Test du MET Manta 3 : Le casque conquérant de l'équipe des Émirats arabes unis est enfin lancé, mais à quel point est-il vraiment bon ?

Le casque MET Manta 3 n'est pas strictement un nouveau casque. Il a fait son apparition pour la première fois début 2026 lorsqu'il a été porté pour ses débuts par Tadej Pogačar pour remporter un autre monument à Milan-San Remo.

Depuis lors, il a été utilisé presque exclusivement par l'équipe UAE-Emirates-XRG, remportant une nouvelle fois le Tour de France, d'autres monuments et un autre titre mondial masculin cette fois pour Brandon McNulty.

Aujourd'hui, cependant, le casque est officiellement lancé, ce qui signifie que nous pouvons en apprendre un peu plus à son sujet. Nous l'avons testé sur la route avant son lancement pour voir ses performances.

Conçu à l'aide de la propre soufflerie de MET, The Tube, avec le slogan « Aero is Proven », adopte une approche de gains de performances tangibles, allant d'une traînée réduite à une ventilation accrue et à une réduction du poids, tout en maintenant la sécurité grâce à une analyse approfondie de plus de 140 casques écrasés.

Cependant, le prix a également augmenté et nous devons encore le tester nous-mêmes en soufflerie pour voir comment il se compare aux meilleurs casques aérodynamiques, mais les premiers tests réels du casque jusqu'à présent ont été pour la plupart très prometteurs.

Conception et spécifications

Le principal point de conception du nouveau MET Menta 3 met fortement l'accent sur l'aérodynamisme. Pour ce faire, MET utilise sa propre soufflerie exclusive, The Tube.

C'est également la soufflerie que les équipes sponsorisées utilisent pour tester de nouveaux casques de route et de contre-la-montre avec les coureurs afin de garantir qu'il y a une bonne corrélation entre la modélisation CFD et les tests réels sur personne, ce dont nous avons vu l'importance avec nos propres tests de casques en soufflerie.

MET a partagé un chiffre de test : 6 watts plus rapide que l'ancien Manta 2, mais n'indique pas à quelle vitesse cela se produit. Probablement 45 à 50 km/h étant donné les vitesses des courses sur route du WorldTour, et ces vitesses ont tendance à donner de plus grandes différences de watts.

MET déclare que le Manta 3 a dominé les tests par rapport à ses concurrents de référence. Ce chiffre est raisonnable pour ces vitesses, basé également sur nos tests de casque CN Labs, et il présente certainement une multitude de caractéristiques de conception qui se prêtent à de solides performances aérodynamiques. Le casque est plus étroit et plus long que la version précédente, et plus profilé pour détourner le flux d'air vers le dos du cycliste plutôt que de créer des turbulences à basse pression à l'arrière du casque.

Le casque ressemble au Trek Ballista et au Oakley Velo Mach, deux casques qui ont bien fonctionné lors de nos tests, en particulier lorsqu'ils sont montés sur un modèle de pilote dans une position d'échappée plus agressive.

Cependant, ce casque comporte nettement plus d’aérations que ces options. La ventilation était un autre objectif clé du MET ; il indique que le nouveau Manta a une ventilation 10 % meilleure que son prédécesseur.

Apparemment, cela a été testé à l'aide d'une visionneuse thermique et d'un système de capture avec un modèle de tête recouverte de cuivre. Aucun autre détail n’a été fourni, car cela couvre probablement certains secrets commerciaux.

Cette ventilation accrue provient d'un plus grand nombre d'aérations frontales, du nouvel évent frontal emprunté au Trenta Gen 2 et d'une plus grande canalisation interne vers les échappements. Il s'agit d'un système similaire au POC Procen Air, que je trouve très bien ventilé à grande vitesse grâce aux entrées et aux grands canaux à l'intérieur.

MET utilise un double pont à l'arrière du casque, à la fois pour augmenter le flux d'air et l'épuisement thermique, et pour aider à canaliser cet air sur le dos du cycliste.

La sécurité est également essentielle ici, le casque ayant obtenu une note de 5 étoiles du Virginia Tech Helmet Lab. MIPS Air Node Pro est utilisé à l'intérieur pour la protection contre les impacts rotatifs, et il aide également à maintenir le poids faible à 250 g revendiqué pour un moyen, 249 g sur notre balance.

