'Vous n'avez pas besoin de tous les trucs de fantaisie' – comment faire le tour de la durée de la Grande-Bretagne sur 2,98 £ par jour

Tristan Ridley vit sur son vélo. En fait, lorsque nous parlons, il est à l'avant du plus longtemps qu'il a passé à la maison au Royaume-Uni pendant des années. Il vient de rentrer du cyclisme à travers l'Islande et est sur le point de se remettre au Mexique fin octobre après le vélo à travers les États-Unis à la frontière l'année dernière. Mais aujourd'hui, nous parlons du voyage qu'il prévoyait depuis des années – un défi pour faire du vélo de Brighton à John O'Groats en moins de deux semaines sur 100 £. Alerte de spoiler – il l'a fait sur 74,47 £.

Sa configuration était une fusion d'objets trouvés et presque gratuits: un vélo de la ville de 10 £ avec des barres de poignée imprimée zèbre et un cadre rouillé des années 1970; Un sac de couchage gratuit sur Facebook Marketplace et un tapis de rouleau pour 3 £. Il a attaché les sacs de Sainsbury pour la vie sur son porte-écrans et il était prêt à partir: «Si vous avez un rack sur votre vélo, vous pouvez faire pratiquement tout ce qui fonctionne», me dit-il.

« Je voulais faire un voyage qui vient de montrer que (bien que le bon kit) soit génial et que cela vous permettra d'être plus à l'aise, vous n'en avez pas vraiment besoin. Vous pouvez vous amuser sans cela. »

« La grande chose à propos des voyages à vélo, c'est qu'il est tellement accessible. Vous avez juste besoin d'un vélo. »

Aventurier chevronné, Ridley est habitué aux défis que la plupart d'entre nous ne pouvaient que gawp. Il voyage à peu près sans arrêt depuis qu'il était adolescent, de Bikepacking à Aotearoa, en Nouvelle-Zélande pour la première fois à travers le sud montagneux du pays, jusqu'à sa décision de se rendre à l'Angleterre en Papouasie-Nouvelle-Guinée. Au cours de la décennie qui a suivi, il a parcouru 88 000 kilomètres dans 72 pays. Mais son défi à la maison s'est avéré le plus intimidant à ce jour.

«J'étais vraiment incertain de savoir si ça allait être possible. Je ne savais vraiment pas si cela échouerait complètement. Et c'est assez rare pour moi avec le genre de voyages que je fais – je fais des voyages très difficiles, mais j'ai généralement beaucoup de confiance que ça ira, ça va fonctionner.»

« (Ce voyage) a été très clair – c'est mon budget, c'est mon délai … il y avait de plus en plus de chances que je ne puisse pas obtenir un vélo ensemble dans le laps de temps, ou je ferais un vélo, mais je n'aurais pas assez d'argent pour le manger, ou je ferais le vélo, puis il ne m'effondrerait pas et je n'aurais pas assez d'argent pour le faire ou le remplacer. Donc je ne savais vraiment pas.

Ridley a commencé son voyage près de son domicile à Brighton, dans le but d'arriver à John O'Groats dans les deux semaines. Une journée brumeuse l'a rencontré alors qu'il traversait les South Downs, passant par un Lidl pour ramasser la confiture et le pain (payés par Wendy, à qui Ridley a parlé dans la file d'attente) et à la maison à un ami à Londres pour Spag Bol avant une grande nuit de repos. Bien qu'il sortait de Londres, Ridley était seul, se verrouillant dans le long terme vers le nord et loin de chez eux et des amis.

Une partie de son plan pour éviter les dépenses consistait à demander aux restaurants et aux cafés de la nourriture en échange de travail – pour le nettoyage, le lavage en pot ou la tonte à la pelouse en échange d'un lit pour la nuit.

« Mais plusieurs fois, les gens ont dit: » Nous n'avons pas besoin de vous pour laver la vaisselle, mais que faites-vous?  » Et puis je expliquerais, et ils diraient que nous adorons ça.

Il a collecté des sandwichs hors de jour des supermarchés de fermeture, a reçu trois puddings du Yorkshire pour grignoter à mi-chemin, et a pris un petit-déjeuner répété de fèves froides tout droit sorti de l'étain pour maintenir les coûts. La nutrition était hors de la fenêtre pour le cycliste qui a été entièrement saillie jusqu'à de longues heures sans nourriture sur le vélo, le chargement des glucides sur le pain et les pâtes, et sur les fruits partout où il pouvait le trouver («chargement de vitamines» pour «éviter le scorbut») mais à York, sa chance semblait s'être épuisée.

