel (de sa gamme d'endurance) dans des tailles de 50 mm ou plus, mais nous pourrions en voir davantage à mesure que la taille plus large devient plus courante. Comme leur couleur est due à leur construction, il n'y a qu'une seule option, qui prend une décision à votre place.

À 670 g pour la version 45 mm et 550 g pour le 35 mm, ils se situent dans la partie la plus lourde du marché des pneus de course sur gravier. Leur poids les rend plus de 150 g plus lourds que le modèle T60 Gravel Endurance de Vittoria de sa gamme distincte axée sur l'endurance, qui est plus proche des 500 g, comme c'est plus typique pour un pneu gravel de 45 mm. Bien que la construction plus lourde que la moyenne n’ait pas eu d’impact notable sur leur vitesse sur le terrain sur lequel je les testais, les poids lourds dédiés au gravier voudront peut-être chercher ailleurs.

Performance

Les tests des pneus au cours de ce qui a probablement été la période hivernale la plus humide de mémoire d'homme ont certainement fourni des conditions difficiles pour qu'ils soient à la hauteur de leur réputation de pneu le plus performant de la gamme Terreno Pro. Semaine après semaine, la pluie signifiait des pistes équestres gorgées d'eau, des montées de gravier grasses et de longues étendues d'eau stagnante au milieu des deux ; des conditions de gravier mixtes à peine classiques. Heureusement, j'ai également pu emprunter une poignée de routes moins détrempées pour voir comment ils se comportaient sur du gravier meuble, du compactage et des terrains légèrement plus accidentés. Ce sont des types de surfaces sur lesquelles ils sont en fait conçus pour exceller, et celles que vous êtes plus susceptibles de rencontrer lors d'une course ou d'une course de gravier britannique typique.

En ce qui concerne le montage, je n'ai eu aucun problème pour monter les pneus Terreno T60 sur mes jantes DT Swiss GR531. À l’aide d’un seul démonte-pneu, ils se sont mis en place sans trop de persuasion, et ils se sont assis et gonflés facilement à l’aide d’une pompe à chenilles standard, avec le noyau de valve laissé à l’intérieur. Une fois gonflé, le talon était sécurisé et je n’avais aucune inquiétude quant à leur rot à des pressions plus basses. En même temps, ils ne semblaient pas si serrés que les retirer détruirait mes pouces si je devais finalement installer un tube au bord du sentier.

Cependant, ma confiance dans la réparation et la réinstallation d'une crevaison n'a été mise à l'épreuve à aucun moment. Bien que j'aie traversé quelques ruelles juste après la taille de la haie – jonchées d'épines et de débris – et que j'ai affronté un certain nombre de pistes équestres rocheuses, je n'ai vu à aucun moment la moindre fuite de mastic. Pour un pneu fermement positionné dans la catégorie « course » du spectre gravier, la durabilité semble d’une robustesse rassurante.

Compte tenu des conditions, une grande partie de mes premières sorties se sont déroulées dans de la boue qui dépassait largement la capacité prévue du pneu. Il n'a pas les boutons hauts et largement espacés d'un pneu dédié à la boue, il y avait donc un certain blocage dans la boue plus profonde et plus collante, mais l'adhérence restait étonnamment prévisible et la perte totale de traction était rare.

J'ai été prudent dans les premiers virages, la vitesse douce des pneus était perceptible mais les boutons n'offraient pas beaucoup de retour. Cependant, une fois que j'étais plus confiant, l'adhérence était constante de la bande de roulement centrale aux boutons d'épaule grâce à l'espacement uniforme et relativement serré.

Dans les montées et les virages gras, il y avait des glissades occasionnelles (avant de remonter rapidement), mais la capacité du T60 PRO dans toutes les autres conditions pourrait bien valoir la peine d'échanger une confiance totale.

Sur les terrains mixtes en gravier, ce pneu est spécialement conçu pour prendre tout son sens. Il est confortable et efficace, offrant beaucoup de confiance et de contrôle avec peu de la sensation de traînée que l'on ressent parfois avec des pneus de gravier plus performants sur un sol plus ferme.