Toute la mousse EPS est également enveloppée et protégée par la coque en polycarbonate, tandis que le système d'ajustement Safe-T assure un ajustement sûr autour de la tête et sur le berceau et les sangles. Pour tester la sécurité du casque, 142 casques écrasés provenant d'équipes sponsorisées ont été analysés, ainsi que 745 tests d'impact sous différents angles et vitesses, et ce n'est pas fini.

À l’heure actuelle, les options de couleurs incluent le dos mat, le blanc absolu, le rouge brillant et les couleurs d’équipe. Les tailles sont S, M et L. Le coussinet avant DualGel et la lumière LED USB sont des accessoires supplémentaires qui peuvent être achetés séparément.

Performance

Ce dont je n'étais vraiment pas fan avec la génération précédente de Manta, c'est que le casque me semblait plutôt serré sur les côtés de ma tête. J'ai également trouvé cela sur la Trenta de première génération.

Avec le dernier Manta, je suis heureux de dire que l'ajustement a été grandement amélioré et qu'il est beaucoup moins étroit sur les côtés par rapport à la longueur. Il le fait tout en intégrant la technologie MIPS sous la forme d’Air Node. Ceci est désormais largement utilisé sur de nombreux casques de route et a la bonne réputation d'obtenir un bon score dans l'évaluation de sécurité des casques Virginia Tech. En effet, le nouveau casque Trenta est l'un des casques de route les plus performants qui y aient été testés et dispose d'une technologie similaire.

En testant le casque, les fortes chaleurs de l'été sont passées, mais il reste encore quelques jours avec des températures basses de 20°C pour tester la ventilation. Ayant fait tester un casque de couleur noir mat, il existe un certain degré d'absorption du rayonnement thermique et le casque devient chaud au toucher en plein soleil indirect.

Pour cette raison, je préfère de loin les casques de couleurs claires. Cependant, la ventilation est grandement améliorée par rapport au casque précédent. Les aérations avant sont plus grandes, tandis que les canalisations internes sont plus profondes pour permettre un plus grand mouvement de l'air à l'intérieur du casque.

Cela signifie également qu'à grande vitesse, une bonne quantité d'air chaud sort par l'arrière par les bouches d'échappement. Cet effet est plus ressenti à des vitesses supérieures à 35 km/h, avec des vitesses de course sur route professionnelles de 45 km/h qui rendent ce casque incroyablement aéré.

Cependant, à basse vitesse avec un débit d'air réduit, l'absence d'aérations sur le dessus du casque signifie qu'il peut devenir assez étouffant, en particulier lors de montées à basse vitesse et à puissance élevée. C'est un casque conçu pour aller vite.

Une autre nouveauté est la ventilation frontale, comme on le voit sur le nouveau casque Trenta. Il fait un bon travail pour réduire la quantité de chaleur accumulée autour de votre front, mais étant quelqu'un qui court assez chaud, j'ai quand même constaté que, lors de longs trajets, la sueur coulait dans mes yeux.

À l'heure actuelle, les seuls casques qui ont éliminé ce problème sont les Giro Eclipse Pro et Aries, car le rembourrage des sourcils comporte une perle de silicone qui détourne la sueur vers le côté de votre visage.

Cependant, MET indique qu'un tampon frontal MET DualGel est disponible ; Je n'ai pas encore testé cela, mais une conception en gel peut aider à disperser la sueur sur le côté du sourcil et loin des yeux.

En termes de performances aérodynamiques, c'est difficile à dire, car nous n'avons pas encore testé ce casque en soufflerie. Partant des fonctionnalités qui ont été mises en œuvre, il s'agit de méthodologies conçues qui ont été utilisées sur un large éventail de casques aérodynamiques différents qui ont bien été testés.

La présence de grandes aérations à l'avant combinées à des canaux profonds à l'intérieur vers les échappements a eu tendance à réduire la pression exercée sur l'arrière du casque du pilote. Une autre caractéristique qui a tendance à bien fonctionner est un profil assez étroit, en particulier pour les cyclistes qui roulent avec la tête dans une position plus verticale, car il réduit la zone frontale. La forme du casque et les ventilations sont également similaires à celles du Trek Ballista, avec les ventilations arrière positionnées de manière à aider à diriger le flux d'air sur le dos dans une position plus agressive.

Certes, les performances du casque n'ont pas ralenti les coureurs professionnels qui l'utilisent, mais ce n'est pas un très bon juge des performances étant donné que Pogacar pourrait probablement porter un casque de banlieue et quand même gagner.

