« Un avenir passionnant est en préparation » – Rad Power Bikes vendu pour 13,2 millions de dollars après la faillite

La société de vélos électriques Rad Power Bikes a été vendue à Life Electric Vehicles Holdings (ou Life EV) pour 13,2 millions de dollars, après des mois d'incertitude quant à son avenir.

La société de vélos électriques Rad Power Bikes, basée à Seattle, a déposé une demande de mise en faillite (chapitre 11) à la fin de l'année dernière après avoir évoqué des « défis financiers importants » en novembre. Le passif déclaré de la société s'élève à près de 73 millions de dollars, soit plus du double de ses actifs de 32 millions de dollars.

Jeudi 22 janvier dernier, une vente aux enchères a eu lieu pour acquérir l'entreprise. La première offre de 8 millions de dollars a été éclipsée par Life EV, qui a accepté de payer 13,3 millions de dollars, avec 1,6 million de dollars supplémentaires pour couvrir les dettes. Si la vente se concrétise, Rad Power Bikes pourrait rejoindre la gamme de vélos électriques de Life EV et de vélos de marque Harley-Davidson Serial 1.

Dans un message texte à GeekWirele PDG de Life EV, Robert Provost, a déclaré que même si le processus d'acquisition était encore en cours, « un avenir passionnant est prévu pour Rad Power ».

Si l'accord Life EV n'a pas lieu, Xander Bicycle Corporation a été nommé soumissionnaire suppléant, après avoir offert 13 millions de dollars en espèces.

Rad Power Bikes a été fondée en 2007 par Mike Randenbaugh et Ty Collins. L'entreprise est passée de la conversion personnalisée de vélos traditionnels en vélos électriques à la vente de vélos directement aux clients en 2015. L'entreprise a pris de l'importance lors du boom du vélo pandémique. En 2020, la demande a augmenté de 297 %, ce qui a permis de récolter plus de 300 millions de dollars auprès des investisseurs au cours des deux années suivantes.

Cependant, à mesure que l'essor des ventes ralentissait, les coûts de la chaîne d'approvisionnement ont augmenté et la pression, déjà croissante sur l'entreprise, a été exacerbée par les informations faisant état de 31 incendies de batteries, dont 12 ont entraîné des dommages matériels estimés à 734 500 $. La société a informé la Commission de sécurité des produits de consommation qu'elle ne pouvait pas se permettre de proposer des batteries de remplacement aux clients concernés.

À son apogée en 2021, Rad Power Bikes était évalué à 1,65 milliard de dollars, ce qui rend le prix d'achat de Life EV environ 99 % inférieur à cette valorisation maximale.

La vente est encore en cours de finalisation et attend l'approbation du tribunal américain des faillites le 30 janvier 2026.