«Je pense que j'ai retiré sept ou huit fois au départ, et j'étais prêt à abandonner (pour trouver de la nourriture). Et puis je suis allé dans un restaurant indien à la ville, et j'ai demandé aux gars là-bas, et ils se disaient:` `Vous savez, nous aimerions, mais les managers pas ici. Nous ne pouvons pas avoir l'autorité de le faire. ''.

« Assez juste. Mais ensuite une femme qui était assise là en attendant sa nourriture m'avait entendu expliquer ce que je faisais, et elle était comme, c'est génial. J'adore ça. Je vais vous donner un dîner. Et elle m'a juste acheté un curry. »

« Plus loin, il y a eu des jours où c'était vraiment difficile. Il y a eu un jour où je pense encore, j'ai retiré neuf fois à différents endroits et j'ai obtenu des réactions variables de, oh non, nous ne faisons pas de nourriture en ce moment, à une confusion absolue quant à ce que j'étais. Ensuite, j'ai rencontré d'autres personnes qui m'ont également appliquée de bière et qui m'ont vraiment pris soin de moi. »

«C'était vraiment humiliant, en fait. J'ai été vraiment touché par le nombre de personnes qui soutiennent et je voulais aider le voyage.»

Mais certains des 50 000 abonnés Instagram de Ridley, n'étaient pas tellement encourageants avec les techniques du cycliste pour trouver de la nourriture, l'accusant d'être un « Scrounger ».

«Je me sentais assez bien pour le faire pour un voyage spécifique», dit-il.

« Mais j'ai aussi quelque chose d'un problème avec les gens qui le font dans les pays en développement. Pour moi, cela doit être volontaire et relativement petit. Je pense que si vous êtes quelqu'un qui peut se permettre, qui voyage pendant une longue période à travers ces endroits, (mais) en comptant sur la gentillesse de très pauvres locaux … Plus les gens sont les plus pauvres, plus ils ne peuvent pas aider les gens.

« Faire un court voyage dans un pays riche … Je pense que je peux justifier cela, parce que c'est pour faire un point. Et je pense que toutes les personnes qui m'ont aidé ne m'ont pas manqué de manière majeure. J'aimerais penser que je vais également payer cela et aider quelqu'un qui en a besoin. Et donc le cycle continue. »

Le voyage de Ridley n'était pas seulement un test de son endurance sur un vélo budgétaire branlant des années 70, ou simplement pour prouver qu'il est possible de faire du vélo sur des espèces limitées, mais aussi – peut-être, d'ailleurs – de montrer que les gens sont gentils et prêts à aider s'ils sont laissés entrer. Mais Ridley est, surtout, un manche blanc et des privilèges et des privilèges. Il est conscient de la façon dont il se déplace à travers les espaces qu'il visite, un doux soin perfectionné dans une vie sur la route, rencontrant des gens de tous horizons, et il me dit qu'il espère – et ressent fortement – que les gens qui l'ont traité avec gentillesse lors de son voyage à travers la Grande-Bretagne, feraient la même chose pour quiconque qu'ils ont rencontré.

En fin de compte, après près de deux semaines de voyage à vélo à travers l'Angleterre et l'Écosse, le voyage de Ridley s'est terminé à Édimbourg, juste à moins de son objectif de John O'Groats. « Je suis vraiment satisfait de la façon dont ça s'est passé », me dit-il, l'esprit déjà dans la prochaine aventure. « Je pense que ça s'est bien réunie. »

« Je suppose que mes conseils généraux pour les personnes qui souhaitent faire un voyage à vélo, mais pour qui l'argent n'est pas un problème ou une contrainte, c'est simplement dire: vous n'avez pas besoin d'équipement de fantaisie. Je ne dis pas que vous sortez et achetez un vélo de junkyard et puis dépensez deux livres pendant le voyage. Je dis, obtenez tout l'équipement aussi bon marché que vous le pouvez, utilisez des sources d'occasion – il y a tellement de choses disponibles.

« Le plus gros point à retenir et le plus grand point de ce voyage n'était pas de montrer que vous pouvez faire du vélo en Grande-Bretagne sur 2,98 £, il a simplement montré que l'argent ne devrait pas être la contrainte que les gens pensent.

« Mais cela dépend de ce que vous faites. Si vous vouliez faire le voyage que je viens de faire qui faisait du vélo juste au milieu de l'Islande, je n'aurais pas été près de cela avec une configuration de 2,98 £, et un vélo de junkyard. Cela aurait été terrible. Mais la plupart des gens, surtout lorsque vous commencez juste, vous n'avez pas besoin d'aller aussi loin. Vous n'avez pas besoin de faire quelque chose. La semaine, puis ramenez le train à la fin.

« Je pense que c'est finalement de quoi il s'agit, de garder les choses simples et de sortir en voyage. Et une fois que vous êtes là-bas qui se soucie du vélo que vous avez, amusez-vous. »