«426 jours depuis que j'ai épinglé un nombre, (et) beaucoup plus depuis que j'ai fait une course que j'attendais avec impatience.» Les mots pendent à côté d'une photo de Leo Hayter nichée sur son vélo, volant à travers la campagne.
L'ancien cavalier d'Ineos Grenadiers et vainqueur du Baby Giro 2022 a fait une pause dans le vélo professionnel l'année dernière en raison de luttes de santé mentale qui l'ont vu lutter contre la dépression, l'anxiété et les troubles de l'alimentation.
« C'est quelque chose qui, pendant longtemps, je » m'occupais « . J'ai supposé que j'étais juste paresseux, (que) je manquais de motivation », a écrit le joueur de 23 ans dans un article de blog en août 2024 annonçant sa pause du cyclisme professionnel.
« Pour dire clairement, cette pression vient toujours de moi-même », a-t-il poursuivi dans le poste l'année dernière.
«Une pression interne pour être la meilleure, obsédée par la perfection, ce qui dans le sport n'est tout simplement pas quelque chose de réaliste ou réaliste jour après jour. Les petits revers font partie du sport, mais je ne peux tout simplement pas y faire face dans le bon sens. Une mauvaise performance ou jour et je panique au point où il s'écarte hors de contrôle.
« Quand je peux entrer dans le bon endroit d'esprit, je n'aime rien de plus. C'est comme une dépendance à moi. C'est ce qui le rend si douloureux que je ne peux pas le faire en ce moment. J'ai tout ce que j'ai toujours voulu, mais je ne suis toujours pas content. »
Sa lutte avait atteint une tête au printemps avant son annonce. Malgré les apparences lors de la tournée Down Under et la tournée du Guangxi, et un cours de médicament qui a temporairement atténué sa dépression, Hayter s'est retrouvé à la lutte contre l'anxiété débilitante qui l'empêchait de s'entraîner, de dormir et parfois de manger.
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Il a pris la décision de ne pas revenir pour la saison suivante.
Maintenant, un an, «beaucoup de thérapie, des appels téléphoniques fréquents» et «beaucoup de travail acharné» plus tard, Hayter est prêt à revenir au cyclisme professionnel, avec les outils thérapeutiques pour «changer d'esprit et surtout, retrouver mon disque». Et il est meilleur pour la pause et espère réintégrer le monde de Pro Cycling l'année prochaine.
« Pendant longtemps, les mauvaises performances et l'apparence ont défini mon image de soi », a-t-il écrit dans le post cette semaine.
« Quand, en tant qu'athlète, ces choses se balancent inévitablement, ce serait écrasant. Je ne voudrais pas m'entraîner, ni même voir mes propres amis dans l'inquiétude, ils auraient la même opinion dégradante que moi.
Le ciel bleu couverture et les bords de routes bordés des arbres s'échappent derrière Hayter alors qu'il baisse la route dans son poste Instagram – un cavalier confiant en faisant ce qu'il aime. Parcourez les diapositives et voyez-le derrière son vélo Pinarello, tenant un petit trophée pour son récent succès au championnat de contre-la-montre catalan. Il sourit doucement vers la caméra, le contenu, excité de courir à nouveau.
«J'ai passé les dernières semaines à y préparer et j'ai exécuté un tour dont je suis vraiment fier», a-t-il écrit.
«J'ai eu le temps le plus rapide de la journée et honnêtement, c'est l'une des meilleures performances temporelles que j'ai jamais faites, bien que 15 kg de plus que lorsque j'étais pro. Étape par étape et tout ça.
« Me mettre dans une sorte de forme n'a pas été difficile. Le plus grand de remerciements à mon thérapeute et ami Tim, mon entraîneur John, mon coach en force / s Chris et Xavi, ma petite amie Nora pour m'avoir supporté, et aussi tous ceux qui m'ont contacté au cours des derniers mois.
Je suis désolé si je n'ai pas répondu, il est parfois difficile de savoir quoi dire, mais s'il vous plaît, poussez « moi! »
Le courage d'être vulnérable tandis que la compétition au sommet de votre sport est quelque chose que Hayter sera connu. Dans un sport qui se déroule lent avec l'impact accumulé des défis de santé mentale, des horaires de formation et des pressions exigeants physiquement des deux cavaliers eux-mêmes, et leurs équipes, Hayter peut nous montrer que prendre le temps de réévaluer, de réajuster et de rechercher de l'aide et du soutien, est du temps bien passé – «pas à pas».
De plus, il est maintenant à la recherche d'un nouveau sponsor.