Le casque a été conçu à l'aide de la soufflerie interne de MET, The Tube. Personnellement, je n’ai aucune raison de douter que le casque soit très performant. Mais comme nous l'avons vu lors de nos propres tests, les performances du casque varieront probablement par rapport aux autres en fonction de la position du cycliste qui l'utilise.

Pour une mesure plus subjective, le casque est d'une légèreté impressionnante. Il n'est pas aussi léger que le POC Cytal Lite, mais il se compare très avantageusement à de nombreux autres casques aérodynamiques. Pour ceux qui souhaitent réduire autant que possible le poids total du système tout en conservant les performances aérodynamiques, ce casque est un concurrent très sérieux.

Je l'utilise également depuis de très longues journées en selle et il est exceptionnellement confortable. Le rembourrage est bien réparti et les sangles ont une bonne plage de réglage.

Le réglage du berceau arrière est également très bienvenu et la molette est facile à utiliser. Il y a des aérations sur le côté conçues pour pouvoir loger des lunettes lorsque vous ne les portez pas ; cependant, j’ai constaté que peu de lunettes fonctionnaient avec ces casques.

Bien souvent, le bras était un peu trop épais et ne s'y logeait pas. Les lunettes Scicon, utilisées par hasard aux côtés du MET par les équipes sponsorisées du WorldTour, s'adaptent bien car elles ont des branches très fines. POC, Oakley et AlbaOptics s'adaptent moins bien.

Valeur

Malheureusement, avec toutes ces nouvelles fonctionnalités aérodynamiques, un poids réduit et une ventilation accrue, le prix du casque a maintenant grimpé.

Le casque précédent coûtait 229,99 £ au prix conseillé, plongeant souvent dans la région des 150 £ en ligne ; le nouveau casque commence à 299,99 £ / 375 $ et le place dans le même stade que le Giro Eclipse Pro, Specialized Evade 4, Fizik Kudo, Oakley Velo Mach, Sweet Protection Tucker III 2Vi et Ekoi R-Aero.

Il existe bien sûr des offres moins chères, le Trek Ballista et le HJC Furion 3 étant plus proches de la tranche de 200 £ / 250 $, tandis que le casque Van Rysel RCR-F reste une valeur aberrante à 129,99 £. Mais cela ne devrait pas être une exception et, espérons-le, faire pression sur les marques pour qu’elles cessent de pousser les prix de plus en plus haut. Oui, les tests et le développement en soufflerie ne sont pas bon marché, mais le RCR-F est très performant en aérodynamique, nous savons donc que de bons casques aérodynamiques peuvent être fabriqués et vendus à moindre coût.

Par rapport à la concurrence, jusqu'à ce que nous testions le Manta 3 dans le tunnel, nous ne pouvons pas dire catégoriquement comment il se compare. Je peux dire d'après mes propres tests que la ventilation est meilleure que le Sweet Protection et, en termes de vitesse, meilleure que le Giro.

Cependant, le rembourrage frontal Giro empêche la sueur de pénétrer dans mes yeux. Le MET, cependant, est plus léger. Pour moi, cela s'équilibre vraiment à peu près également entre le MET et le Giro, mais je penche pour le Giro par temps chaud pour le rembourrage des sourcils et la couleur blanche, tandis que je penche pour le MET dans des conditions plus fraîches et lorsque la vitesse est l'accent.

Si j'achetais avec un budget limité, j'opterais toujours pour le Van Rysel et je recommanderais ce casque à tous ceux qui recherchent le casque aérodynamique au meilleur rapport qualité-prix.

Verdict

Le MET Menta 3 est une révolution complète du précédent Manta, tout en ajoutant des fonctionnalités fantastiques du Trenta Gen 2, léger et aéré.

Le nouveau casque est plus léger, bien mieux ventilé et promet également d'être plus aérodynamique. Je ne peux pas commenter catégoriquement ce dernier, mais de nombreuses fonctionnalités conçues et mises en œuvre suggèrent qu'il s'agit d'un casque plus rapide pour les vitesses de course.

Il repose toujours sur des vitesses élevées et un flux d’air accru pour une ventilation maximale, de sorte que les montées à basse vitesse peuvent devenir plus étouffantes. Bien que l’accueil des lunettes ne soit pas le meilleur, il n’est pas non plus nécessaire.

Cependant, cela coûte cher ; J'aurais aimé voir l'inclusion du rembourrage en gel, ainsi qu'un feu arrière de série, pour contribuer à justifier une hausse de prix de près de 30 % par rapport à la version précédente.