Il y a six mois, j'ai écrit sur le fait de mettre des pneus sur un vélo. Ou, plus précisément, essayer et échouer à mettre des pneus sur un vélo, grâce à leur refus implacable de faire ce qu'ils étaient censés faire et de se retourner sur la jante.
Le premier tour de lutte contre les pneus (sans justaucorps impliqué) avec un Panaracer Gravelking X1 inhabituellement têtu s'est terminé par mon abandon et mon départ sur un vélo différent à la place.
Le travail a finalement été terminé à l'aide de démonte-pneus et de nombreux jurons lors d'un deuxième combat, après quoi mes pouces me lançaient et j'ai juré que je ne changerais pas les pneus avant au moins six mois, quoi qu'il arrive.
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J'ai été suffisamment ému pour écrire un article complet basé sur mes expériences déchirantes, proposant une stratégie en quatre points pour rendre le montage des pneus un peu moins pénible. Cependant, une chose que je n'ai pas mentionnée, ce sont les outils de montage de pneus.
C'était peut-être le destin, ou peut-être était-ce le fait que nous sommes des journalistes cyclistes à qui l'on envoie des articles à réviser, mais seulement quelques mois après mes mémoires sur la lutte contre les pneus, un article écrit par Cyclisme hebdomadaire l'écrivain technique Aaron Borrill à propos du Smart Lever. « Vous ne reviendrez jamais aux anciennes méthodes de montage des pneus », a-t-il déclaré, et le prix plus élevé par rapport à un levier standard devrait, a déclaré Aaron, être considéré comme un investissement.
Mon intérêt a été piqué. Une recherche rapide sur le Web a révélé instantanément le Smart Lever, mais il était (et est toujours) épuisé « en raison d'une demande exceptionnelle ». Ce n'est pas surprenant : quiconque avait perdu un combat de lutte contre les pneus au cours des 12 derniers mois et avait lu l'article d'Aaron en aurait sûrement commandé un le jour même.
Pour ne pas être en reste, j'ai cherché encore et trouvé d'autres options. Il y avait l'outil ressemblant à une pince en plastique qui existait depuis des années mais qui semblait beaucoup trop fragile pour gérer mon voyou X1 (en toute honnêteté, je ne l'ai pas essayé – il est peut-être excellent). Je suis passé au suivant : le Tire Glider. Essentiellement un morceau de plastique d'une seule pièce avec un peu de moulage, il avait l'air compact, solide… et bien trop simple pour résoudre un problème aussi persistant et diabolique que le montage de pneus tenaces. Mais c'était bon marché. À moins de dix dollars sur un certain point de vente en ligne majeur, je pensais qu'il n'y avait rien à perdre et que mes pouces avaient tout à gagner.
Quelques jours plus tard, je suis dans le garage, je donne à mes pneus le genre de regard dur que les boxeurs se lancent lors des pesées des relations publiques. Je me suis arrêté à toute sorte de bousculade, car j'avais quelque chose de bien plus effrayant. Le planeur de pneus. Je l'ai posé d'un air menaçant sur le sol et j'ai commencé à retirer le pneu déjà dégonflé – un travail et demi en soi, franchement. Puis ce fut le moment critique.
Le Tire Glider a la forme d’une pointe de flèche d’autrefois. Il comporte un petit crochet qui se trouve sur le dessus de la jante, une surface plane contre laquelle appuyer à l'arrière et une protubérance arrondie qui place le talon sur la jante lorsque vous poussez. Avec l'empressement d'un enfant à Noël associé à une réticence à être trop excité, je sais que ça ne marchera pas, j'ai accroché le Tire Glider derrière le talon en surplomb et j'ai poussé.
Il y a eu quelques faux départs qui m'ont appris que le Tire Glider ne glisserait pas au-delà de la valve et qu'il exerçait une force modérée, mais, pour l'essentiel, cela a fonctionné. En quelques secondes.
J'ai repensé à la lutte épique de la semaine précédente avec le même pneu et j'ai réfléchi à l'effort – à la douleur – impliqué. Ensuite, j'ai regardé l'outil. Quiconque était entré à ce moment-là a peut-être pensé que je vivais une drôle de tournure alors que ma vie dans la lutte contre les pneus défilait devant moi. Toutes les difficultés, les douleurs aux pouces, le désespoir – tout est résolu par ce morceau de plastique simple mais très astucieux. Le moment d’éclairage d’Edison n’avait rien à voir là-dessus.
Ainsi, je déclare maintenant aujourd'hui (quel que soit le jour où vous lisez ceci) Journée nationale du pouce et j'ajoute un cinquième point à mon précédent plan en quatre points : sortez et achetez un outil pour vous aider. Le Tire Glider est livré avec ma recommandation (et non, je n'ai aucune affiliation), et le Smart Lever est livré avec celle d'Aaron. Vos pouces pourraient bien vous remercier.