C'était également remarquable sur la route. Le bourdonnement du tarmac était plus silencieux que prévu et l'accélération ne semblait pas trop lourde, même aux pressions les plus basses que j'utilisais pour compenser les conditions tout-terrain plus difficiles.

L'ajout d'un peu plus de pression pour les sorties sur route a encore augmenté ces performances, et j'étais reconnaissant pour la protection supplémentaire sur certaines voies hivernales sérieusement jonchées de nids-de-poule et de débris. J'opterais probablement pour une version légèrement plus étroite que les pneus de 45 mm que j'ai testés afin de pouvoir toujours installer des garde-boue si je prévoyais de les utiliser régulièrement sur la route, mais je ne me sentais pas trop retenu par rapport à mes amis sur des pneus de vélo de route plus lisses et plus étroits étant donné la bande de roulement agressive par rapport aux autres pneus de gravier plus polyvalents que j'ai utilisés sur la route dans le passé.

En termes de sensations de conduite, le boîtier de 45 mm offre un bon mélange d'amorti et de réactivité. Courez à des pressions raisonnables, il y a une bonne quantité d'amortissement des vibrations sur un sol bosselé, sans sensation trop douce ou lente.

En fin de compte, si vous roulez régulièrement dans la boue profonde, des options plus spécialisées sont disponibles. Mais pour les cyclistes à la recherche de vitesse tout en abordant un véritable mélange de bitume, de dur, de gravier meuble et d'intermèdes boueux occasionnels, le T60 PRO offre un équilibre incroyablement polyvalent.

Valeur

À 85 £ prix conseillé, le pneu Vittoria Terreno Pro T60 Gravel Race se situe au sommet du marché des pneus gravel, mais la sensation de conduite exceptionnelle et les critères de durabilité uniques les aident à se démarquer de la concurrence et si vous recherchez un pneu gravel haut de gamme, ils offrent un bon rapport qualité-prix.

Si vous recherchez quelque chose de plus abordable, le T60 Mixed Gravel Endurance de Vittoria offre un motif de bande de roulement identique à un prix légèrement plus abordable, mais vous perdrez les références supplémentaires en matière de durabilité et un certain avantage en termes de performances. Compte tenu du choix, j'opterais pour la version PRO, mais étant donné son prix inférieur, le T60 Gravel Endurance offrira probablement un tout aussi bon rapport qualité-prix.

La concurrence extérieure à la gamme Vittoria vient du Schwalbe G-One RX à seulement 50 £, du WTB Raddler à 55 £, mais vous devrez faire des compromis sur l'utilisation de matériaux moins respectueux de l'environnement, ces pneus étant plus comparables à la section T60 Mixed Gravel Endurance susmentionnée du marché.

Verdict

Le pneu Vittoria T60 PRO Gravel Race se démarque sur un marché en constante croissance, et pas seulement par son look unique et sa composition faible en carbone. Même si je n'étais pas fan de leur aspect brun naturel, leurs performances exceptionnelles dans toutes les conditions difficiles dans lesquelles je les ai testés seraient indéniables.

J'ai trouvé les inconvénients de ces pneus rares. La configuration était simple, ils ont été fiables tout au long de la période de test, sans fuite ni crevaison, et ils ont tenu la promesse de Vittoria d'un excellent équilibre entre vitesse et contrôle dont vous avez besoin d'un pneu de course sur gravier.

Avec une réduction de 35 % de l’empreinte carbone et 92 % de matériaux renouvelables et recyclés, l’élément de durabilité semble être un gros plus. Le calibre du pneu que vous obtenez semble être la preuve qu'il y a tellement de potentiel dans ce domaine que l'industrie peut explorer sans avoir à faire de compromis sur les performances.

Le coût peut être prohibitif pour certains, mais si votre budget peut s'étendre, le pneu Vittoria T60 PRO Gravel Race offre de sérieuses performances sur tous les terrains dans une large gamme d'options de largeur pour convenir à la plupart des vélos et cyclistes de gravel.