Pour moi, l'une des grandes attractions d'une carrière en tant qu'athlète professionnel était que c'est plus ou moins une licence pour être un sociopathe. À tout le moins, il est officiellement sanctionné l'égoïsme. Si votre corps est la façon dont vous gagnez votre vie, tout ce que vous y faites et partout où vous en prenez compte, afin que vous puissiez devenir assez rasé.

Cela signifie qu'il y a beaucoup de choses que vous ne pouvez pas vraiment faire. Vous ne pouvez pas couler cinq pintes par nuit. Vous ne pouvez pas fumer. Vous ne pouvez pas vivre avec un régime uniquement du hamburger. Ce sont de petits sacrifices. Ils sont encore plus petits lorsque vous les équilibrez contre un côté sérieux: toutes les choses que vous ne voulez tout simplement pas faire que vous pouvez maintenant vous débarrasser. C'est comme avoir une carte sans écarts-Social-Events.

Au cours de ma carrière, j'ai choisi de sortir d'une douzaine de mariages parce qu'ils se sont affrontés avec des courses. Face à un mariage à destination particulièrement épouvantable, j'ai réussi à faire en sorte qu'un ami organisateur de déplacer une course pour qu'il se soit affronté. Une fois, je me suis présenté à la fête d'un ami 12 heures de retard et je me suis plaint qu'il ne restait plus de nourriture. J'ai refusé les suppressions de faire des soirées, des voyages de cinéma, des dîners. C'était une brillante arnaque, car l'entraînement et la course n'est pas une obligation constante. S'il y avait quelque chose que je voulais vraiment faire, c'était remarquable à quelle fréquence il est tombé un jour de repos ou une semaine facile.

Et personne n'avait le droit de se plaindre. Ou du moins, je ne croyais pas qu'ils avaient le droit de se plaindre, et en pratique, cela a le même effet. Vous avez juste moins d'amis.

Le pire morceau de retraite du sport à temps plein est que vous êtes soudainement dans la ligne de tir pour tout ça. Et ça ne gêne pas à moitié.

La bataille dans le monde réel est que se mettre en forme et rester en forme, c'est comme faire monter un escalator. Beaucoup est l'ancien pro qui a de grands plans pour rester en pleine forme, mais se retrouve dans la réalité. Un de mes amis l'a exprimé comme «Fitness, payant la facture de gaz, élevant des enfants sans l'intervention des services sociaux. Choisissez deux».

Je pense que ce qu'il voulait dire, c'était «en choisir un». Je n'ai pas d'enfants, mais chaque fois que je serre quelques bonnes semaines de formation ensemble, quelque chose gêne. Un refus d'aller à une fête d'anniversaire, car cela interférera avec l'entraînement est mortellement miné si vous n'avez pas de réponse à la question: «Pourquoi vous entraînez-vous exactement?»

Je donne peut-être trop de choses sur moi-même ici, mais en tant que indépendant indépendant, il est garanti de plusieurs fois par an quand on me fait offrir une belle partie de travail, et ma première pensée n'est pas: « Excellent. Je serai en mesure de se permettre de la nourriture ce mois-ci! » Mais «putain. Je viens de faire un joli bloc de cinq semaines, mon FTP est en hausse de 5%, et maintenant je vais m'arrêter pendant trois semaines.»

Cette perspective est un problème à court terme. Mais c'est la même chose que mon problème à long terme. Au fond, je pense toujours que je peux être aussi bon que jamais. Je veux continuer à m'entraîner pour que je puisse garder ma forme physique et rester vers l'âge de 30 ans.

Il s'agit clairement d'une illusion inutile. Je ne suis pas si stupide que je ne le sais pas, mais j'ai tout de même été piégé. Chaque fois que je vois un vieil coéquipier ou une respiration sifflante rivale impuissante alors qu'elle essaie de monter un escalier, ou de lutter pour s'intégrer dans leur ancien kit de course, je ressens une pang de jalousie. Ils ont échappé aux griffes de leur plus jeune moi.

Moi, en revanche, je sais qu'un jour alors que je me prépare à faire face à la douce libération de la mort, ma dernière pensée alors que le vide se termine sera: « Cela va vraiment visser avec mes scores de fitness. »